Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  - Передай мне управление, - обратилась она к Александеру и вскоре мы уже шли вдоль светящейся дорожки - внутрь, в Древний Храм.

  Торжественные чувства - чувства первооткрывателей пошли на спад после того как мы отмахали первую пару километров. Мы стояли посреди длинного , прямого коридора. В белом свете светильников, заботливо расставленных по всей его длине шустрыми дронами, стены отливали неприятным, мутно серым цветом, кое где разбавленным тёмными не то разводами, не то включениями или выделениями.

  - Выделениями чего? - Спросила Ариша и я понял, что последние слова я опять произнёс вслух.

  - Мне то откуда знать? - я пожал плечами.

  - Если Бродяжка не врёт, то эти, кхм... сооружения строили даже не Таргоиды, а их пред-пред-пред -шественники. Я верно тебя понял, а? - Я повернулся к Бродяжке и та утвердительно кивнула.

  - Вот, - я поковырял стенку в месте очередного потемнения пальцем в перчатке скафандра. - Хм.... Не отковыривается. Может это они так украшали свои ээээ.... Дома?

  - А с чего ты решил, что это их дом? - Бродяжка подошла ко мне и провела рукой по стене.

  - Ну а что это может быть?

  - Да что угодно! Склад, магазин, школа.... Хотя нет. Школ у них не было. Они от рождения получали знания всех поколений.

  - Здорово, - с лёгкой завистью выдохнул Александер. - Это только вылупился и оп... уже магистр! Или доцент. Класс!

  - У них ещё не было разделения на касты, как у современных муравьёв, например. Просто ты знал при рождении в чём сейчас потребность и занимался только этим. Это вообще была очень мирная раса - раса учёных, исследователей.

  - Угу, - недовольно пробурчал ей в ответ Александер. - Так и представляю - таракан в белом халате!

  - Они не были тараканами! - Возмущённо ответила ему Бродяжка. - Скорее пчёлы. Только бескрылые и с ....

  - Может больше конструктива? - Прервал я готовившуюся начаться дискуссию. - Мы тут по делу, если кто забыл. Хрень ту неведомую найти и Древнему сдать. Ну что - двинули? - Я махнул рукой вдоль коридора и, сопровождаемый недовольным сопением Александера, двинулся первым подавая пример остальным.

  Какое-то время мы шли молча и я вдоволь насладился, если так можно сказать, унылым однообразием коридора.

  - Не удивительно, что они все вымерли, - прервал тишину Александер. - Тоска смертная. Уже минут двадцать идём и ничего. Ни дверей, ни вывесок.

  - С чего ты взял, что тут дверей нет? - Подключилась к беседе Бродяжка.

  Я не стал их прерывать, пусть выскажутся. Кроме того было видно, что её просто распирает от желания поделиться с нами своими новыми знаниями о бывших обитателях этих сооружений. Знаниями, которые в неё закачал чёртов Древний.

  - Ну а какие тут двери? - Александер провёл рукой по гладкой стене. - Нет тут ничего.

  - Ха! Мы уже с десяток дверей прошли.

  - Брось! Ничего же не видно было. Стены как стены.

  Действительно - стены, пол и потолок этого коридора, напоминавшего в своём сечении сильно сплюснутый и лежащий на боку овал казались монолитными - без каких либо швов, стыков или граней, так привычных нашей архитектуре.

  - Да вот же дверь. - Бродяжка вытянула руку указывая на ничем ни примечательный кусок стены.

  - Дверь? - Александер пошел к указанному месту и внимательно его осмотрел. - Но тут же ничего нет?! Ни стыков, ни щелей. Может ты и табличку на двери видишь? - Он ехидно усмехнулся сквозь забрало шлема.

  - Вижу. Только прочитать не могу. - Спокойно парировала она, тоже подходя к стене.

  - Привал. - Я решил дать своим спутникам передохнуть, благо отмахали мы уже километра с два. - Отдыхаем, камрады, пока наши спорщики дверь искать будут.

  Ариша благодарно кивнула и опустилась прямо на пол, благоразумно расположившись посреди коридора, подальше от этих непонятных стен или дверей. Я устроился рядом с ней и она привалилась ко мне в намёке на близость.

  - И что же ты видишь? - Не унимался Александер. - Вот же, смотри. - Она указала на серую, неровную полоску, наискосок пересекавшую стену.

  - Ну?

  - Это и есть табличка.

  - Это и есть табличка? - Передразнил её оппонент. - И что же там написано?

  - Тут не написано, - не обратив никакого внимания на подколку, Бродяжка приблизила к полосе рукав своего скафандра со встроенным в него газоанализатором.

  - Сейчас посмотрим, - она что-то нажала на панели свободной рукой и в ответ там заморгали какие-то огоньки. - У них не было алфавита в нашем понимании. - Бродяжка продолжала пристально следить за моргающими огоньками, временами что-то тыкая на панели.

  - Они общались запахами и касаниями специальных усиков. Вибрисами - если говорить корректно. Но за столько лет все запахи практически пропали, я конечно, попытаюсь распознать остатки, но только основные.

  - Усиками? Общались? Это как дикари носами трутся что ли? Пфф... а говорила - типа мудрые, типа учёные. А они.... - Александер разочаровано махнул рукой.

  - Верно говорили наши предки - все эти чужие - дикари голые, - он передёрнул плечами, покосился на стены и добавил: - Голые и пятнистые дикари. Тьфу.

  - Ариш, - он повернулся к нам и Ариша недовольно приподняла голову с моего плеча. - Ну хоть ты скажи, ты же инквизитор. Сжечь тут всё и... и всё!

  Ариша уже готовилась ему ответить, но её опередила Бродяжка :

  - Фу, как тебе не стыдно! Шовинист! И хватит спорить - я кое что расшифровала. Не всё, но основные пара понятий вполне читабельны - тут было хранилище и что-то с движением.

  - Склад? Передвижной склад! В смысле - временный? - Предположил Александер, но Бродяжка отрицательно помотала головой:

  - Нет, времени или понятия непостоянного тут нет.

  - А открыть можешь? - В нём явно проснулся интендант и, разом забыв о своих предубеждениях против диких чужих, он начал ощупывать стену.

  - Легко, если механизмы не померли. - Она отошла от той серой линии и вычертила пальцем на стене какую-то фигуру, пересекая ту полоску-табличку.

  В следующий момент произошло сразу несколько событий.

  Сначала просто исчезла стена. Была - и её не стало, а из открытого проёма прямо на девушку обрушилось непонятное существо, с растопыренными в разные стороны суставчатыми лапами. Надо отдать должное Бродяжке или Древнему, подкорректировавшему её реакции - с непонятным не то взвизгом, не то с хрюканьем она отпрыгнула назад и в сторону, уходя из под тянувшихся к ней лап.

  В отличии от меня - прочно зависшего с приоткрытым ртом, Александер прореагировал сразу, хотя и тупо - он просто вмазал этой туше кулаком в бок и тут же откатился назад, выдёргивая из кобуры пистолет.