Куратор - Артем Белов

Как я узнал, дядя с тётей уже отбыли в город: что-то у них там в фирме, потребовавшее их внимание, произошло. Так что это оставшееся время провёл, наслаждаясь тишиной и покоем.

Где-то без пяти десять на площадку ворвалась двухместная спортивная машина-кабриолет ярко-красного цвета.

— У кого-то комплексы, что ли? — ухмыльнулся я про себя, наблюдая, как водитель, едва не сделав полицейский разворот, остановил машину возле самого крыльца.

К кабриолету тут же подскочил слуга, ловя брошенные ключи. Не открывая двери авто, прибывший гость лёгким движением подтянулся и выпрыгнул наружу.

Высокий. Примерно выше меня на голову. Короткие светлые волосы. Я бы даже сказал, ближе к седому, при этом явно не старый. Лет тридцать пять от силы.

Внешне хорошо сложен. Девушки, наверное, за ним когда-то толпой бегали. Вот только сейчас его лицо от лба до подбородка пересекал уродливый шрам, едва не задевавший правый глаз.

Странно ходить с такой физиономией, когда в мире такая прорва целителей. Их услуги, конечно, дорогие, но всё же…

Одет он был в серые летние брюки и такого же цвета рубашку. На ногах — обычные сандалии.

В общем, своим внешним видом он меня не впечатлил. И зачем дядя такого пижона пригласил? Или посчитал, что это просто моя придурь и взял кого попроще?

— Привет, малыш! — улыбаясь во все тридцать два зуба, прокричал седой, едва меня увидев.

— Добрый день. И я не малыш, — поднялся со ступенек.

— Выглядишь как малыш, дерешься как малыш. Следовательно, ты и есть малыш.

— Водишь как выпендрёжник, выглядишь как выпендрёжник, ведёшь себя как выпендрёжник, — не остался я в долгу. — Мне кажется, вывод тут тоже очевиден.

— Оу, в карман за словом не лезешь. Белый говорил, что ты вроде не такой бойкий, — расхохотался этот неприятный тип. — Можешь звать меня Павлом.

— А меня…

— Я знаю, как тебя зовут, но пока побудешь малышом. Собственное имя ещё надо заслужить, — помахал он пальцем перед моим носом.

— Прозвучало как оскорбление, — с трудом подавив в себе желание сломать ему палец, медленно произнес я.

— Слушай сюда, дворянчик, — внезапно совершенно лишённым эмоций голосом произнес Павел, — Белый попросил тебя тренировать. Но в первую очередь это нужно тебе, а не мне.

Тут я мог бы поспорить, но лучше промолчу.

— Я знаю, что ты мог бы завершить эту детскую драку на набережной почти сразу, и понимаю, почему ты этого не сделал, — посмотрев мне в глаза, выдал Седой, — но будь твой противник немного умней, и на земле валялся бы именно ты.

Вот уж сомневаюсь. Там была ещё пара-тройка вариантов, правда, более кровавых и с возможным летальным исходом. Не моим, естественно.

— Тогда почему мы всё ещё разговариваем? — этот человек всё больше начинал действовать мне на нервы.

— Просто скучно. До сборов ещё две недели, а мне попросту нечем заняться. А тут Белый такую задачку подкинул. Новичок, при этом едва владеющий магией, желает научиться сражаться с магами. Интересно же… — голос у него вновь стал живым.

— Нравятся неразрешимые задачи?

— Малыш, ну что за пессимизм? Было бы это невозможно, я бы и не соглашался. А теперь пошли, прогуляемся, — зашагал он по дорожке, ведущей в лес.

— А зачем туда? Я думал, мы будем заниматься в спортзале, — решил уточнить я. — Переодеваться ты не собираешься? Вдруг порвешь штанишки.

— В лес мы идём, чтобы никто не слышал, как ты плакать будешь, — не оборачиваясь, принялся объяснять Павел. — А насчёт одежды не переживай. Сегодня ты вряд ли меня и пальцем тронешь.

— Ты слишком самоуверен. Мне всё больше и больше хочется тебе втащить, — решив, что при нём можно не корчить из себя аристократа, перешёл на его же стиль общения.

Да и уж слишком сильно он напоминал мне одного друга, с которым нам пришлось пережить столько всякого… Жаль, что потом его пришлось убить. Будем надеяться, тут такого не произойдет.

— Думаю, тут нам места хватит, — спустя десять минут после того как мы зашли под кроны деревьев, решил Павел.

Место действительно было неплохим и, судя по всему, мы не первые, кто собирался тут заниматься. Земля на небольшой полянке метров пятнадцать в длину и ширину была утоптана до состояния камня. Тут же лежали мелкие щепки и палки, словно до нас тут кто-то хорошенько порубил лес.

Седой вышел на середину поляны и, повернувшись ко мне, произнёс:

— Сейчас я хочу увидеть, на что ты способен. Попробуй все-таки дотронуться до меня. Если выйдет, куплю тебе мороженку.

Смейся, смейся. Я тебе сам рожок в одно место засуну, чудило!

Стал молча обходить его, прикидывая, как лучше напасть. К сожалению, мне так и не удалось выпытать, какой магией он владеет, и поэтому его поведение я спрогнозировать не мог.

— Долго! — издевательски протянул седой, ударяя рукой по земле.

Дымка соскользнула и исчезла где-то под поверхностью. Прыгнув в сторону, я увидел, как вспучилась земля под тем местом, где я стоял.

Последовавший удар в грудь откинул меня на пару метров, заставляя руками цепляться за грунт. Мля, да как? Он же стоит на месте.

— Слишком долго размышляешь. Отвлёкшись на мою первую атаку, пропустил другую, — произнес Павел, нанося удар рукой по воздуху.

Поток видимой энергии сорвался с конечности и устремился ко мне. Бросок в сторону, невидимая подсечка — и меня опять сшибает с ног.

— Ну предсказуемо же, — разочарованно вздохнул этот мудак, глядя, как я встаю и стряхиваю пыль.

— Интересно, как по-твоему я должен сражаться с тобой на расстоянии? — идей у меня самого пока не появилось, но стереть ухмылку с самодовольного лица теперь стало делом принципа.

— Ты тоже будешь вопросы задавать в академии, когда какой-нибудь высокородный обалдуй будет тыкать мордой в грязь? Или по привычке спрячешься за хрупкую девичью спину?

О, кажется кто-то пытается меня выбесить. Какой наивный. Сильный, конечно, но ведь со слабыми противниками мне самому совершенно не