Солнце сгоревшей вечности - Яна Поль

— Любой маг, призывая свою стихию, способен на такое, но вот защищаться и сражаться дано не всем.

— Сомневаюсь, что я из тех, кому дано, — пробормотала она очень тихо, но Аш услышал.

— Научиться можно всему, — так ему однажды сказал Талбот. В погоне за новыми знаниями и возможностями этому человеку равных не было.

Лидия сцепила руки в замок, неуверенно потопталась на месте. Раскрыла ладони, опустила взгляд, явно не зная, с чего начать. Аш не питал иллюзий, что у неё выйдет хоть что-то толковое. Он верно сказал Романову — наследница ван Мора — пустой сосуд, стихия в ней едва ощущается. Как с этим работать он не представлял, и не мог выбросить из головы утренний разговор с Марбасом. Днём навалилось много работы, и сходить в библиотеку не получилось, зато он прогнал через поисковик всю электронную базу ААО по ключевым словам. По всему выходило, что умения забирать чужую стихию присущи демонам высшего порядка, редко одержимым и тем, кто заключает сделки.

— Злость — отличный помощник, Лидия, — проговорил Крис тихо, но уверенно.

Свои самые отчаянные деяния, он совершал, испытывая гнев. Он злился на Талбота, посмевшего предать их — своих учеников, злился на себя самого, что был тогда слеп и не понял всего раньше, позволил пострадать невинным, и той, кого когда-то любил без памяти.

Клинки в опущенных руках пылали невероятно ярко, но Аш продолжал терпеливо ждать. Лидия вздыхала, хмурила лоб, поднимала на него взгляд и сразу отводила, снова хмурилась, кусала нижнюю губу.

Стихия поддалась ей далеко не сразу. Воздух дрожал, холод невидимой потусторонней силы смешивался с августовской вечерней духотой, и с тонких девичьих пальцев стекал призрачный туман. Кристофер даже залюбовался этим действом, а она продолжала нервничать и злиться (наверное, на него, на кого же ещё ей злиться?). На выдохе сжала кулаки, и удивленно вскрикнула. В её руках материализовалось оружие.

Кристофер невольно сделал шаг назад. Витой посох из несокрушимой чёрной стали и льда, венчал полумесяц с закреплённым в центре шестигранным рубином. Внутри удивительного полупрозрачного древка, клубилась, кажется, настоящая метель.

— Не может быть… — севшим голосом, проговорила девушка, глядя на оружие в собственных руках так, будто держала извивающуюся змею и готова была отбросить её от себя как можно дальше.

— Что с вами, Лидия?

— Я уже видела этот посох… Во сне.

Он подошёл ближе.

— Расскажите мне про этот сон.

— Там… там была война, — она запиналась, дрожала, и Кристофер развеяв огненные клинки, обхватил её за плечи, делясь теплом своей силы. Он сделал это не совсем осознанно, а когда сообразил, то убедился в своих наблюдениях и словах Марбаса.

Лидия как губка забирала чужую силу и, не умея и не понимая того что делает, пропускала энергию через себя, отпуская в никуда. Удивительные возможности и расточительство. Как с этим работать Кристофер представлял себе смутно. Для начала, стоило позаботиться о безопасности окружающих. Но прежде чем идти в Ад, они встретятся с теургом Макаровым. От старика как раз сегодня пришло письмо, и он приглашал их посетить нашумевшее ледовое представление под куполом старинного дирижабля, а после обсудить дела. Кристоферу хотелось бы сразу начать с дел, но придётся соглашаться на капризы старца, чтобы тот не разобиделся.

— Мир охваченный пламенем войны. Я видела Марбаса и женщину в белых доспехах, — она вытянула руки так, что посох упёрся ему в грудь. — У неё было это. Она чертила им на земле большую пентаграмму, а после они исчезли.

Крис перехватил посох и, отпустив огненную стихию, просто расплавил его. Если бы Лидия умела держать силу под контролем, была чуть осознанней в своих действиях, у него бы не получилось провернуть такой трюк. Но растерянная и напуганная, девушка только вздрогнула.

Он перехватил её за руку.

— Пойдёмте.

Как и несколько дней назад, они вновь пришли в приёмную, где Лидия забралась с ногами на диван, и тихо сидела, уставившись в одну точку, пока он хлопотал над чайником. Демон, до этого спокойно дремавший в кабинете, вышел к ним, обнюхал нежданную гостью, и разлёгся тут же, явно довольный компанией.

— Я постараюсь во всём разобраться, — Кристофер протянул ей кружку с чаем. — Макаров согласился встретиться с нами уже послезавтра. Мы посетим с вами одно мероприятие, а после за ужином сможем поговорить.

Она взяла чашку из его рук и как-то странно посмотрела.

— В чем дело?

Лидия мотнула головой, принюхалась к дымящемуся напитку (бергамот и мята), и задала совсем уж неожиданный вопрос.

— Расскажите про моего отца. Каким он был?.. Нет, каким его запомнили вы, мэтр?

Слетевшим с катушек психопатом, в глазах которого отражалось праведное безумие и ненависть, прежде чем жизнь потухла в них навсегда. Но Кристофер понял, о чём она спрашивала, и мягко улыбнулся, пытаясь воскресить в памяти те моменты прошлого, когда жизнь казалась полной возможностей, признания, и сулила захватывающие приключения трём увлеченным мальчишкам. И вспомнил день, возможно, положивший начало необратимым изменениям в характере и взглядах выдающегося магистра оккультных наук.

Почему он не вспоминал об этом раньше? С сознания удивительным образом спала пелена, обнажив картину с нелицеприятной правдой, и над ней предстояло ещё хорошенько поразмыслить.

Крис пододвинул стул, чтобы сесть напротив девушки и, помолчав с минуту, заговорил:

— Ваш отец был одним из лучших преподавателей в академии…

1988 год, пятьдесят лет назад.

— Простите, учитель, это моя вина, — запыхавшись, едва поспевая за широким шагом Талбота ван Мора, сокрушался его юный ученик.

— Ты тут не при чём, Кристофер, — пробираясь через дебри кустов, бросил наставник.

Утро в деревне Верхние Дубки началось с переполоха. На завтрак в дом к местному старосте не явились двое практикантов из группы ван Мора. Большинство одногруппников даже не подозревали, куда могли деться их товарищи, но взбучка