Кукла колдуна - Мартиша Риш

Энтэль

По пути никого не встретили, счастливо удалось обойти все дозоры нашей стражи. На некоторых из них видны траурные желтые ленты, по нам скорбит родной лес. По мне и по другу, пока мы, подобно ворам, крадемся лесною дорогой черт-те куда. Еды добыть толком не удалось, без оружия даже пытаться это сделать бессмысленно. Только лесные кисловатые абрикосы и скрасили путь. Впереди уже сияет изумрудное поле, а за ним начинается королевство людей, смешанных рас, если быть честным. Белые крыши низеньких глиняных домиков, сады и дороги, по которым ленниво ползут лошади, запряженные в небольшие телеги и экипажи. Отсюда, с высоты, все кажется игрушечным и очень красивым. Самому странно, что я еще ни разу не спускался в эту страну. Возможностей было с лихвой, но что-то меня держало преданным своим и только своим землям, так странно теперь. Мир ни для кого не изменился, все осталось таким же, как было, изменился я сам. Горечь немного утихла, ей на смену пришло непристойное, почти детское любопытство. Вон и Лорин таит улыбку в глазах.

- Идем, Петро. Нас ждут великие дела!

- Почему Петро? Может я хотел взять себе на время другое имя?

- Не знаю. Но многих из тех охотников, которые к нам, якобы случайно, забежали, звали именно так. А я буду Гезом. Пойдет?

- Хорошо, - я улыбнулся. Поступай согласно чувству долга, а дальше только богам известно, как будет. Значит, такую дорогу они избрали для меня.

- Скажем, что заплутали в лесу.

- Кто нам поверит?

- Люди и в трех соснах запутаться могут. Правда, мы с тобой с виду полукровки, но все же! Идем, нечего ждать.

Почти бегом спустились со склона. Жаркая середина дня, в поле солнце чувствуется совсем по-другому, да и кусачие мухи взялись откуда-то, жалят вовсю. Пришлось припустить, чтоб добраться до деревушки не сожранными кровожадными полчищами крылатых тварей до костей.

- А ну, стой! Кто такие? - поднялся с обочины дед, когда мы уже почти добрались до первого стоящего чуть на отшибе от деревни хуторка.

- Охотники, заблудились в лесу, потеряли мечи, - выдал я нашу ложь.

- На кого ж вы охотились с мечами-то? - усмехнулся старик и прошелся внимательным взглядом по нашей одежде.

- На медведя? - предположил Лорин.

- Ну да, на него, родимого, только с мечом и ходить. Рогатина-то на что двоим эльфам? Так? Или не так я говорю?

- Мы полукровки. Плоды позора и страсти, из соседней деревни. Заблудились, когда охотились, - покаялся я.

- А по мне так чистые эльфы. Девок пришли портить? Или стрелы менять? Имейте в виду, наконечников всем хватает. Берем только с оперением по одной за фунт тютюна!

- И часто у вас так меняют?

- Так, почитай, каждую неделю кто-то приходит. То на девчат поглядеть, то мену хорошую сделать.

- Почему вы решили, что мы чистокровные? - напрягся Роэль и обернулся зачем-то назад, на родные нам кроны.

- Одежда как у всех ушастых, сапоги тоже, здесь так не шьют. Говор слишком мягкий, лица доверчивые и радостные. Ну, чисто дети сбежали от старого папки. Так что, мену делаем или как?

Я замешкался на секунду. Вперед шагнул друг.

- Делаем. Все наши вещи на такие, которые принято носить здесь. И пару ножей в придачу. А еще два лука с колчанами стрел, раз уж мечи у охотников не в ходу.

- Лихо закрутил. А курицу в довесок не дать? Доплата нужна.

Вопросительный взгляд друга на меня. Решать не ему. Всегда вся ответственность ложится на мою и только мою душу.

- Согласны. Золотого хватит?

- По одному на рыло за сохранение тайны.

- Договорились.

- Беглые, что ли? Надоело по кустам прятаться? Али ведьмы вас все-таки одолели, подмяли под себя вашего королька? А, впрочем, не мое это дело. Ждите здесь, я полез на чердак. Буду через часок. Схоронитесь, вон, в траве, и носа оттуда не высовывайте.

Марьяна

Догадалась дойти до пруда. Лучше б не ходила, честное слово! Все приличные случаю выражения погрязли в потоке недопустимых в хорошем обществе междометий. Из воды на меня смотрела рыжая разбитная девица плотненьких таких форм. Бюст – ух! Гвозди заколачивать таким можно. Бедра – какая там амфора! Бочонок. Одно радует, каким-то чудом от потрясений уцелела талия. Зато появились пухлые щёчки, и нос стал чуть вздернутым. Короче говоря, это точно не я. Скорее образчик красоты селянки из прошлого века. И как с этим жить? Как!? Никак. А надо как-то, наверное. Может, привыкну? Тем более, грудь я всегда хотела увеличить, в теории. Но не так же радикально!

- Хороша! - мурлыкнул кот и подошел к воде. Ему повезло чуточку меньше. Бережок скользкий, а с равновесием на двух задних лапах у него не сложилось, полетел кубарем.

- Жуть! Меня теперь ни одна кошка не узнает в окрестностях! Ты что наделала!?

- Я? Позволь, но ты сам предложил. И потом, мне больше досталось!

- Но тебе-то это идет! А мне, как прикажешь, жить с рыжей башкой?! Ууу!

- Зато селяне не узнают. Вылезай давай, обед надо бы приготовить, а я печь топить не умею.

- А что его готовить? Кинула гуся в печь, да пару поленьев в топку, и готово. Печка сама все умеет. Сделает так, что пальчики оближешь. Только не мои, ладно? Я со своими сам неплохо справляюсь. Ты метлу вызывать собираешься? И книгу, главное, не забудь.

- Какую книгу?

- Какую?! Которую тебе с даром вместе отдали! Тут помню, там знать ничего не знаю! Ты же колдовать можешь, вон по рецепту все сделала. А как чего коснись, так прикидываешься деревянной, что та кукла.

- Меня как кто-то ведет. Я сама не знаю, как это выходит.

- Так не бывает. Или ты ведьма, или кукла. Была бы куклой – совершенно точно колдовать бы не умела. И дар я твой чую. Значит, ведьма. Руку-то дай, я что, лапы пачкать должен? Тут у берега один ил. Сама потом станешь ругать, что я в избушке натоптал.