Авантюристы - Роман Романович

Как добрались до перекрестка, первым делом я попробовал ощутить след Верса и Тима. И — кое-что получилось. Я чувствовал, что они где-то в одном из миров, живы, но где находятся — нет, этого определить не смог. Сложилось впечатление, что Колодец будто насмехается надо мной, закрывая эту информацию. Но также возможно, что я просто себя накрутил.

Это ведь так легко, когда сидишь часами и медитируешь, что-то выдумать. Поэтому наверняка утверждать я бы не решился.

Пока на перекрестке сидели, один раз чуть до драки не дошло. Мимо пробегал… Пожалуй, что лев. С двумя боевыми молотами. Глянул на нас, рыкнул самым натуральным образом. Гатс вышел, меч ему показал, и лево… льва… тьфу ты… львиноподобный решил свалить. Что это было, мы так и не поняли. Лишь подивились тому, какие существа в других мирах обитают.

Всего на перекрестке задержались на три дня. Как и сказал, след парней я не взял, но зато ощутил что-то похожее на «духовных зверей». По крайней мере, один из проходов показался подходящим. Выбора особо не было, предложил прогуляться туда. Народ согласился.

Про сам переход и следующие ярусы особо рассказать нечего. Обычные серые будни ныряльщиков. Бродили по пещерам, пробирались через кишки, дышали затхлым воздухом. Встретили пару демонов, а ещё полсотни паукообразных тварей, в чье гнездо случайно сунулись. Отбились, конечно, но острых ощущений хапнули на неделю вперед. Один раз вышли в мир и застали там выжженную пустынную. Кроме неё — ничего. Только синее небо. Куда ни глянь, везде каменистая земля, без кусочка растительности. Никого не увидели, но интуиция говорила, что там опасно находиться. Свалили.

Нашли проход дальше, и на этот раз повезло. Добрались до Колодца, взлетели вверх и увидели вокруг нормальный, зеленый мир с приятным свежим воздухом.

Но вот то, что удивило… Никакого города рядом не было. Только одинокий дом. Самый обычный, который в деревне встретить можно. Сложенный из брусьев, с соломенной крышей, которую обмазали чем-то, напоминающим глину.

Я, когда осматривался, сначала этот дом и заметил. Как и множество других деталей — поленницу, инструменты на стене, сарай, дымоход, грядки дальше, за домом. Необычно это было тем, что далеко не сразу я рассмотрел мужчину… Точнее, старика, сидящего на валуне. Странность была в том, что старик находился перед домом. То есть я должен был сначала увидеть его. Как и здоровую тварь, лежащую рядом. Что это такое, я не определил. Существо имело впечатляющие габариты размером с грузовик, темного серого цвета кожу, без шерсти, рога на башке и четыре лапы с хвостом. Что-то ещё особенное я не заметил. Существо спало, обернув себя хвостом.

Не мог я столь колоритную парочку проглядеть. Не с моими глазами. Пусть и не активированными, но всё же остроту они имели высокую. Почему-то Люций вспомнился. Который настолько умел сливаться с окружающим миром, что становился незаметным.

— Вы тоже не сразу заметили этого старика и его домашнюю зверушку? — нервно спросил Шупа.

— Он опасен, — напряженно сказала Калия.

— Садись аккуратно напротив него, — скомандовал я. — Поздороваемся, что ли…

Старик нас прекрасно видел. Хотя какой это старик… Всё с ним не так. Не нравится мне это. У него была седая, всклокоченная борода. Редкие, такие же седые волосы по бокам черепушки. Лысина тоже имелась. Как и морщины. Одет он был в серую хламиду. Смотришь на эту одежду и сразу деревенских вспоминаешь. Тех, что победнее. Которые выбирают что-то практичное и немаркое. Вот и здесь так. Одежда очень простая, всё тело скрывающая. Кроме головы и рук. Сапоги ещё кожаные. А кулаки… Здоровые кулаки. Раза в два больше, чем у меня.

— Добрый день, — вышел я вперед, не дождавшись от него реакции.

Вышел медленно, осторожно, не делая резких движений. Амулет-переводчик с Ареса мы забрали. Сейчас он у меня находился. Поэтому речь должна переводиться.

— Здесь вам не рады, — был дан мне вполне четкий ответ.

— Прошу прощения за беспокойство…

— Ты не беспокоишь, — перебил он меня. — Вам здесь не рады. Уходите.

Да что ты будешь делать. Почему нас всегда в штыки воспринимают? Или не нас, а в принципе, всех чужаков, во всех мирах?

— Уйдем, — сказал я. — Но у меня есть вопросы. Вы, случаем, не в курсе, здесь зверей-духов нет? Они ещё внутри тел живут и выскакивать любят.

Моя интуиция говорила, что это точно тот мир. Я был в этом уверен процентов на девяносто. Поэтому сдаваться не собирался.

— Этот мир закрыт, — голос старика потяжелел.

— Здесь есть духовные звери, — внезапно раздался чужой голос.

Признаюсь, я дернулся. Никого другого здесь не было. Да и сам голос… С запозданием я понял, что он у меня в голове прозвучал.

— Что тебя удивляет? — спросил голос. — Никогда не видел говорящих зверей?

Ещё несколько секунд мне потребовалось, чтобы определить — говорила та здоровая тварь, что лежала рядом.

— Сам ты тварь. А я зверь благородный.

И не поспоришь.

Старик бросил недовольный взгляд на зверя благородного.

— А ты тоже духовный зверь? — спросил я.

Зверь глаза открыл и на меня лениво посмотрел.

— Да, — поднялся он, потянулся, вытянул хвост и спину прогнул, смачно зевнул. — Чего приперлись? — спросил зверь грубовато.

— Я встретил на своем пути девушку. У неё была красная кожа, рожки, а также вертикальный зрачок. Она владела змеей.

— Владела? — пробасил зверь. — Духом нельзя владеть. Только заключить контракт.

— Вы знаете ту, про кого я говорю? У вас здесь живут похожие расы?

Этот Адам замутил нехилую такую интригу. А потом по неизвестной причине просто исчез. Такен с Вологодскими за всё то время, что мы готовились к походу, найти его не смогли. Про свои личные счёты я тоже не забывал. Единственная зацепка, которая у меня была, — это духовые звери и вид демоницы.

Если Адам сбежал, прихватив своих напарниц, то либо скрылся где-то далеко в нашем мире, забившись в глухую дыру, либо ушёл в другой мир. Так почему бы не на родину демоницы? Ниточка слабая, я это понимал, но почему бы не проверить.

— Зачем она тебе? — спросил старик, а зверь улегся обратно и глаза прикрыл.

— Личные счёты.

— Она твоя подруга? — нахмурился он.

— Нет. Враг, — я не стал этого скрывать.

— Расскажи им, — снова пробасил зверь.

— С чего бы? — недовольно проворчал старик. — Пусть убираются. Нечего здесь делать чужакам.

— Они смогут разобраться с Врагом.

— Врагом? — спросил я. — Речь о мужчине? Его, случаем, не Адам зовут?

— Ты с ним встречался? — старик никак не изменился внешне, но напряжением от него так и повеяло.

— Лично — нет. Но он мой враг. По вине которого случилось много бед.

— Угхм…

Это не было похоже на короткое хм. Скорее где-то внутри старика была длинная труба, по которой прокатился рокот. Откуда-то из самых глубин ада вылетел.

— Они слабы. Не справятся, — изрек он спустя минуту, в течение которой мы с ним играли в гляделки.

— Так проверь их, — насмешливо бросил зверь. — Этот парень любит подраться. Надери этому пню задницу, беловолосый. Тогда будет тебе разговор.

— Да как-то стариков бить некрасиво… — ответил я задумчиво.

Старик поднялся с валуна. Сразу стало понятно, что у него рост под два метра. На голову выше меня. Да и пошире…

— Так покажи, чего ты стоишь, — посмотрел он на меня.

— Старик… — протянул я. — Если начнем драться, сдерживаться не буду, — ответил ему на полном серьезе.

Впервые он улыбнулся. Улыбка быстро сменилась предвкушающим оскалом.

— Будь так добр, уважь старика.

— Хо-хо-хо, — засмеялся зверь и отбежал резво в сторону.

Рукой старик дернул завязки на серой хламиде, потащил ту в сторону. Остался в одних штанах.

Это был тот очень редкий момент в жизни, когда я малость струхнул. Дед… Не, он идеальный рельеф не продемонстрировал. Был у него и жирок. Но есть такие люди, которые выглядят не очень, но при этом в них силы и дури много. Те самые обычные пригорожане, которые на плечо бревно закинут и спокойно с ним прогуляются, без всяких камней. Вот в Гатсе эта дурь есть. В Версе была. Которого хрен повалишь, а если повалишь, то пожалеешь. Мне же эту дурь долго и упорно пришлось нарабатывать.

Но речь сейчас не обо мне, а о старике. Который был воплощением чистой мощи.