Алмон - Галина Полынская

Сократ замолчал, не зная с чего начинать эту беседу, ко всей беде вдобавок казалось, что солнце метит своими разящими лучами именно ему в макушку. Немного поразмыслив, Сократ изрек:

— Ластения, деточка, посмотри на меня внимательно. Неужели тебе нравится то, что ты видишь?

— Нравится.

Ластения пристально разглядывала крупный белый песок под ногами, по ее щекам катились прозрачные капли.

— Деточка, ты же само совершенство, а я толстый и противный.

— Неправда!

— Я старый и сварливый.

— Глупости!

— Я многопьющий и злой. Я совершенно аморальный тип.

— Неправда!

— Я нудный и глупый.

— Нет!

— Я бездомный и нищий.

— Ничего подобного! Ты самый умный, самый веселый, мой дом — это твой дом, и в нем предостаточно богатства! И еще ты самый красивый, — добавила девушка.

— Ты так думаешь?

— Да! — ее точеные плечи, охваченные облачно-легкой тканью, вздрагивали.

— А как же Патриций? Вроде бы он тебе очень сильно нравился? Ты только посмотри, как далеко мне до Патриция… Ты только погляди на эту морду! Посмотри внимательно.

— Я это специально сказала, — перебила Ластения, — хотела, чтобы ты меня ревновал! Я и представить не могла, что на меня все так набросятся!

— Ах, вот оно что… — Сократ прошелся взад-вперед, разминая затекшие колени, и рявкнул вдруг: — Прекрати истерику!

Ластения захлебнулась слезами от неожиданности и перестала плакать.

— Выбрасывай скорее из своей прекрасной головки всю эту бессмыслицу. Не знаю, что ты там себе понапридумывала, но я тебе не пара и никогда этой парой не стану. Я тебя, можно сказать, вырастил этими вот руками, — толстяк почти ткнул ей в лицо пальцами. — Я с тобой как с дочкой собственной возился, а ты меня теперь так сюрпризишь! Отец в шоке, семья в истерике! Я уж о Терр-Розе не говорю! Да уже к вечеру вся Система затрещит о том, как я направо и налево совращаю молоденьких принцесс! И что Аргон с Олавией пригрели на дворцовой груди толстую ехидную змею! Думаешь, всем станет приятно?

— Мне все равно, что будет, все равно, что станут говорить, — на ее щеках играл румянец, а влажные ресницы слиплись «кустиками». Ластения была так красива, что у Сократа невольно сжалось сердце. «Боже мой, — подумал он, — хорошая моя девочка, как же ты быстро выросла»…

— Мне все равно! — повторила девушка. — Я тебя люблю и хочу за тебя замуж!

Глядя в лицо Ластении, полное немого обожания, он понял, что потребуется какой-то очень веский аргумент.

— У меня есть невеста, Ластения! — осенило толстяка. — Мы с нею помолвлены и скоро поженимся.

— Не может быть… — в ее глазах мелькнула растерянность. — И где же она сейчас, твоя невеста?

— На Сатурне, — ляпнул он, позабыв, что именно на нем он сейчас и находится.

— Где-где?

— На Венере, хотел сказать, я с тобою уже в именах планет путаться начал.

Сократ страдал от жары и молил всех богов, чтобы все это поскорее закончилось.

— Но ведь это же неправда! — губы Ластении снова задрожали. — Ты нарочно так говоришь!

— Чистая, истинная правда, деточка. Мы знакомы уже много лет и вот решили пожениться.

— Она красивая? — тихо спросила девушка.

— Да!

— Очень?

— Да!!

— Красивее меня?

— Вы совершенно разные!

— И ты ее любишь?

— Безумно!! — Сократу казалось, что еще немного, он взорвется и его обломки станут долго падать на раскаленную дорожку, медленно кружась в душном воздухе. — Пойдем куда-нибудь отсюда, а? Я обещал твоему отцу, что мы скоро вернемся, они ждут нас в Деревянной Столовой.

— Я не хочу.

— Они без нас не начнут. Будут там сидеть, страдать от голода…

— А… эта… она тоже там?

— Терра?

— Да.

— Конечно, куда же этой колдовке деться. Наверняка сидит сейчас, злобно потирает ручонки и обдумывает, как бы поудачнее изгадить остатки моей репутации.

— Тогда я не пойду. Мне… мне стыдно…

— Да ладно, брось, глупости все это, потом вместе над всем посмеемся. Надеюсь, к этому разговору мы больше не вернемся, хорошо?

— Хорошо, — Ластения поднялась со скамейки. — Пойдем. Можно я тебя под руку возьму?

— Я потный и вонючий.

— Это не важно…

— Палач, закрой рот, ты глупо выглядишь, — толкнул его Дракула.

— Нет, ты видел? — очнулся молодой человек. — Это что, в самом деле его сын?

— Судя по всему, да, — вампир посмотрел на юношу, сидящего за столом рядом с Патрицием.

— А… а… а откуда же он его взял?

— Родил! Только что!

Старый вампир ожидал любых гадостей от судьбы, но только никак не взрослого, реального, кровного наследника и претендента на престол Марса. Все надежды Дракулы касательно владения Империей покрылись туманной дымкой и сделались еле различимыми.

Когда толстяк с Ластенией пришли в Деревянную Столовую, троица за столом что-то оживленно обсуждала.

— Сократ, — махнул рукой Аргон, — иди сюда. Терр-Розе может оказать нам большую услугу!

— Да ну? — голос Сократа был сух, толстяк не собирался сдавать своих позиций. — Значит, вы уже все ей рассказали? Ну, что же, я заранее снимаю с себя ответственность за все многочисленные подлости, которыми ответит эта дама на ваше гостеприимство. Впрочем, давайте, выкладывайте, что вы тут придумали, но в любом случае, я этого не одобряю. Протестую, возражаю, не согласен…

— Сократ, — перебила Олавия, — Терр-Розе может показать нам нашего мальчика, и мы увидим, где он находится. Мы увидим его и услышим!

— Каким образом? — толстяк залпом выпил полный бокал прохладного напитка.

— Минуточку терпения, — улыбнулась Терр-Розе.

— За юного владыку! За молодого повелителя Марса! — неслось со всех сторон.

Сидя за центральным столом, Патриций наблюдал за Нэскеем, как он развлекается, не забывая отдавать должное яствам и винам. Лицо Георга было пустым, застывшим, а в глазах темными серо-стальными потоками текли, переливались чувства и мысли…

Меж ладоней Терры возникло голубоватое сияние. Оно росло, густело, становилось все ярче и ярче, разбрасывая синие и белые искры. Терр-Розе скатывала сияние в шар, словно необыкновенный снег. Шар получился крупным, густо-красным. Держа его обеими руками, Терра легонько дунула, шар вспыхнул ярким алым светом, погас и стал прозрачным.

— Готово, — улыбнулась Терра.

— Ой, всего-то-навсего Шар Лицезрения! — фыркнул толстяк. — А я-то уж думал…

— Это не Шар Лицезрения, Шары синие, они красными не бывают, — с легким презрением произнесла Терр-Розе, — это Тайное Око из Четвертого параллельного мира, его присутствия во Дворце не обнаружит даже Патриций.