Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Власть не была причиной этого. Здесь действовало нечто более интимное и таинственное.
Изумрудные глаза Гончей-призрака были глубокими и яркими, когда он окинул новобранцев взглядом. Чем дольше он стоял там, тем больше казалось, что призраки танцуют под его кожей и в его тенях. Мелкие движения стали яркими проявлениями фантастических энергий. Отголоски его образов оставались в воздухе, пока он дышал. Шарлотта не могла оторвать глаз, потому что она медленно видела перед собой гончую-призрак, превращающуюся в дерево.
Каким-то образом она почувствовала, что все видят что-то свое, когда смотрят на Призрачного пса. Он отразил в них образы, которые им нужно было улучшить.
— Я буду краток, — звучал голос Гончей-призрака; Шарлотта чувствовала, как каждый слог танцует у нее на ребрах. Выражение его лица было решительным, губы сжались в тонкую линию. И все же этот старший сержант-инструктор отличался от того, кого она помнила. А затем он укрепил это впечатление, ухмыльнувшись.
«Мы связаны и сформированы нашими связями. Ты, Смотрители и я… теперь мы кровь, постоянно формируемая и укрепляемая друг другом. Независимо от вашей преданности за пределами этого места… не забывайте об этом фундаменте. Из этого все строится».
В искажающем видении Шарлотты его волосы стали изумрудными, а вены сияли золотым, чтобы соответствовать его руке. Его кожа потемнела до темно-красного дерева, покрытая глубокими вмятинами и ямками. В каждом слове и движении пульсировала жизненная сила. Местность вокруг него была богатой и наполненной жизнью. Внезапно понимание Шарлоттой образа Иггдрасиля становилось все более глубоким. Это было похоже на то, как комната, которую она исследовала на ощупь, была освещена свечами, и теперь она могла увидеть ее истинное величие.
«Если вам нужна помощь, спрашивайте. Если вы получите просьбу от компаньона, окажите помощь». Пасть гончей-призрака растягивалась все шире и шире. Его рот жаждал проглотить небо. «Неважно, с каким врагом вы столкнетесь… горе тем, кто относится к нам легкомысленно».
Глава 1594.
Случайно посмотрел на уведомления, пока группа шла к выбранному месту. Похоже, получить достаточно PP для Десятины было не так уж и сложно…
Поздравляем! Ваш факел навыка быстрой и медленной тишины (A) вырос до уровня 233!
Поздравляем! Ваш навык Факел быстрой и медленной тишины (A) вырос до уровня 234!
…
Поздравляем! Ваш факел навыка быстрой и медленной тишины (A) вырос до уровня 261!
По-видимому, его короткой речи было достаточно, чтобы достучаться до сердец новобранцев. Потому что он не только получил всплеск влияния, но и получил еще один значительный кусок PP от Факела быстрого и медленного безмолвия. Время, наполненное трудностями, пока Рэндидли застрял в шахте, также было для них шансом накопить свое понимание.
Первым шагом была помощь Randidly в их росте, а вторым будет, когда они применят эти уроки на практике во время испытания.
Группа двинулась вперед, идя вперед без чувства срочности. Но острое чутье Рэндидли не упустило из виду, что в небе над сборной станцией пятой когорты собираются тонкие потоки значимости. Толстые косы сплелись в хаотичный узел, указывающий на планы многих значимых личностей, пробежавших через этот перекресток. Случайно стиснул зубы в пыльное небо, но не изменил шага. Он не боялся этого Вызова, победы или поражения. Он боялся того, что будет дальше.
Эта часть была всего лишь игрой.
Место, которое суперинтендант выбрал для испытания, было просто большим каньоном. Воздух, как и все остальное в районах, которые Рэндидли не терраформировал, был наполнен красной пылью. В окрестностях было несколько больших скал и ущелий, которые создавали интересный ландшафт, но Рэндидли сомневался, что это вообще имеет значение.
Элитное отделение продвигалось вперед мимо групп других рекрутов, которые готовились по мере приближения. Остальные смотрели на элитный отряд с явным антагонизмом в глазах. Элитное отделение, к радости Рэндидли, не пропустило ни одного маршевого шага, вызывая все больше и больше гнева окружающих. Однако связи, начавшие формироваться после его выступления, неуклонно укреплялись.
Это, в принципе, все, что я могу для вас сделать. С грустью подумал Рэнди, оглядывая новобранцев. Я обучил тебя. Я говорил вам, чтобы вы поддерживали друг друга. Пока вы не раскололись после этой битвы с Пустотой… ну, в этом проблема, не так ли? Без внешних угроз организации распадаются на части.
Вскоре Хейффал увел новобранцев, а Рэндидли поднялся по невысокому склону, который должен был привести к смотровой площадке. Там ждали все остальные сержанты-инструкторы вместе с суперинтендантом. Большинство их взглядов на Рэндидли не были враждебными, просто… сочувствующими. Лицо Рэндидли дернулось, когда ему пришлось подавить желание снова обнажить зубы. Правда… они думают, что исход этого испытания уже предрешен…? Хе-хе, кажется, некоторые воротилы действительно движутся за кулисами.
«Добро пожаловать, старший сержант-инструктор-призрак». Первым заговорил суперинтендант Зерут, а Рэндидли осмотрел окрестности. «Мы готовы, если вы готовы. Тем не менее… вы уверены, что хотите, чтобы испытание проходило таким образом? Если перед финальным вызовом не будет напряженности…
— Да, я уверен, — кивнул Рэндидли. Не было необходимости тянуть это дольше, чем нужно. Он сделал свои приготовления, очевидно, другие фракции тоже. Теперь оставалось только посмотреть, какой из них сегодня закончится разочарованием.
Тем не менее, какая-то его часть смогла более полно расслабиться, когда Рэндидли просканировал окрестности и убедился, что Велио Данна здесь нет. Он даже нашел крадущуюся форму Лай’мел Туэллете, но, похоже, сумасшедшего ассасина не пустили обратно на Станцию Сбора. Правда, это был всего лишь спектакль. Поэтому Рэндидли встал рядом с суперинтендантом Зерутом на краю каньона.
Без особой помпы начался финальный челлендж. Остальные сержанты-инструкторы столпились ближе к краю, чтобы получше рассмотреть происходящее, но обычно держались подальше от того места, где стоял Рэндидли, скрестив руки на груди.
Внизу элитный отряд Рэндидли собрался посреди каньона возле нескольких больших каменных столбов. Если бы это была битва между нормальными людьми, местность действительно могла бы сыграть значительную роль. Имея на пути к ним проход, меньшая группа сможет неуклонно пробиваться сквозь значительно превосходящие силы большей стороны. Пока они вели себя благоразумно, война была бы в основном внутренней; именно их собственное истощение станет самым опасным врагом.
Однако это был Нексус. Первым делом отряда Рэндидли было снести эти каменные столбы. Если они оставят их в покое, их враги все равно просто разорвут их на куски. Но даже если местность не собиралась протягивать руку помощи элитной эскадрилье, это не значило, что у них не было своих преимуществ.
Все они тренировались вместе и