Скелеты в тумане - Валерий Гусев

И я не смог удержаться. Если уж не удалось всадить заряд в задницу капитана, я хоть попорчу транец его корабля.

И я навскидку, почти не целясь, выстрелил.

Катер, не дрогнув, проследовал своим курсом, и мне вначале показалось, что он разворачивается, чтобы снова напасть на нас. Но вместо этого катер замкнул круг разворота и… пошел на второй.

– Ты перебил им привод руля, – радостно сказал папа. – Они потеряли управление.

Но на катере будто никто не заметил этого. Они все плясали на палубе какой-то дикий танец. Со шваброй.

Бой подходил к концу. И похоже, что мы его выиграли. Без потерь. Если не считать немного обгоревшие доски носовой палубы и дырку в брезенте.

– Так что же ты им послал? – спросил папа Алешку, зажимая румпель под мышкой и раскуривая свою любимую трубку.

Опять небрежное пожатие плеч, мол, что там особенного:

– Банку с крышкой.

– А в банке? – настойчиво подбирался папа к истине.

– Ну… это… Не будешь ругаться?

– Похвалю, – серьезно сказал папа. – Сознавайся.

– В банке две гадюки были. Я их вчера поймал.

Папа расхохотался так, что выронил на слани трубку и едва сам не выпал за борт.

Алешка снисходительно улыбнулся. Но неуверенно. Ждал неминуемого продолжения.

– Постой, – вдруг сделал папа большие глаза. – Ты что же, эту банку клал вчера под мамину подушку?

– И это они вчера шуршали в лодке? – добавил я.

Алешка виновато потупился и стал ковырять пальцем доску борта.

– Маме скажешь? – спросил он жалобно.

– Ни за что! – твердо пообещал папа. – Зачем мне седая жена? Да еще и заика.

– Смотри, смотри! – закричал Алешка. Он всегда умел в трудную минуту перевести разговор на другие рельсы, не опасные для него.

А посмотреть было на что! Пиратский экипаж, увлеченный борьбой со змеями, совершенно не обращал внимания, что их корабль, совершая круги, неумолимо приближается к Чертову пальцу.

В последний момент капитан выронил швабру и бросился в рубку: надеялся успеть хотя бы сбросить обороты двигателя и погасить скорость.

Не успел! Катер на полном ходу, со всей дури вмазался в Чертов палец.

И словно на мину нарвался: разлетелся вверх и во все стороны безнадежными обломками.

– Восстановлению не подлежит, – сказал папа.

Через минуту вокруг пальца плавали остатки кораблекрушения, а экипаж катера висел на нем, как обезьяны на дереве. Только без веток.

– Прилив начнется – выше полезут, – добавил папа, направляя лодку к месту катастрофы.

– Ты будешь их спасать? – Алешкин хохолок от возмущения чуть не оторвался от головы. Даже задрожал.

– Рюкзачок твой подберу, – успокоил его папа. – Ведь скоро домой пойдем, куда ты свои сокровища сложишь?

– И кусок брезента в нем, – напомнил я. – Нам каюту надо восстанавливать.

– А как же! Вот-вот холода начнутся. Дожди пойдут.

И так, мирно беседуя о своих повседневных заботах, мы подошли к Чертову пальцу, побродили среди обломков катера, пока не разыскали и не подняли на борт мокрый Алешкин рюкзачок.

Пираты пытались махать нам руками, но сразу же срывались в воду и снова карабкались по скользкому каменному столбу.

– Радикулит им обеспечен, – безжалостно резюмировал Алешка.

Мы сделали поворот оверштаг, парус снова забрал ветер, и наш неугомонный «Искатель приключений» лег курсом на Медвежью губу, на наш родной и теперь уже совсем мирный берег.

– Помогите! SOS! – раздались нам вслед мерзкие визги.

Да. Конечно. Обязательно. Прямо сейчас. Или на той неделе.

Глава XXV

Мама исчезла

К своему родному мирному берегу мы подходили осторожно – опасались, как бы Акимыч спросонок не принял нас за врагов и не открыл огонь из берданки. Еще один бой – это уже слишком. Перебор, как говорится в народе.

Но опасения наши оказались без оснований: Акимыч сладко дрых, укрывшись с головой черным пиратским одеялом.

Мы разбудили его и рассказали о своей победе. Дед распетушился так, будто это он ее одержал. Один и без оружия. Потом сказал: «Ну, теперя за хозяйкой идите, обедать, однако, пора», – и завалился досыпать.

Папа с Алешкой пошли в лагерь, захватив половник, а я побежал за мамой.

Был отлив, и я побежал напрямую по дну моря. Весело, как просыпанные семечки, потрескивали под ногами ракушки, кричали над головой чайки, на душе – будто солнце светило после долгого, надоевшего ненастья.

Я углубился в лес, разыскал пещеру и влетел в нее.

Разлетелся! Пещера была пуста. Даже маминых вещей в ней не было.

Сначала я не испугался, подумал, что она поблизости собирает ягоды или грибы. Побегал по лесу, покричал – и не дождался ответа.

Солнышко в душе вновь убралось за тучи.

Самое страшное приходило в голову. Ведь если маму похитили бандиты, они могли держать ее в трюме катера! И во время крушения…

Нет, только не это! Скорее всего, они спрятали ее где-нибудь на берегу. Может быть, даже на Волчьем острове, в хижине.

И я помчался в лагерь. И по дороге вдруг сообразил, что мама могла услышать наше возвращение и пошла навстречу. И сейчас хлопочет у костра, готовит обед, радуется нашему благополучному прибытию. Да еще с половником…

Если бы так! В лагере были только папа и Алешка. Папа рубил дрова, Алешка, на четвереньках, раздувал угли в очаге.

– А где мама? – по-дурацки спросил я, переводя дыхание.

Папа побледнел и выронил топор.

Алешка медленно выпрямился и испуганно посмотрел на меня:

– Ты что, пещеру не нашел?

Папа схватил ружье и рванул на берег. Мы за ним.

Догнали его, когда он тряс за плечо сонного Акимыча:

– Дед, где наша хозяйка?

– В пещере, – зевнул Акимыч. – А как же! Отдыхает.

Мы бросили деда и побежали к пещере.

И я опять подумал: прибежим, а мама сидит на постели и нанизывает грибы на нитку. «Ну, – скажет она с улыбкой, – что еще натворили?»

В пещере было пусто. Папа вышел наружу и несколько раз выстрелил в воздух. Тоже подумал, что мама могла заблудиться.

Мы просидели у пещеры часа два. Папа периодически стрелял, надеясь, что мама услышит и выберется из леса на звук выстрелов…

Потом вернулись в лагерь.

Папа заглянул в палатку и увидел мамину сумку. И другие вещи, которые она брала с собой в пещеру, тоже были на месте.

– Странно, – задумчиво проговорил он. – Непонятно.

– А может, – шепотом сказал Алешка, – она нас бросила?

– Еще чего! – возмутился папа. – С какой стати?

– Ну, мало ли… За половник обиделась… Или надоело искать приключения… И уехала на северный берег южного моря… Нет, что ли? – в голосе его была надежда.

– На чем это она уехала?

– Ну, мало ли… На чем-нибудь попутном.

Папа сел в кресло и тяжело задумался. «Что делать, где ее искать?» – было написано на его лице.

Наконец он встал, закинул на плечо ружье.

– Пойдемте на Волчий сходим, может, действительно, она там?

Вдруг на берегу раскатисто ударил выстрел.

Папа встрепенулся, как добрый конь:

– Акимыч сигналит! Проснулся.

Акимыч сигналил не зря. К берегу подходил милицейский катер.

– Как кстати! – обрадовался папа. – Теперь мы ее в два счета разыщем.

– Салют сделал! – сообщил Акимыч. – Гости идут. Встречайте, однако. А как же!

В самом деле – рядом с дядей Андреем кто-то сидел, в вязаной шапочке набекрень.

Это была мама. Живая, здоровая и веселая.

Мы бросились ей навстречу. Папа выхватил ее из катера и перенес на берег.

Мама страшно удивилась:

– Соскучились?

– Где ты была? – спросили в один голос все трое ее мужиков.

– Как где? – продолжала удивляться мама. – С дядей Андреем вас искала. Ну поставь же меня, – попросила она папу.

– Разве так можно? – упрекнул ее папа. – Ребята с ума сходят, муж…

– Да я же не одна, – развела мама руками. – С милиционером. Разве он дал бы меня в обиду?

Что-то тут не то, подумал я. И папа тоже:

– Предупредить надо было.

Мама нахмурилась:

– Подождите. Разве Акимыч вам не передал мою записку? Я же ему сказала, что ухожу с Андреем вам навстречу.

– Никакой записки он нам не передавал, – отрезал папа. – Сказал, что ты в пещере прячешься, и снова спать лег.

– Ах, злодей, – всплеснула мама руками, – забыл, значит. Ну, я ему сейчас уши надеру! Почище Лоухи. Надолго запомнит!

Тут подошел дядя Андрей, с автоматом на плече. Он сразу врубился в ситуацию, улыбнулся и сказал:

– Не спешите. Рано или поздно дед сам вспомнит или записку в кармане найдет. Посмотрим, как он выкрутится.

– А мы бандитов разгромили, – похвалился Алешка.

– Я знаю, – ответил дядя Андрей. – Мы видели их.

– А чего же не забрали?

– Да пусть повисят, – отмахнулся дядя Андрей. – Вот пообедаем, отдохнем… Дед идет!

Мама шмыгнула за папину спину, а потом забралась в катер.

Акимыч перевалил через стену «форта» и заковылял к нам.

– Во! – сказал он. – Все собрались. Пора и пообедать.

– Хозяйку ждем, – объяснил папа. – Запропастилась. Без нее какой обед?