Ибо богиня - L++

– Ты должна мне.

– Я?! И что же?

Как-то незаметно за спиной Леры вырос Хольт, рядом образовалась Настька…

В своем кружке Стас оглянулся и на полуслове оборвал разговор. Татьяна вздохнула и чуть развела руками.

«Ну, началось…», – поморщился Пётр, переглянувшись с Дэном, но Зинаида положила ему руку на запястье. Он смолчал.

– Так что же это я тебе должна? – поводила языком по верхней губе Наденька.

– Двадцать баллов.

– Нет.

– Слушай, Азалина! – пожалуй, из парней только красавец Давид рисковал намекать ей на её происхождение, и он уже стоял вплотную – плечом к плечу, с Валерией. – Это ж из-за твоего вытрахона Лерка влетела!

– Нет, – повторила Надежда, опять поласкала верхнюю губу, а за мгновение до следующего его выкрика, закончила фразу: – девятнадцать.

– Да, – облегченно выдохнула Валерия. – Один балл, он чисто мой. Принимается.

– Нет, – вмешался подошедший Стас, – не Надежда – я. И я компенсирую.

Наденька опять проявила язычок:

– Тогда уж и мне – два балла.

– Нет, – сумел выдавить из себя Стас.

– А-за-ли-на-а… – почти пропела из-за его спины Зинаида.

Нет, это был не шелест вынимаемой из ножен катаны: в её голосе не было никаких эмоций, только тщательно артикулированный звук – пожалуй, так катану ласкает шёлк! Никто ни к чему не мог придраться. Даже Азалина. Даже Стас.

Они и промолчали.

– Ну, не скажу, что она – самая умная из вас, она… Она – самая предусмотрительная. Помнишь, как она у вас оказалась? Вас же попервоначалу было четверо. А потом…

Вода лилась на голые плечи, на голые тела… Просторная душевая была пуста, и только эти двое всё копошились в мокрых волосах друг друга…

– Потом она помогла Питу на тесте по этикету. И следом, на заплыве – увязалась за ним, однако, темпа не выдержала и сошла бы с дистанции – то есть, вылетела бы вообще! – но он её поддержал. Скоро мы группой догнали их, устроили ей передышку, она выплыла. И, как-то по факту, осталась с нами. А потом на ленте сорвалась Вероника. Парни бы её бросили. Одна бы я их не остановила. Но Надя без тени сомнения, без малейших колебаний начала со мной работать. На них она даже не взглянула. Они пару шагов прочь всё же сделали, но вернулись. И волосы мои использовать – тоже придумала она.

– Не страшно было?

– Надежда в школе воздушной гимнастикой баловалась, а в цирке с волосами – привычный трюк. Она всё сделала правильно. Она… она была уверена. Она была спокойна и уверена. И я ей поверила.

– К нам она ещё перед этикетом подкатывала. Но уж больно наши мальчики на неё облизываться начали… Я бы, может, и подумала, поприкидывала вариантики: всё-таки иметь в группе кого-то из Семьи… Но Зин ощерилась, и мне пришлось поддержать подругу-самурайку. И теперь вспомни: сколько тогда групп образовалось на потоке? А сколько уцелело? – мы и вы. И к кому она подкатила? К нам и вам. У вас же была гендерно сбалансированная четвёрка – втёрлась!

– Она с самого начала дала понять мальчишкам, что для они для неё… не кавалеры. И это она начала звать их «братьями».

– Ага, значит, урок впрок пошёл. И как быстро… Однако, вот, если бы намедни вы сорвались со стенки – мальчишки бы тебя бросили, но она для них всё равно осталась бы «сестрой». И она тогда бы – сегодня уже! – оказалась с нами… И тоже – «как-то по факту».

– Ты считаешь её потенциальной предательницей?

– Азалину VI – предательницей?! Нет, конечно. Ты слышала хоть что-то подобное хоть про кого-то из шести поколений Семьи? Да что ты! – «если тебе кажется, что с тобой поступили не по закону – пишешь обращение в профсоюз, если тебе кажутся несправедливыми законы – обращаешься в КОМКОН, а если случилась катастрофа, и не веришь никому – пробивайся к Семье!». И это знают все. Их можно не любить, над ними можно посмеиваться, но не верить им нельзя. – Таня помолчала, ещё раз продумала и подтвердила: – Нет. В вашей последней ситуации виновата была ты. Только ты. Ты – не справилась. Ты, лидер, едва не разрушила группу. А она… Сегодня она всё равно могла бы уйти – не ушла. Осталась.

– Тогда что? Ей просто нельзя открывать спину?!

– Я бы спину ей подставить не рискнула… Но я – противник, почти враг. А вот ты… да и вся ваша Роза… Как это ты только что говорила? – «я поверила ей». Вот и верь. Больше советуйся с ней – доверяй ей. Но добивайся от неё не намёков – предложений. И вслух! Пусть она отвечает за них… И если ошибётся – тоже.

– Знаешь, а ведь она меня предупреждала… – Мария рассеянно погладила зубками нижнюю губу. – Косвенно – именно, намёком… Но я психовала и не вняла. Она редко ошибается…

– Потому что редко предлагает. Знаю я таких…

– Сама такая? – усмехнулась рыжая. – Ладно, хватит о нас. Как вы с Леркой-то будете рассчитываться?

– Ерунда. Завтра… завтра мы с ней рассчитаемся. Почти.

– Помочь?

– Тогда будет не «почти», будет – с лихвой

– Тебе жалко?

– Для Леры? Нет.

– Ну, и что делать?

– А присоединяйтесь!

Мария раздвинула рыжие волосы, раздвинула светлые, подтянула лицо блондинки почти вплотную к себе, всмотрелась в смеющиеся глаза. Татьяна, молча, позволяла ворочать собой.

– Промолчишь и ничего не скажешь, – резюмировала Машка. – Ну, как можно быть такой хитрованкой?!

– Уже завтра? – хмыкнула майор.

– И что же это у нас завтра? – задумался капитан. И тут же понял. Майор поняла тоже.

– Вот же стерва, – пробормотала она.

– Бедная Валерия… – пробормотал он.

Девушки называли это ежеквартальное действо «гонками с выбыванием», парни – «месиловом». Стандартная дистанция в три километра, но к штрафным очкам за потраченные секунды добавлялись/отнимались очки за нанесённые/пропущенные/выдержанные удары, за выигранные/проигранные единоборства, и штрафовалась, очень жёстко штрафовалась любая помощь на дистанции. А больше не штрафовалось почти ничего. Ну, месилово оно есть месилово. Недаром больше в этот день занятий не было: почти все курсанты заканчивали его в биованнах. Разница только в том, что одни до них добирались сами, а других транспортировали на носилках.

На первых «гонках» Розы пришли к финишу в лидерах и в полных составах, но по результатам подсчета очков обе оказались в конце списка. Даже хуже: за концом списка.

Перед вторыми – и те, и другие засели за компьютеры, ввели в них правила и гоняли, гоняли варианты… Выигрышной стратегии для группы не нашли ни те, ни другие. На старте, от греха подальше, и те и другие просто разошлись по фронту старта, насколько можно, и старались не обращать на друзей внимания. Результат всё равно оказался неутешительным: из пяти девчонок двух Роз до финиша добралась только Мария, да и та схлопотала тяжёлый штраф за «не удар» Пита. А Пит, соответственно, – за полученную помощь: его, уже почти на финише, завалили, причём, прямо перед ней. Она имела все возможности добить, но рука не поднялась. Точнее нога. Не опустилась. Мария через него перепрыгнула.

Для Белой Розы подсчет очков оказался ещё более суровым. У них до финиша добрался лишь Стас.

По результату и те, и другие устроили мозговой штурм и пришли к аналогичным выводам: «месилово» – один из тестов, предназначенных подравнять шансы одиночек против групп. Выигрышной стратегии для них в нём нет. В конце концов, одних было пятеро, других – столько же, а против – все остальные. Впятером против двадцати пяти одиночек держаться можно уверенно, а вот в одиночку…

Лерка красавицей не была. На дорогую пластику в семье денег и близко не хватало, а дешёвая – её кожу не спасала. Да и голова у неё была великовата, и черты лица – резкими. Раньше всё это хоть как-то скрадывалось пышной прической, вороными отсветами чёрных волос, но ей на вступительных тестах очень прозрачно намекнули, что либо/либо. Либо она – с лысым черепом, либо – домой. Волосы у неё росли быстро, и она решила, что пару месяцев перетерпит. Но в середине семестра майор вызвала Лерку к себе и так пропела: «Вале-е-ерия», что стало ясно: без гадости не обойдётся. И не обошлось. В «дроттуар» она вернулась после отбоя и опять лысой. А там обе звезды «роз», выделываясь друг перед другом, опять вычёсывали свои гривы! От истерики она тогда удержалась только чудом.

В разно-гендерном выборе ей везло реже других. К счастью, тот был сравнительно редким, а в равно-гендерном: в единоборствах разных, и, тем более, в командном – ею не брезговали. Выбирали и пораньше прочих. Сильный игрок нужен всем.

В танцах же и прочем подобном… До вчерашнего «урока» её часто выручал Стасик Ященко…

Сегодня на старте «гонки с выбыванием» он встал неподалёку. Остальные из его группы пристроились рядом. Опять решили попробовать начать вместе? Не поможет. Лера как-то очень плотно посидела с компьютером – им не поможет ничего. Шанса притормозить обеих «роз» из остальных не упустит никто. Она в том числе. Помогать друг другу нельзя, а десяти одиночкам не справиться с толпой, особенно, когда цель у толпы – эти одиночки. Как там, на вступительных вещала эта папенькина-маменькина дочка? «Всё, что не запрещёно – разрешено. Всё, что разрешено – в рамках правил». Вот и получишь – строго по рамкам!