Союз оступившихся - Кутищев Александр

Вот теперь стало понятно, зачем компания Стеллы брала с собой факелы — в пещере было очень темно. Ну то есть сейчас, когда сквозь растения мало-мальски проходил свет, я еще мог различить силуэт напарников, но что будет дальше?

— Ворон, — раздался голос орэга, — А у людей есть ночное зрение?

— Не… хотя когда-то у меня было соответствующее зелье. А как с этим у орэнов?

— Да мы тоже не особенно часто спускаемся в подземелья. Вроде как, таори и зузики могут видеть в темноте, но я не уверен.

— Угу… к счастью, у нас есть необходимый союзник!

— Ты про кошку?

— Про нее… сам понимаю, что так мы далеко не уйдем, но придется решать проблемы по мере их поступления. Луна, сейчас ты наш проводник, так что веди нас!

После этих слов я нащупал спину своей питомицы, другой рукой схватил орэна за руку, и мы двинулись в темноту. Слабоумие и отвага, блин! Ну кто мне мешал собрать вязанку хвороста заранее? C огнем, к счастью, проблем нет, вот как ловко Ли изображает из себя Прометея, даря пламя всем жаждущим. Хотя, теперь-то чего? Будем надеяться на кошку. Моя красавица меня еще никогда не подводила.

Интерлюдия. Локки

— Как же я вас всех ненавижу, одни профаны кругом!

— Спокойнее, друг, — Седориус похлопал лиссера по плечу, — Все мы знаем, что ты проиграл человеку и…

— Проиграл? Да эта мразь просто воспользовалась моментом! Я покажу вам, кто проиграл! Я лично сниму с человека кожу и…

— Своими кинжалами, да? — захихикал Тирок, — А то, может, тебе стоит подождать в форте, за стенами-то человечек может тебя и убить? Тем более, что теперь его магию никто не блокирует, так что ты и не поймешь ничего.

— Заткнись! Заткнись, понял? Вас он тоже вырубил, между прочим!

— Ага, — только вот нас он вырубил со спины из невидимости, а с тобой дрался один на один, причем под действием блокиратора. И как тебе, не болит головушка?

Компания стояла на границе леса и ругалась: снова идти к пещерам, где, вполне возможно, придется делать очередной крюк, никому не хотелось. Локки сам себе не мог признаться, но человек его удивил — он не только сумел справиться со следопытом на его поле, но и довольно профессионально запутал следы, из-за чего они уже битый час кружили по округе, вместо того, чтобы отправиться вместе со всеми в пещеры на прокачку. Еще и этот Тирок постоянно подкалывает!

Седориус, то ли желая прокачать навыки миротворца, то ли ввиду природной склонности сглаживать углы, решил вмешаться. Конечно, он был уверен, что даже после потери некоторых предметов, они легко одолеют и Тарха, и Тирока, да и еще двоих, добавленных Стеллой для усиления команды тоже, но как потом объяснять это ведьме?

— Ладно, хватит. Пойдемте уже, не хочется весь день бродить без толку, куда-то их следы должны нас в итоге привести.

— Да они, похоже, в лес пошли, — вмешался Тарх, — Пещеры были закрыты, тут мы уже везде побывали, так что зря ищем, их костями сейчас какой-нибудь зверь зубы точит.

Локки сморщился. Да, такая мысль уже приходила ему в голову, но он старательно ее отгонял. Идти в лес им все еще было рано, так что придется просить о помощи кого-нибудь из верхушки, а значит, о кинжалах, да и о плаще мага, можно будет забыть.

— Пойдемте, — смирился следопыт, — В любом случае нужно проверить.

Вновь встав на след, они уже привычно потопали вдоль деревьев. Правда теперь метрах в четырех от прежнего пути. Нет, ну каков наглец! Они, конечно, надеялись, что человек пойдет спасать орэна, но вот получать на орехи не планировали. И что теперь? Теперь они стали посмешищем для всей крепости. Упустить пленника, да еще и с пернатым гаденышем опростоволоситься! Низкоуровневая падаль! Кстати, этот вопрос стоит уточнить…

— Седориус, а все же, какой у этого Ворона уровень, ты же наверняка проверял?

— Да непонятно, я попробовал просветить его идентификацией, ты же знаешь, там сначала идет имя, через десяток секунд уровень, потом, если долго смотреть — класс, ну и так далее… Так вот, я вроде как дошел до уровня, но там непонятно — цифры одна за другой менялись, то пять, то два, то три и так далее… будто защита какая-то у него стоит.

— Может, он монах, они вроде как хорошо против магии защищены?

О, это Стерх, таори, подосланный Стеллой. Наверняка запоминает все, что мы говорим, чтобы потом передать своей хозяйке.

— Ага, монах. С оружием и заклинаниями. Думаю, он ведьмак, колдун или типа того.

Они неспешно двигались по полю, пока не добрели до входа в пещеру, который окружила группа Черного облака. Самого начальника фермы, естественно, тут не было — его место заниала Волох — девушка-трогг. Эти разумные большую часть времени проводили следя за свинками и потихоньку набирая опыт, убивая набредающих время от времени монстров.

— Что, уже отправляетесь? — Седориус, как всегда, взял на себя роль дипломата, — Мы в этот раз с вами не…

И тут их команда увидела, вокруг чего столпились знакомые из пещер — на земле валялись три трупа, причем если два частично еще сохранили свой прежний облик, то от третьего остались только обугленные головешки.

Локки, повернулся к Тарху и медленно, еле сдерживая бешенство, прошептал:

— Значит, думаешь, они пошли в лес?

Волох заинтересованно взглянула на них, а потом кивнула в сторону входа в пещеры.

— Думаю ваша цель сейчас там. Отправляемся вместе?

Глава 7 В темноте

«Как гласила одна восточная мудрость, всех друзей можно разделить на три категории: одним можно доверить деньги, другим жену (или сестру в моём случае), с третьими спрятать труп. И лишь тот друг, кто подпадал под все три категории, считался самым-самым надёжным и верным, и такой у человека мог быть только один»

Михаил Атаманов, «Тёмный Травник. Сохранить крылья»

Как же надоела эта темнота! Когда Ворон сказал, что нас поведет его кошка, я подумал, что переоценил человеческое чувство юмора. Не на того напал, сказал про себя я! Народ орэнов — это храбрые приверженцы магических наук. Несколько минут в темноте не сломят твердости духа его гордого представителя.

Даже когда хорошо так разбил себе голову о низкий свод пещеры и разразился витиеватыми проклятиями, я еще верил, что все это спектакль.

Но мы шли и шли, периодически сворачивая то в одну, то в другую сторону. И пусть двигались не быстро, часто останавливаясь, чтобы его умная питомица сама скрыла наши следы, но, судя по моим ощущениям, продвинулись вглубь километров на пятнадцать. Когда человек объявил привал и сказал, что за прошедшие сорок минут мы отдалились от входа и маршрута прошедшей впереди группы достаточно, чтобы погоня не схватила нас сразу же, я понял, что никакого плана нет и никогда не было. Мы так и будем блуждать в потемках, пока не погибнем от лап какого-нибудь монстра.

Пока я, сев там, где стоял, просто отдыхал прислонившись к стене, со стороны Ворона слышались какие-то странные звуки, будто он скребет по шершавой поверхности. Промаявшись в неизвестности целую вечность (ладно, может и не очень долго, но в такой обстановке каждая секунда тянется так медленно, будто ей за простой дополнительные очки начисляют), я уже был готов взорваться целой кучей вопросов, когда Ворон вдруг сам заговорил:

— Знаешь, Ли, у меня для тебя есть сразу две хорошие новости. Вот скажи, ты ради прокачки готов в темноте посидеть?

Этот человек просто невозможен! Прокачка, ха! Да что мы тут можем прокачать? Быстрый шаг в полусогнутом состоянии? Только мой рост позволяет нормально двигаться! И вообще, что это за выбор такой — готов ли? Как будто у нас есть другие варианты!

Несмотря на все эти, совсем не позитивные мысли, я постарался успокоиться и ответил максимально сдержанно:

— Ворон, прошу тебя, не нужно всех этих загадок. Никогда не боялся темноты, но эти камни вокруг будто бы давят, так что расскажи, что ты придумал?