Вооружен и очень удачлив - Людмила Горбенко

Благоухало это все сами понимаете как. Свернувшаяся кровь, нафталин, рыба, мокрая шерсть… Разве что сушеные вараньи ноги не пахли, а молча украшали собой стол.

Судя по остальным предметам, валяющимся чуть поодаль, счастливый обладатель «кота в мешке» оказался мужиком рисковым. Суровые нитки, иголки трех типов, бинт, рыбий клей, спирт и пузырек с нашатырем.

Лирическое отступление.

Уважаю людей. Человек — создание многофункциональное, мобильное, легко переучивающееся, смелое. Вот попадись, например, мне такая штука, как пособие для выращивания аш-шуара… Думаете, я бы сразу кинулся закупаться дичью или грабить зоологический музей? Нет. Я бы сначала внимательно прочитал все записи в магических тетрадках, хорошо обдумал, какого зверька хочу получить в итоге, и уже потом…

А как поступил наш клиент?

То-то и оно.

— Ого, — тихонько сказал Третий. — Вот это аппетит…

— Икебана высочайшего международного класса, — согласился я, морща нос. — Лично я всегда думал, что «ноги от шеи» чисто фигуральное выражение, которым награждают хорошо сложенных девиц. Ан нет — оказывается, это суровые магические будни, не имеющие с красотками ничего общего.

— Какого ангела здесь вообще творится? — раздраженно вступила в разговор Вторая, обмахиваясь ладошкой.

— Здесь творится история! — торжественно возвестил куратор, появляясь в эфире. — Шансы на успешное завершение операции растут как на дрожжах! Я вижу, смертный еще не приступил к процессу сборки деталей?

— Нет, — покосившись на ароматный таз, доложила Вторая.

— Отлично! — расцвел куратор. — Будем надеяться, что информация о специфической звериной коллекции не дошла на небо и наши конкуренты продолжают поиски похитителя «кота в мешке». Сейчас вы скоренько… что с тобой, Третий?

— Ммм… Таммм…

За окном мелькнуло неясное видение.

Дешевое серое стекло мягко разошлось в стороны желеобразными волнами под острым пальцем и тут же вернуло себе исходную форму, став значительно прозрачней и глаже. Только ангел способен доводить реальность до совершенства одним лишь прикосновением. И только ангел настолько наивен, что сунется в незнакомое помещение без предварительной разведки.

Туча белоснежной пыли, в которую превратился полевой работник Положительных, мягко внедрилась в наружную стену.

— Он не должен это увидеть! — простонал куратор.

В наушнике послышались мерные толчки. Кажется, наш административный руководитель силился выпрыгнуть из переговорного устройства и лично спасти ситуацию.

Накинуть на предметы покрывала мороков — дело плевое. Проблема в том, что ангел увидит комнату не человеческими глазами и таким примитивным способом его не проведешь.

Спасла Вторая. Сверкнув глазами, наша красавица задрала стройную ножку и молча пнула шкуру и тазик с расчлененкой под стол. Остолбенелый хозяин дома уронил челюсть на грудь. В следующий момент мне показалось, что у чертовки выросли несколько дополнительных рук. По крайней мере, она щелчком сшибла пробку с бутыли спирта, вылила часть ее содержимого в рот смертному, похлопала его по спине, вырвала из его рук тетрадь с заклинаниями, спрятала ее в собственный лиф, вытолкала нас взашей — и все это одновременно.

Появившийся в комнате ангел застал лишь легкий беспорядок и безобидного хозяина, икающего от переполняющих его чувств и алкогольных паров. Легкий смрад от припрятанного под столом набора «сделай сам» вполне вписывался в картину.

— Как тебе это удалось? — восхищенно спросил я напарницу, когда мы отсиделись «в кустах» и вернулись в комнату. — За одну секунду!

— Терпеть не могу наводить порядок, — призналась чертовка, извлекая из недр лифа помятую тетрадь с заклинаниями. — Поэтому предпочитаю выполнять эту работу максимально быстро.

— Вторая! — присоединился к нам куратор. — Благодарность от руководства филиала, детка! Ты просто спасла нас! Низкий поклон, дорогая! Уф! Прямо гора с плеч! А что смертный?

— Находится под легким наркозом! — доложил я, оттягивая закрытое веко глубоко спящего мужика. — Прикажете привести в чувство? Стереть часть памяти? Вступить в контакт?

— Положите его на кровать. Капсула на крыше? Пусть один из вас останется в комнате дежурным, остальные отправляйтесь в гостиницу и везите сюда пересмешника. Максимальная осторожность при транспортировке! На провокации не поддаваться! Быстрее решайте, кто будет стеречь клиента, и вперед!

Дежурить вызвался Третий.

К обязанностям сиделки при бессознательном теле он приступил столь рьяно, что легко мог бы заслужить почетную грамоту, если бы… если бы не перестарался.

Рецепт экстренного выведения из наркотического забытья по Третьему: заботливо поправить пациенту простынку — десять раз; взбить подушку, не убирая с нее головы пациента, — пять раз; пощупать пульс — пять раз; утереть со лба страдальца пот — не менее двенадцати раз.

Итог тщательного медицинского ухода не замедлил себя ждать — несчастный смертный, так и не приходя в сознание, тихонько охнул и обмяк, впав в забытье еще глубже.

Когда мы с чертовкой заглянули в комнату попрощаться, и без того слабое сердцебиение мужика практически угасло до нуля. Пока я пытался найти пульс, мои руки тряслись, словно у паралитика.

Тишина вместо пульса! Тишина, ангелы побери!

— Спокойно, Пятый! — подбодрила меня чертовка дрожащим голоском. — Все будет в порядке! Не нервничай!

— Ага, в порядке! Да этот слабонервный типчик уже помер!

— Спокойно! — настаивала на своем чертовка. — Душа пока не вылетела. Шансы есть!

— Но он не дышит!

— С чего ты решил? Просто глубокий обморок. Если поднести к губам зеркальце, оно запотеет, я уверена.

Естественно, маленького зеркальца под рукой не оказалось. Но наше отчаяние дошло до такого предела, что эти мелочи нас уже не останавливали. Подхватив тело с двух сторон под мышки, мы потащили его в холл и прислонили лицом к огромному настенному зеркалу в золоченой раме, стараясь как можно теснее прижать его губы к поверхности.

— Ну и что? — с отчаянием спросил я спустя минуту. — Запотело?

— Слюну вижу, — задумчиво сказала Вторая, наклоняясь над отпечатком губ на стекле, будто археолог над редким экспонатом. — Ох уж этот Третий! Угораздило же…

Я молча обернулся к напряженному напарнику. Прочтя на моем лице свое ближайшее будущее гораздо точнее, чем это делают гадалки по кофейной гуще, он как-то странно встрепенулся и вдруг коршуном бросился на вяло обмякшее тело.

— Искусственное дыхание! — выпалил он.