Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Чем больше Рэндидли думал об этом, тем больше смущался. Если это великое изменение произошло после Второй когорты, то битва с Нетер вполне могла изначально быть законной. Как только Нексус оказался изолированным, у Эльхум, вероятно, появилось гораздо больше возможностей захватить и поработить Королей Пустоты. Возможно, Нижние области Нексуса были восстановлены?

Искатель Громового Крыла усмехнулся, наблюдая, как Рэндидли разбирает свои мысли. — …Похоже, у тебя много мыслей. Но… я должен спросить, какой из Иерархий вы владеете?»

Случайно подумал о том, чтобы утаить эту информацию, но в конечном итоге он хотел получить от Искателя Громового Крыла как можно больше подробностей. А этому человеку просто нужен был предлог, чтобы выразиться поэтично. Итак, в знак доброй воли Рэндидли медленно кивнул и ответил. «Иерархия бремени».

“Действительно? Это… возможно, неудачно, — скривился Искатель Громового Крыла. «Насколько я знаю, это самая трудная из Иерархий для активации и использования. Даже я не был бы уверен, что справлюсь с его сопротивлением…»

— Вы все время говорите о перетаскивании, — вдруг сказал Рэндидли. Он скрестил руки. — Но я не уверен, что понимаю, что ты имеешь в виду…

«Да, некоторые сведения были бы вам полезны». Искатель Громового Крыла кивнул. «Как я уже говорил ранее, это относится к состоянию Нексуса до Реформации. Расслоения пространства и уровней гражданства не существовало; на самом деле они не могли существовать, потому что необходимая структура еще не была спроектирована. Нексус в то время был разросшимся и сложным, и большая часть секретности лежала в основе усилий, полагаясь на то, что другие люди просто не могли найти важные секреты.

«Существуют некоторые научные разногласия по поводу истинной цели Нексуса, но большинство согласны с тем, что Эльхум нашла какой-то ключ, ведущий к родине Шаллаха», — сказал Искатель Громового Крыла. «Будь то цель состоит в том, чтобы воссоздать это место или найти путь назад на изначальную родину народа Шаллах… достаточно сказать, что Эльхум начал искать силы. Но накопление такой силы, особенно во время Первой когорты, шло чрезвычайно медленно. Просто существуют пределы того, насколько быстро можно совершенствоваться без инфраструктуры. Чтобы обойти эти ограничения, Эльхум использовал свои значительные возможности для изменения среды в соответствии с желаемыми изменениями, но эти методы были в лучшем случае случайными. Тем не менее, даже с помощью случайных методов, был некоторый успех.

«Следовательно, ему было легче манипулировать окружающей средой, но Вершина все еще была далека от его понимания. А тем временем драг-

— Подожди, — прервал Рэндидли, нахмурившись. «Разве Эльхум уже не достигла Вершины?»

«Верно, но большинство согласны с тем, что Эльхум смог достичь такой высоты благодаря остаткам Шаллы, которые он нашел». Искатель Громового Крыла понимающе ухмыльнулся. «Он полагался на внешний источник и мог создать Систему с помощью этого вдохновения, но из-за того же самого катализатора Эльхум вполне можно было считать самой далекой личностью от достижения Вершины; его первый опыт значительно усложнил естественный переход к Вершине. Конечно, это было тысячи лет назад. Он явно приблизился к этой пропасти еще раз. Но в любом случае, пять крупных выпусков раннего Nexus…

Значит, Эльхум добралась до Вершины только благодаря рождению Сосны? Случайно подумал про себя. Но быстро сосредоточился на Искателе и выслушал его объяснение.

«Первая проблема заключается в том, насколько обширен охват Системы. По мере добавления новых когорт затраты энергии на покрытие этих новых областей росли в геометрической прогрессии. Эльхуме пришлось деформировать само пространство, чтобы его инфраструктура могла существовать, что привело к большому выбросу антиматерии. Мерзкая штука, проедает изображения еще хуже, чем Нетер. Чтобы справиться с этим побочным продуктом, он создал Иерархию маржи. Эта Иерархия была прототипом многоуровневой системы гражданства, которая используется сейчас. По сути, это могло создать боковое измерение, в которое была сброшена вся антиматерия.

«Далее возникла проблема со временем. Эльхум не хотел слишком долго ждать результатов, поэтому в первые годы он много экспериментировал с замедлением времени. Это очень распространено в нынешнем Nexus, но те дни были другими. Его эксперименты показали, что время, по сути, является ограниченным ресурсом. Вернее, чтобы ускорить чье-то время, нужно замедлить чье-то время. Но контролировать, где проявляется эффект, было крайне сложно. Он действовал по принципу, который не мог понять ни один ученый того времени. Отсюда создание Иерархии Тока. Человек, наделенный Иерархией, был невосприимчив к корректировкам времени любого рода и следил за тем, чтобы нужные области были и не были затронуты. Откровенно говоря, пользователь Иерархии Токов имел больший контроль над временем Нексуса, чем даже сам Эльхум.

«Третья проблема была, пожалуй, самой безобидной, но на самом деле это была проблема, которая почти дестабилизировала Нексус. Это… на самом деле, это область, которая меня очень интересовала. У меня довольно много публикаций, посвященных необходимости Третьей Иерархии. Нексус в те времена был гораздо менее централизованным: не существовало ни одной из православных фракций. Кроме того, Эльхум редко обращался к тем людям, которые пережили его Систему и прибыли в Нексус. Все были предоставлены сами себе. И они начали сходить с ума от той же цели, которая преследовала Эльхум, но по другим причинам.

«То есть, как можно было узнать, что они достигли Вершины? Из-за различных помех Система в те дни была менее всеобъемлющей; он не мог обнаружить ничего близкого к изображению, достаточно сильному, чтобы достичь Пиннакла. У наших предков был пример Эльхума, но он отказался говорить о своем опыте создания Нексуса. Так что было много людей, которые считали, что высоты, которых они достигли, действительно были пределом. Отсюда создание Иерархии Воли. Это был тест, чтобы определить, действительно ли кто-то достиг этого священного места». На долю секунды Искатель Громового Крыла стал задумчивым. «Говорят, что хотя эта Иерархия Воли не поможет достичь Вершины, она все же позволит кому-то достичь этой высоты. Как это должно быть чудесно…»

Через несколько секунд Искатель Громового Крыла вздохнул и продолжил свои объяснения. «Четвертая Иерархия наиболее… трудна для объяснения тем, кто родился в нынешнем Нексусе. Это Иерархия Кармы. Вы… знакомы с термином «карма»?

Рэндидли кивнул и медленно заговорил. «У меня было некоторое взаимодействие с ним, да. Карма… сила, которая… соединяет нас. И в этом есть определенный… магнетизм. Карма гарантирует, что судьба склоняется к определенным «соответствующим» результатам. Результаты, которые вы заработали своими предыдущими действиями».

Удивление вспыхнуло в глазах Искателя Громового Крыла. «Это… удивительно краткое описание Кармы. Это демонстрирует, что вы понимаете, насколько сложной, разочаровывающей и полезной может быть Карма. Но позвольте мне спросить вас кое