Эффект недостигнутой цели - Татьяна Коган

– Что это значит? – где-то в районе желудка завибрировал ледяной комок.

Сомов не удостоил его ответом.

Его взяли под локти и поволокли вниз с холма, туда, где начинался глубокий овраг и слышалось монотонное журчание воды.

Руслан переставлял ноги, спотыкаясь о многочисленные коряги и булыжники. Он мог бы вырваться и попытаться убежать, но чем ниже они спускались, тем меньше шансов на успех у него оставалось. Мокрая почва скользила под подошвами, ноги проваливались в наполненные грязью ямы. Руслан чуть не упал, но его ловко удержали.

Шли минут пятнадцать молча. Наконец показалось кофейно-молочное русло реки.

«Они хотят меня утопить?» – предположил Руслан и тут же отмел прочь столь нелепую мысль. Они не причинят ему вреда. Он неплохо разбирается в людях. Вроде как.

Грязный речной поток несся между высокими берегами, уходя излучиной за косогор. Внизу, на узкой полоске берега, где почва была стерильно вымыта, как морское дно после отлива, возвышалось нагромождение каменных глыб. Рядом бурел ржавыми боками большой железный контейнер, наполовину ушедший в рыхлую почву.

Сомов взглянул на часы: время поджимает. Чтобы успеть до открытия шлюзов, нужно поторопиться. Об этом месте он узнал лет десять назад, когда наматывал километры по близлежащим окрестностям. Одному богу известно, как сюда попал этот контейнер. Возможно, остался после работ по углублению русла реки на этом участке. Дамба, находящаяся вверх по течению, регулярно сбрасывала большие объемы воды, и, чтобы река не выходила из берегов на крутом повороте, пришлось подкорректировать созданное природой русло.

Вниз вел довольно крутой спуск.

– Здесь осторожно! – Сомов пошел впереди, показывая, куда лучше наступать.

Буквально тут же за спиной раздался возглас. Чужак то ли попытался вырваться, то ли оступился на каменном ухабе и кубарем покатился вниз. Сомов рванул наперерез, успев схватить его за секунду до падения на острый бок валуна, и сам еле удержал равновесие.

Он помог Бажину встать на ноги и тряхнул за плечи:

– Ты в порядке? Плохая у тебя координация.

Руслан с трудом разогнулся, скривившись от режущей боли в правом боку. Он зло посмотрел на Иваныча и демонстративно отвернулся, вытирая с лица налипшую грязь. Плохая координация? Гребаный Прицеп толкнул его в спину, надеясь, что он переломает себе хребет! Похоже, не все воспринимают приказы тренера как закон.

Его повели к контейнеру, примыкавшему к краю покатого берега. Теперь, даже если бы он захотел убежать, то наверняка потерпел бы неудачу. Здесь не было ни подходящих камней, ни сучьев, ни других предметов, пригодных для самозащиты. К тому же нестерпимо болело пониже ребер. Боль пульсировала в такт ударам сердца и нарастала, как звук приближающегося поезда. Он инстинктивно прижал ладонь к раненому месту, но его руку тут же вывернули за спину.

Он мог бы выложить им все прямо здесь и сейчас. Но ему требовалось больше данных для анализа. Руслан не упускал ни единой эмоции всех шестерых.

Сомов сосредоточен, ведет себя как настоящий лидер. Отдает приказы кратко, безэмоционально, уверенным голосом. Но его сведенные к переносице брови выдают внутреннее напряжение. Возможно, он не настолько уверен в своем решении, как пытается показать.

Прицепа разъедает ярость, и он даже не старается это скрыть. Дай ему волю, и он перегрызет ему глотку. Прицеп наверняка отдает себе отчет, что его неприязнь необоснованна, ведь никаких доказательств вины Руслана нет. Однако ему удобно иметь конкретного человека, которого можно обвинить в убийстве друга. По большому счету правда ему не нужна. Ему нужен объект, чтобы выплеснуть накопленную агрессию.

Гарик включил режим робота. Отгородился от происходящего, не желая анализировать. Перенес всю ответственность на тренера и товарищей и следует указаниям. Он и дрался, как робот, без фанатизма, но и без поблажек. Он словно бы не участвует, не вовлекает себя в реальность. Универсальная система защиты сознания.

Патрик выглядит так же, как обычно. Ровное выражение лица, полубесстрастное, полудружелюбное, одинаково подходящее и для тренировки в спортзале, и для попойки с друзьями, и для хладнокровного убийства. Такое выражение лица может принадлежать как весьма недалекому, так и предельно умному человеку. Пожалуй, к Патрику стоит присмотреться повнимательнее.

Сапер вроде бы даже сочувствует Руслану. Взгляд отводит. Но от коллектива не отделяется, командный игрок, сразу видно.

С Сашкой все яснее ясного. Держится из последних сил, чтобы казаться «своим парнем». Но очевидно, происходящее ей в новинку. Возможно, она даже жалеет, что решила принять участие.

Интересно, где Меджик? Почему они не взяли его с собой?

Процессия остановилась на краю обрыва, прямо возле контейнера. Сапер ступил на железную крышу, загромыхавшую под его ботинками. Нагнулся, потянул за ручку и открыл тяжелую заржавелую дверь.

Руслан не успел сообразить, что к чему, как его пихнули к открытому люку и столкнули вниз, в затхлую влажную темноту. Он приземлился на ноги, но ударился головой о стену. Правый бок полоснула острая боль, такая сильная, что он невольно задержал дыхание.

– В течение нескольких минут на дамбе откроются шлюзы. – Вверху, в квадратном просвете, появилась седая голова. – Примерно через два часа вода на этом участке реки поднимется выше уровня контейнера. Жаль, что ты не захотел пойти на диалог…

Крышка лязгнула и с гулким стуком опустилась, прогрузив Руслана во мрак.

Он выждал несколько мгновений, затем достал из кармана мобильник и посветил. На полу плескалась вода, он шагнул левее, на относительно сухой участок. Сигнал не ловился, именно поэтому они и не потрудились забрать у него телефон. Бажин прислонился лопатками к холодной железной стене и постарался оценить свое положение.

Как он и подозревал, секция представляла собой хорошо организованную группировку. Теперь Руслан не сомневался, что человек, которого он ищет, находится среди них. Когда они придут, чтобы вытащить его, а они, несомненно, придут, он «расколется». И с того момента нельзя будет упустить ни единой детали, ни единого телодвижения всех участников. Тот, кто ему нужен, непременно выдаст себя. Пусть не сразу, а в течение какого-то времени – такой результат Руслана тоже устроит.

Где-то вдалеке послышался невнятный шум, и почти сразу же пол под его подошвами зашевелился. Бажин отскочил в сторону, направив фонарик мобильного вниз. Вода просачивалась сквозь щели между полом и стенами, постепенно заполняя контейнер.