Меж двух огней - Мстислав Константинович Коган

— Именно, — я немного помолчал и потом всё-же добавил, — В этом нет никакой тайны, просто… Я сейчас не в том состоянии.

— Понимаю, — кивнула хозяйка корчмы, — В таком случае, что тебе принести, дорогуша? У нас есть печёный кролик в яблоках, айнтопф, утопинцы и ещё…

— Кувшин кваса или сока. Или воды. Не важно чего, главное чтоб не пьянило.

— Ты же вроде не можешь опьянеть, — покачала она головой, — Так почему…

— Потому что похмелье бывает у всех. Даже у тех, кто не пьянеет.

— Ладно-ладно, уболтал, зараза такая, — она примирительно подняла руки, — Сейчас поищу чего-нибудь.

— А пока ищешь, будь добра, расскажи мне про этот отряд, — я кивнул на парней в дальнем углу зала, — Кто такие, чего здесь ищут?

— Эти то? — она посмотрела на кампанию воинов, до сих пор пристально следившую за мной, — Этих то все тут знают. Герои войны считай. Отряд Гаера Чёрного. В битве за Алленский мост именно они сдерживали силы Вольной Марки до тех пор, пока последние уцелевшие бойцы королевского войска не переправились на наш берег. Правда корона их заслуги не оценила, приписав их графу Де Ламонду. С тех пор вот и слоняются неприкаянными. Где-то перебиваясь случайными заработками, а где-то устраивая кутёж.

— Ясно. А здесь им что нужно?

— А это ты, дорогуша, у своего сержанта спроси, — кивнула Брегга выставляя на стол кувшин с чем-то пенящимся. Судя по запаху это был слегка перебродивший квас, — Они с ним очень долго разговаривали, после чего и остались тут, вроде как, дожидаться тебя.

— Если будут спрашивать, передай чтоб ждали до утра. Если нужно — выдели им комнаты за счёт отряда, — кивнул я, отливая немного кваса себе в кружку и опрокидывая её залпом. Вкуса я даже не почувствовал. Зато ощутил блаженство от прохлады, медленно растекавшейся по глотке и желудку. Правда вместе с ней по телу растекалась ещё и тяжелая, сковывающая усталость. Пропитывала свинцом конечности, туманила разум.

— Поняла тебя, дорогуша. Так и передам. А теперь извини, но у меня есть и другие посетители.

Брегга отошла в сторону и принялась о чём-то яростно спорить с небольшой группой пьянчуг, сгрудившихся у дальнего края стойки. Кажется, они обвиняли трактирщицу в том, что она разбавляет пиво. Желания проверять не было — нам и без алкоголя тут проблем хватало. Да и в целом с ним пора бы завязывать, а то мы с Айлин как-то оба тоже подраспустились в последнее время. Там бутылочка вина, сям бутылочка вина. Так и в алкоголиков превратиться недолго. А маг-алкоголик, который к тому-же ещё и психически-нестабильный демон, будет пострашнее той «акробатки» на площади.

— Я смотрю мы всё веселье пропустили, — ко мне подсел Вернон, — Есть что рассказать.

— Есть, — кивнул я и пристально посмотрел на него, — А ещё есть что спросить. Много вопросов. И в этот раз я рассчитываю на честность. Надеюсь, ты меня понимаешь.

— Понимаю, — ничуть не смутившись кивнул парень, — Когда-нибудь этот момент должен был настать. Чтож, в таком случае… Я завтра иду на городское кладбище. Мне нужно выполнить просьбу старого друга. Если ты присоединишься, то сможешь задать все интересующие тебя вопросы. А я с удовольствием на них отвечу.

— Договорились, — согласился я, — Но один вопрос я всё-же задам прямо сейчас. Почему ты не рассказал нам раньше?

— Потому, что вы раньше не спрашивали, — равнодушно пожал плечами он, — Но об остальном потом. Поверь мне, тут нужна свежая голова. Кроме того, у Тура к тебе тоже есть дело, — Вернон кивнул здоровяку и махнул ему рукой. Мол, подходи к нам. Тот немного помедлил, смотря на меня немного испуганным и смущенным взглядом но потом всё-таки присел рядом.

— Тут такое дело, — неуверенно начал он, глядя в стойку. Я хлопнул его по плечу, пытаясь приободрить, и пододвинул кружку с пивом, стоявшую неподалёку. Тот схватил её, выпил залпом, отёр усы, посмотрел на меня и, словно боясь, что уже не решиться сказать, как на духу выпалил.

— Я хотел бы одолжить денег. Много.

— Видишь ли, дело в том, — тут же начал Вернон, даже не дав мне задать вопрос, — После того случая в Деммерворте, Бьянка бесплодна. Жрецы спасли её от ублюдка. Но дали, похоже, не то лекарство, которое следовало. Либо дали его больше чем нужно.

— Мы много раз пытались зачать ребёнка, — продолжил Тур, — Но все попытки заканчивались ничем.

— И мои методы тоже оказались бессильны, — поддакнул с другой стороны Вернон.

— Так стоп, — прервал их обоих я, слегка охренев от услышанного, — Вы что? Пытались зачать ребёнка? Зачем?

Тур непонимающе уставился на меня. Лекарь молчал, ожидая развития мысли.

— Вы же понимаете, чем вообще это грозит в пути? Беременная баба, роды, маленький ребёнок, — я продолжил тираду, всё ещё пытаясь обдумать услышанное, — При всём к вам обоим уважении, но всему вышеперечисленному просто не место в отряде наёмников, который каждый день живёт, как последний.

— Я понимаю, — прогудел здоровяк, — Но и ты нас пойми. Если вы с Айлин не хотите детей, это не значит, что другим они не нужны. К тому же, если я всё правильно понял, вы не можете постареть. Навроде как, бессмертные. А вот нам с Бьянкой нужно думать о старости. Мне уже за тридцать, ей почти тридцать. Если не поторопимся сейчас, то кто будет кормить нас потом, когда мои руки уже не смогут поднять меч или плотницкий топор?

— Короче говоря, в столичном университете нашёлся один учёный, — продолжил за него Вернон, — Который согласился заняться проблемой. Но затребовал при этом немалую сумму. Один серебрянный.

— И я бы хотел… — начал было здоровяк, но я не дал ему закончить.

— В долг не дам, — я покачал головой, — В том, что случилось в Деммерворте виноваты мы. Это мы не сберегли Бьянку, отдав её в руки псам Де Валлона. Нам и расплачиваться. Скажешь Болеку, что я приказал выдать нужную сумму. Но… — я сделал паузу, чтобы обратить всё их внимание на себя, — Если у вас всё получится, вы оба покинете отряд. Как я