Камень, Клинок, Кулон. Трилогия - Константин Воронин

– Давай, давай. Еще четыре раза надо.

Закончив упражнение, Уэстли остался лежать. Потом встал на четвереньки, медленно поднялся на ноги. Он тяжело дышал, пальцы дрожали.

– Я объясню тебе, Джон, зачем ты это делал. Но не сейчас, а через два-три месяца. И я ж не зверь какой-нибудь, на двух пальцах тебя отжиматься не заставил.

– Два месяца – это долго.

– Привыкай терпеть, Джон. Это маленьким детям вынь да положи немедленно. Отдышался? Тогда пойдем в капсулу.

Транспорт покинул орбиту планеты, у которой даже имени нет. Планета №14247 – вот как она зовется. Я не вспоминал с тоской и грустью ни королеву кристаллов, ни ее маленького подданного. Другая форма жизни, чуждая нам. Королева старалась говорить в рамках моих, человеческих понятий. А как там у них на самом деле…

Уэстли все еще по-детски обижался на меня за сотню отжиманий перед вылетом. Но я передал ему командование ротой на время полета.

Войдя в свою каюту, плюхнулся в кресло. Ну и умаялся же! Стал расстегивать ремень. На нем кобура с пистолетом, нож в ножнах и фляжка. Только тут я и вспомнил о ее содержимом. Отвинтил крышку, вытряхнул камни. Они были зеленого цвета различных оттенков. Большинство – темно-зеленого. «Похоже на изумруды», – подумал я. Размеры тоже были различными. И величиной с крупную горошину, и такие, что с трудом проходили в горлышко фляги. Равнодушно посмотрев на них, я ссыпал их обратно во флягу. Другого места не придумывал. Спать, спать, спать…

Из беспробудного сна меня вырвал сигнал тревоги, разносившийся по транспорту. Моя каюта находилась рядом с постом управления, поэтому ровно через одну минуту я стоял возле капитана транспорта. Транспорт замедлял ход.

– Неизвестный фрегат. Приказывают остановиться, – капитан из породы людей, из которых лишнего слова не выдавишь.

– Почему неизвестный? – спросил я, еще не совсем придя в себя после сна.

– Обычно, в таких случаях говорят, к примеру: «Патрульный фрегат «Изумруд», второй космофлот, капитан такой-то. А этот…

«Транспорт „Бесстрашный“, приказываю остановиться. В противном случае, через минуту выпускаю ракеты», – голос из динамиков внешней связи доносился четко.

– У фрегата такого типа, помимо орудий, шесть ракетных установок. Две малых, две средних, две больших. Средние ракеты превратят нас в груду металлолома, крупные – разнесут на куски, – капитан перевел рукоятки двигателей на «Стоп», затем дал задний ход, чтобы погасить инерцию корабля. Транспорт замер на месте. На транспорте была парочка орудий небольшого калибра, как и на всех «Бесах» (малые транспорта «Бессмертный», «Беспокойный», «Бестрепетный» и т.д.), но против такого противника, как фрегат, они были бессильны. В лучшем случае, сделают несколько несерьезных дырок в борту.

– Двигатели не глушить, – распорядился по внутрикорабельной связи капитан.

– Сколько времени до точки джампа? – спросил я его.

– Полчаса. У них скорость в два раза больше нашей. Да и от ракет не убежишь. Подходят. Сейчас узнаем, чего хотят.

На оптическом экране увеличивался в размерах приближающийся фрегат. Вот он повернулся бортом и стали видны цифры на борту. 38. Но перед тройкой была недавно и небрежно закрашена какая-то цифра. Еще блестела свежая краска.

– Интересно, откуда они знают, что мы – «Бесстрашный»? У нас на борту только наш регистрационный номер, – недоумевал капитан.

– «Бесстрашный», выбросьте за борт контейнер с кристаллами. После того, как мы его подберем и убедимся в содержимом, можете следовать своим курсом», – скомандовали с фрегата.

Невозмутимый капитан нашего транспорта аж присвистнул от удивления:

– Утечка! Причем где-то в самых верхах. Координаты точек наших джампов знают только в штабе флота Корпорации. А уж про кристаллы… Вот контрразведке-то работенка, если живыми останемся.

– А нельзя радио на базу дать?

– Нет. Нас глушат. На фрегате для этого есть специальная установка.

– Черт! Надо срочно что-то решать.

– Что тут решать? Или отдаем кристаллы, или их заберут с искореженного транспорта. Но не факт, что нас отпустят, получив кристаллы.

Я схватил микрофон корабельной связи:

– Келли, с сапёром, бегом в рубку управления.

Бросил один микрофон, схватил другой – внешней связи.

– Фрегат, говорит командир экспедиции капитан десанта Корпорации Иванов. Надо состыковать корабли. Прибуду с кристаллами лично. Необходимо получить расписку об их изъятии.

Пока на фрегате размышляли над моими словами, я отдавал распоряжения Келли, саперу, капитану, штурману. Штурман кинулся делать документ, капитан полез за корабельной печатью, Келли и сапер со всех ног бросились исполнять мои указания.

– «Бесстрашный», повторяю, контейнер с кристаллами отправьте за борт. Через полминуты открываю огонь».

– Сейчас выброшу кристаллы россыпью в космос и собирайте их, пока патрульный крейсер не подойдет. Мне нужна расписка, мать вашу!..

Наступило молчание. Похоже, совещались, как быть. И вот динамики ожили:

– Хорошо, – ответили с фрегата, – производим стыковку.

Корабли начали медленно сближаться и вскоре десятиметровый металлический рукав соединил две шлюзовые камеры. К этому времени у нас всё было готово. Келли принес к шлюзовой камере транспорта позаимствованный у механика «Бесстрашного» обьемистый пластмассовый чемодан из-под инструмента. Прикрепил к воротнику моего мундира микрофон. Я снял с ремня нож и кобуру с пистолетом. Взял в руку довольно тяжелый чемодан. Ещё раз обговорил с капитаном транспорта все детали и кодовые слова. И нажал кнопку открытия шлюза. Не бесстрашно, отнюдь.

После процедуры декомпрессии, не спеша зашагал к «гостеприимно» распахнутой двери фрегата. Дверь шлюза медленно закрылась за мной. Всё. Обратного хода нет. Вперед, десантура! Бог не выдаст, свинья не съест. По пять раз не умирают. Если повезёт – вернусь на транспорт. Если нет – «Мы все погибли здесь, выполняя приказ.»

Сразу за внутренней дверью шлюзовой камеры меня ждали два человека с автоматами в руках. С самого беглого взгляда на них стало ясно – история с Морни повторяется в космическом варианте. Значит, пока мои действия верны.

Пока один головорез держал автомат наизготовку, второй быстро и умело обыскал меня.

– Ничего нет, Смоки. А ну-ка, открой чемодан.

– Не могу. Видишь, он опломбирован. Открою только вашему командиру, – твердо и решительно заявил я.

– Ладно, Берни, у тебя же портативный искатель, проверь им, – велел Смоки.

– Нет, ничего не показывает, ни оружия, ни взрывчатки. Ничего металлического. Наверное, и впрямь там одни кристаллы. Но я-то думал, что их побольше будет.

Келли свое дело знал четко. Экранировка чемодана сбоя не дала. Теперь зайдем с козырного туза.

– Ведите к командиру, – приказал я пиратам.

Они привычно повиновались приказу. Тюрьма учит порядку не хуже армии. По узкому коридору меня провели в центральный пост. В креслах сидели три человека. Все трое повернулись к входной двери. На одном из них была форма лейтенанта космофлота. Огромный крючковатый нос, вытянутые в ниточку тонкие губы и пронизывающий насквозь взгляд. Только, что на лбу не написано, что из троих он – главный. Твердым шагом подойдя вплотную к главарю, я поставил чемодан на стол, сбоку от него. Несколько секунд мы мерили друг друга взглядами.

– Ну, и?.. – Не выдержал первым предводитель пиратов.

Я достал из нагрудного кармана лист бумаги и протянул ему.

– Так, так, посмотрим, что здесь, – и зачитал: – «Опись кристаллов находящихся на борту транспорта флота Корпорации „Бесстрашный“. Малиновых кристаллов – 180 штук; красных – 96 штук; фиолетовых – 215 штук; синих – 192 штуки. Подписи: капитан Иванов, капитан транспорта Слейтон». А почему кристаллов так мало?

– Всё, что было, – я спокойно пожал плечами в ответ, – пишите расписку. Без нее с меня три шкуры снимут. Сами служили, порядки знаете.

– Да, ради Бога, – усмехнулся главарь, – диктуйте, что писать, – и положил перед собой чистый лист бумаги.

– Я, капитан фрегата… Как ваш фрегат называется?

– «Корсар», – он и не скрывал иронии.

– Я, капитан фрегата «Корсар» имярек, получил от капитана десантной бригады Иванова, принадлежащие Корпорации на правах собственности…

– На правах собственности… – Повторял он мою диктовку, водя ручкой по бумаге.

– Двенадцать килограмм…

– Ого, тяжеленькие. Крупные, что ли? Так, двенадцать килограмм…

– Пластита. Число и подпись.

– Плас-ти-та… Стоп! Какого пластита?

– ВОМ-176. Один килограмм соответствует ста семидесяти шести килограммам тротила. Так что в этом чемоданчике две тонны взрывчатки в тротиловом эквиваленте, – я достал из кармана черную коробочку с красной кнопкой, – а вот и кнопочка. Нажимать?