Монструм - Полина Граф

Фри отступила на шаг. Она потрясенно уставилась вниз, а затем поглядела на меня с гневом.

– А я-то надеялась, что ты правда изменился, – только и выдавила она, после чего развернулась и быстро зашагала в глубь леса.

– Ну молодец, – укоризненно вздохнул Дан.

– Да что я такого сказал?

Подобрав торчавший из сугроба лук, я растерянно посмотрел на Дана.

Тот тяжело вздохнул.

– Потом. Все потом. Пошли вернем ее, а дальше найдем место потеплее и подумаем над следующим шагом. Надеюсь, Мемора скоро на нас выйдет.

Пошел снег. Сначала слегка, потом повалил хлопьями. Лес все густел, а тени становились мрачнее.

– Фри, вылезай, не смешно уже! – Дан включил фонарь, освещая пространство вокруг. – Макс – свинья, он извиняется!

– Эй! – возмутился я.

– А ты вообще молчи, – шикнул он на меня. – Я понимаю, что тут легко слететь с катушек. Звезды, да работай в Соларуме психиатр, он был бы самым занятым человеком! Тут у каждого хотя бы раз в месяц случается нервный срыв, но зачем же на друзей бросаться?

– Я не со зла. Не подумал.

– Попытался бы для разнообразия.

Мне вновь стало очень холодно. И совестно. Вот сам же виноват – не надо было психовать, как испуганный ребенок. Сейчас требовалось оставаться в здравом уме.

– Фри! – позвал я. – Прости, я действительно не хотел!

Внезапно слева полыхнула вспышка. Дан тут же устремил туда луч фонаря.

– Не нравится мне это, – произнес он и побежал в сторону света.

– Дан, посто…

Я споткнулся и грохнулся в снег. Дан либо не услышал меня, либо проигнорировал. Как бы там ни было, пелена снегопада быстро его скрыла.

– Дан!

– Макс, иди сюда! – крикнул он издалека.

Мне удалось пройти всего пять шагов, после чего деревья осветила еще одна вспышка. Сердце бешено забилось. Я ринулся вперед, идя по следам, оставленным протектором. Кровь гулко стучала в голове.

Там, где следы обрывались, нашелся фонарь. Я вытащил его из снега и тревожно огляделся.

– Где ты?!

В стороне единожды хрустнул снег.

Я быстро осветил темноту и выловил из нее высокую фигуру. Она стояла неподалеку, едва различимая из-за снегопада.

– Дан? – Я прищурился.

Фигура оставалась на месте.

Дрожащими пальцами я потянулся к желтой сфере на поясе, не сводя с силуэта взгляда.

Хруст повторился, но в этот раз позади меня. Я стремительно обернулся и озарил фонарем крупного мужчину. Его лицо было обтянуто темной тканью, но ожесточенные глаза оставались открыты. Свет отражался в них, точно в серебре. Волосы же были белы, как окружавший нас снег.

Я с потрясением осознал, что это не человек.

Что-то. вдруг коснулось моей шеи, пустило по мышцам страшную боль. Уже отключаясь, я успел подумать только об одном: во что же мы ввязались?

Часть II

Прими мой свет

Глава XI

Опаленный

Очнулся я от того, что кто-то влепил мне затрещину, да прямо по лицу, куда не так давно пришелся удар сапогом. Заболело будь здоров. В темноте загорелось фиолетовое пламя, превратившееся в сиреневые глаза моей наставницы.

– Ты как? – встревоженно поинтересовалась Фри.

В шее саднило, а на языке появился неприятный металлический привкус. Тело казалось ватным.

– Ты сломала мне челюсть, – простонал я, садясь на голом полу.

Протекторша выдала кислую мину.

– Заслужил.

– Точно не знаю за что, но не спорю. – Потерев опухшую скулу, я огляделся. – Какого черта произошло?

Мы находились в пустом помещении с единственной лампой. Что-то подсказывало, что дверь заперта.

Фри неуверенно пожала плечами.

– Кто-то нас отловил. – Она с горечью вздохнула. – Из-за меня. Я сделала это. Снова.

– О чем ты? – не понял я.

– Мы должны были просто быстро смотать удочки и уйти, а вместо этого я развела трагедию и позволила нас схватить!

– Ну, тут уж я облажался.

– Нет… В смысле, частично. – Фри виновато подняла глаза. – Но я убежала. Оставила тебя. Будь я хоть немного ответственнее, ничего бы не случилось.

– Да ну брось, – сказал я, пытаясь успокоить ее. – Нас бы и так переловили.

– Нет, ты не понимаешь! Я не должна была оставлять тебя еще в самом начале, перед тем как тебе отшибло память! Если бы не это, сейчас все было бы в порядке. Звезды, какая же я идиотка! – Она не решалась вновь посмотреть на меня. – Прости, Макс. Я подвела тебя.

Какое-то время я смотрел на нее, не зная, что сказать. На ум пришло только одно:

– Что произошло после того, как мы расстались на том задании?

Фри растерянно подняла голову, в ее глазах блеснули слезы. Она шмыгнула носом.

– Наши проверили место, где мы работали, но Тьмы не обнаружили. Все было чисто. А потом тебя нашли в соседнем городе через пару часов после того, как мы разошлись.

– Фри, это не твоя вина. Кто знает, что сделали бы с тобой, окажись ты рядом. Помнишь девятый закон Вселенной? Все предрешено судьбой. Что запланировано – то произойдет. Не пытайся обмануть ее.

Фри невесело усмехнулась.

– Ты забыл нас, но запомнил эти законы? Ты неисправимый зануда.

– Знания никогда не бывают лишними, – парировал я.

После недолгого молчания Фри сказала:

– Дана увели, а он, похоже, понял, что тут творится. Он снова полез в сарказм и личные оскорбления, когда у нас отбирали оружие. Приходившим это не понравилось. Знать бы еще, кто заточил нас.

– Звезды, – сказал я, вставая. – Мне удалось разглядеть одну, прежде чем меня вырубили. Но странно это все. Зачем звездам похищать нас?

Фри нахмурилась. Потом вскочила на ноги.

– Звезды?! Ох, не может быть, чтобы… – Она принялась нарезать круги по комнате. – Мы все еще на Земле, вряд ли нас стали бы транспортировать, риска многовато. Дан сказал, что тут везде стоят глушилки, отчего ни одна наша метка не сработает. Это значит, что тут все оборудовано по полной. Их форма… И еще эта толпа заоблачников, притащившая нас сюда… Макс, мы влипли по уши. Мы в «Белом луче»!

Фри редко когда выглядела настолько серьезной. Она подалась ко мне и быстро заговорила:

– Запомни, если они знают об осколке – ты должен все отрицать. Абсолютно все! Прикинься дурачком, говори что угодно, но только не то, что они хотят услышать.

– Что? – поразился я. – Но они же светлые заоблачники!

– Это не имеет значения. – Она нервно оглянулась. – Повезет, если тут нет одного из их главарей и нас не убьют.

Я оторопело уставился на нее сверху вниз.