Кристина против миллиардера - Стелла Грей

— А это еще здесь при чем? — взвилась я.

— Что значит при чем? Я старая, больная женщина, мне тяжело ходить, живу на пятом этаже в доме без лифта, даже в магазин не могу спуститься. И если бы ты с Максом была здесь, никаких проблем не возникло. Жили бы все втроем, он бы ходил в сад, ты бы за мной ухаживала. Виктор бы приходил по выходным, помогал, чем смог. А там, глядишь, и обратно сошлись…

— Мам, ты себя слышишь? — меня буквально тошнило от хода ее мыслей. — Он бросил нас. Не платил ни копейки, завел любовницу. Когда у Макса бронхит случился, мне лекарства не на что купить было. И ты хочешь, чтобы я вновь с этим человеком сошлась? Которому плевать на сына?

— Молодо-зелено, — равнодушно отозвалась мать. — Прошли годы, Виктор поумнел. Машину вот купил недавно. Толковый мужик, а ты нос воротишь. У других и такого нету.

— Виктор приезжал и шантажировал меня. Просил денег, — пустила я в ход последний аргумент. — Сказал, что вляпался во что-то. Ему десять тысяч долларов нужно. ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ!

Я специально повторила сумму, чтобы до матери дошла вся серьезность ситуации.

— Ты, наверное, что-то не так поняла, — спустя паузу услышала ответ. — Виктор, чтобы ты знала, мне продукты носит. На прошлой неделе бананы и апельсины покупал. Не то что ты. И по поводу суда — он просто хочет, чтобы сын был рядом с семьей, а не в незнакомом городе. В отличие от тебя, он проявляет заботу…

Слова матери — словно выстрел в упор… Она говорила о чем-то еще, но я поняла важную вещь. Если будет суд — мама будет за Виктора… потому что он ей апельсины купил.

— Я все поняла, мама. Услышала тебя, — словно чужим голосом произнесла я. — До свидания.

— Мы не договорили… — донеслось из трубки, но я уже не собиралась слушать. Нажала на отбой.

Следующий день прошел странно. В заботах о доме Артема Дмитриевича и в мыслях о нем и бывшем муже. Максимку с утра снова увезли в сад, мои робкие возражения не приняли во внимание. Была бы я нормальной женщиной — могла бы просто расслабиться и получать от жизни удовольствие, ведь все, казалось, очень даже неплохо устраивалось. Хотя бы на время. Если бы не Виктор.

Бывший умудрился снова подорвать мое доверие и в который раз убедил: в этом мире полагаться можно только на себя, а доверять и вовсе никому нельзя. Он хотел денег и готов был на любую пакость — даже сделать нашего сына разменной монетой. Мог бы — сам украл денег, но ему хватало смелости только на подлый, низкий шантаж.

Конечно, я собиралась бороться за наше с Максом счастье. Еще совсем недавно я была сильной и смелой, оптимистом во всех смыслах этого слова, но неприятности, градом свалившиеся на голову, подорвали здоровье и уверенность в себе. Это пугало, это требовало резких решительных мер.

Силой заставив себя надеть в перерыве спортивный топ и брюки, я нагло воспользовалась несколькими тренажерами в зале Артема Дмитриевича, побегала на беговой дорожке под звуки моря и даже поплавала в бассейне.

Не прошло и часа, как я начала оживать. Спорт возвращал в душу спокойствие, давал мыслям правильное направление.

Затем я снова принялась за работу с удвоенной энергией. Помогла Лидии вымыть окна со стороны фасада, затем присоединилась к Тоне на кухне, где приготовила гарнир за шутками-прибаутками.

Мой план был предельно прост — загрузить себя физическим трудом, чтобы не оставалось мыслей на самокопания и сожаления. К шести часам я приняла душ, сделала легкую укладку волнами и переоделась в платье простого кроя, до колен. Оно подчеркивало достоинства моей фигуры, о которых уже упоминал Артем Дмитриевич, и мне, впервые за долгое время, нравилось смотреть на себя в зеркало.

Сплетен со стороны Лиды и Тони я не боялась, вот еще. Здесь во мне, наоборот, проснулась давно дремавшая эгоистка, и хотелось лишь одного — чтобы увлечение начальника не заканчивалось как можно дольше. Не для повышения или увеличения зарплаты. Мне просто было хорошо с ним в постели, и отрицать подобное перед собой глупо.

Я даже серьги золотые достала — единственное свое дорогое украшение. Лидия, увидев меня, замерла на миг, а потом уточнила с ехидной улыбкой, куда это я так нарядилась и не против ли будет наш шеф? Я пожала плечами и отвела будто невзначай:

— Надеюсь, не против, ведь он сам предложил прогуляться.

Внимательно глядя на женщину, я заметила смену нескольких эмоций на симпатичном лице: удивление, что-то вроде недоверия и осуждение:

— Ну даешь, Кристина, — сказала она. — Ты ведь знаешь, чем подобное заканчивается для нас, горничных?

— Нет, — я улыбнулась. — Мне впервые довелось быть в этой профессии.

— Что ж… — Лида задумалась, помолчала, а затем внезапно засмеялась: — А знаешь, новичкам везет! Так говорят. И что ты в конце концов теряешь? Он вон как с твоим сыном носится, может, что-то и получится?

Я покачала головой:

— Поверь, мне не застилает глаза вся та романтическая ерунда, о которой ты думаешь. Я не мечтаю о замужестве и внезапном богатстве.

— Да? А я думала, ты из этих… перечитавших ромфант. Есть у меня одна подруга, вечно вся в книгах и принца ждет, а самой уже к сорока ближе. Что ж, тогда и того лучше. Значит, он не разобьет тебе сердце, и мне потом не нужно будет сушить лишние подушки.

— Не нужно, — согласилась я. — Мне понятно, на что иду.

Мы заговорщицки переглянулись и пошли с Лидой пить кофе к Тоне на вотчину.

Просидев на кухне до приезда начальства, мы немного посплетничали, и я попросила девочек присмотреть за Максимкой. Тоня клятвенно пообещала накормить его как следует, а Лида — у которой, оказывается, было трое младших братьев — вообще велела не волноваться.

— Наиграемся с ним, почитаем что-нибудь, уложу, если задержишься — не переживай, — смеялась она. — Ты только начальство возвращай в хорошем настроении. Уж скажи ему там доброе слово…

— Постараюсь. — Я улыбалась, не пытаясь строить из себя ничего не понимающую невинность.

Так странно было отправляться на свидание с богатым красивым мужчиной, к тому же являющимся моим начальником… Но я не боялась. Предвкушала — да, немного волновалась — тоже, но страха не было ни капли.

Однако в назначенные семь часов приехал только Сергей с Максимкой. Я встретила их у входа и впервые за долгое время, обнимая