Потерянный геном - Лекс Денжер

- И что вы хотите от своего проекта? - после долгой паузы, произнес Купер, осмысливая новую реальность.

- На этот вопрос вам сможет ответить капитан, - доверительно ответила проекция. - Я могу лишь сказать, что проект оказался неудачным.

- В каком смысле? - насторожился Дэн.

- Произошло непоправимое. Развитие генома на планете пошло не по тому пути.

- Что это значит?

- Генетический сбой нарушил фосфодиэфирные связи и изменил ДНК. В итоге геном высшей расы арконов был безвозвратно потерян.

- Вот как? И что теперь? - с тревогой в голосе, спросил Купер.

- На этот вопрос вам сможет ответить капитан, - улыбнулась Марго.

Лицо и жесты виртуальной куклы были подчёркнуто вежливые, но в её словах Дэн почувствовал что-то не доброе. Речь шла о людях и пристальное внимание какой-то инопланетной расы к землянам ничего хорошего им не сулило.

- Мои друзья пропали. Что с ними стало? - задал прямой вопрос Дэн.

- На этот вопрос вам сможет ответить капитан, - всё также спокойно, ответила Марго.

- И где ваш капитан?

- Он примет вас, как только сможет.

Внутреннее возмущение охватило Купера - непонятные субъекты придумали сами себе какую-то сверх идею, а теперь ещё пытаются устраивать свои правила.

Дэн сжал зубы и, ничего не говоря, направился к выходу.

- Не стоит покидать это помещение, - мило заявила блондинка.

Однако Куперу уже было не до неё. Что будет делать дальше, он еще не придумал, только сидеть и слушать виртуальные бредни парень больше не собирался. Подойдя к двери, он уверенно нажал на сенсорный датчик и спокойно приготовился к автоматическому открытию.

Но не тут-то было. Дверь вновь заглючила.

Неожиданно, до Купера дошло - это не глюк с дверьми. Здесь всем управляет эта тупая виртуальная кукла, называющая себя системой безопасности. Теперь понятно, что весь путь по коридорам, до этого зала, был спланирован, что бы заманить его в мышеловку.

- Вот же зараза, - раздражённо, проговорил Дэн, пытаясь отыскать на стене скрытую кнопку.

- Не стоит покидать это помещение, - снова прозвучало за спиной.

Купер уже хотел сказать в ответ что-то гадкое, но в эту секунду массивная дверь с тихим шелестом раскрылась.

И тут, Дэн почувствовал, как на голове встают дыбом волосы. Перед ним в проходе стояло нечто. Огромное волосатое существо.

Купер в испуге попятился, чувствуя, как ужас охватывает все его тело. Ноги предательски перестали слушаться, и парень шлёпнулся на пол, продолжая отчаянно пятиться назад, пока не наткнулся спиной на какое-то препятствие.

Громадное двуногое чудовище стояло и безразлично смотрело на этот внезапный перформанс. Покрытое шерстью, оно напоминало мистического монстра с несоразмерно большой кабаньей головой, резко переходящей в плечи, а на узкой морде, с торчащими вверх клыками, поблёскивали маленькие зелёные глазки.

Вернее глаз был один. Второй на его рыле отсутствовал. Жуткий свиноподобный одноглазый мутант.

Но это было не просто животное. Мутант был в каком-то сером облачении с накладками, похожими на элементы защиты, которые прикрывали его суставы на мощных лапах и слоновьих ногах. Словом, огромный монстр в боевой экипировке.

Дождавшись, пока маленькое существо затихнет, мутант вошёл в отсек и что-то рыкнул Марго. Та, продолжая мило улыбаться, медленно распалась на пиксели и, возвращаясь в первоначальное шаровое состояние, спокойно удалилась.

Повернувшись к съежившемуся от испуга Куперу, свиноподобный оглядел того с ног до головы и, с недовольством, прорычал: - Как ты сюда попал, зародыш недоделанный?

Дэн в ответ лишь сглотнул воздух.

Это было совсем неожиданно. Разумного объяснения происходящему мозг не нашёл, и, хлопая глазами, Купер ошалело уставился на мутанта, не зная, что ответить.

- Ты что, язык проглотил? - поинтересовался свин, сверля перепуганную жертву единственным глазом.

- Друзья… мои друзья пропали, - наконец, еле выдавил из себя Дэн.

Мутант хмыкнул и, повернув голову, что-то прорычал, обращаясь к кому-то сзади.

Тут же из-за спины одноглазого, вышли еще два таких же монстра, и один из них, повинуясь приказу, быстро направился к Куперу.

Втянув голову в плечи, Дэн напрягся, готовый ко всему.

Подойдя к лазутчику, монстр поднял того одной лапой и, прихватив подмышку, потащил в коридор.

Сопротивляться было бессмысленно, и Куперу оставалось лишь обречённо подчиниться.

Мутант ужасно вонял. От такого махрового аромата то и дело перехватывало дыхание. Но, постепенно, организм, всё же, адаптировался к такому благоуханию, и Дэн начал даже посматривать по сторонам.

Смотреть, правда, особо было не на что. Путь куперовского несуна проходил по, всё тем же, длинным коридорам, то и дело, пересекающимися с другими такими же. Периодически, то слева, то справа встречались двери отсеков, лифтовые платформы и широкие шлюзы с огромными люками.

Что было за всеми этими входами оставалось загадкой. Но каждый раз в этих местах над проходившими возникал, уже знакомый Куперу, мутный шар. Отсканировав, оказавшийся в его зоне, объект, он издавал один и тот же мелодичный звук и вновь растворялся, видимо удостоверившись в проведенной идентификации.

Куперу, вдруг пришла мысль, что здешние обитатели совсем не многочисленны. Кроме нескольких мутантов, им почти никто по пути не встречался. В основном, в коридорах господствовали жуки. Да и те лишь караулили перекрестки и шлюзы.

Это было несколько странно, ведь, судя по огромным залам и нескончаемым коридорам, этот чужеродный объект совсем не малых размеров. Где команда, которая его поддерживает? Хотя, ответ напрашивался сам собой - она, видимо, просто находится на своих местах.

Миновав, наконец, бесконечные переходы и уровни, мутант с пленником подмышкой подошел к какой-то двери.

Здесь, у входа дежурили, почему-то, аж два жука. Они как-то более агрессивно окружили подошедших, направив в их сторону какие-то приборы, очень похожие на оружие.

Мутант недовольно зарычал на охрану. Видимо, наставленные на него стволы ему не очень понравились. Но жуки это недовольство проигнорировали и, отсканировав объекты, вяло отлетели, потеряв к ним интерес. Мутант огрызнулся и, открыв двери, вошел внутрь.

Дэн вновь заволновался, похоже, это был конечный пункт доставки.

Длинный отсек напоминал ветеринарную лабораторию по исследованию животных. Здесь было полно клеток, расположенных вдоль всего помещения. А по центру, за большими стеклянными дверьми, виднелась комната, забитая каким-то научным оборудованием.

Подойдя к одной из клеток, мутант остановился и непринуждённо сбросил свою ношу. Расслабленно висевший, Купер не ожидал такого подвоха и, не успев сгруппироваться, с шумом, загремел на пол. Не обращая внимания на, недовольного падением, пленника, свин спокойно открыл клетку и, поманив того лапой, вежливо указал ему на вход.

Вдруг, Дэн заметил, что в клетке кто-то уже находится. Приглядевшись, он не поверил своим глазам. В углу на каком-то одеяле восседал Роллинз.

Вскрикнув от удивления, Купер бросился к товарищу.

Это было невероятно. После чудовищных переживаний, страха и навалившегося одиночества, Дэн почти отчаялся увидеть своих спутников живыми. И теперь, безумно обрадованный встрече, он ощутил огромное облегчение. Ему было уже совсем не страшно, ведь теперь он был не один.

- Поесть принеси, свинорылый, - злобно крикнул, вслед уходящему охраннику, Роллинз.

Блондин и здесь не терял чувство самообладания, и Купер, глядя на знакомого ворчуна, улыбнулся. Но Майк не испытывал теплых чувств от встречи и продолжал спокойно сидеть, не обращая внимания на, неожиданно появившегося, сородича.

- Тебе чего так весело? - угрюмо произнес Роллинз.

- Я думал, вы погибли, - пожал плечами Дэн, оглядываясь по сторонам. - А где Лера?

- А ты бы у этого свиномэна спросил. Он, наверное, в курсе, - посоветовал блондин.