Предел обороны - Игорь Огай

Градобор вдруг осекся, но Павел уже поймал его на слове:

— Тем более что это не в первый раз?

— Такое — в первый! — отрезал главный дознаватель. — Но все же противоречия порой обостряются, и я не вправе позволить искре разгореться до лесного пожара. В этот раз я даже не решился вести следствие силами собственной коллегии.

— Да, я заметил, — буркнул Павел. — Ты подставил под это дело меня, совсем как в старые добрые времена. А я, дурак, тебе же теперь и подыгрываю.

— Наверное, потому, что хочешь заполучить меня в должники, — серьезно сообщил Градобор. — В практической жилке землянам никогда нельзя было отказать.

— Каким образом ты собираешься замять дело? — сменил тему Павел. — Триста бойцов в «летатель» не влезут, но свидетелей все равно окажется полно…

Он внезапно замолчал, сообразив, что ответа не получит, но это было и не нужно. «Пауза», которую гиперборей использовал во время утренней схватки, наверняка была при нем и сейчас, а вот атланты и инки скорее всего оставят свои экземпляры в спецхране. По их меркам лучше было пожертвовать десятком-другим воинов, чем истратить хоть одну субъективную секунду.

— Градобор, включи меня в контур, — быстро сказал Павел, невольно понизив голос. — Я должен быть в «паузе».

— Зачем? — удивился главный дознаватель.

— Еще не знаю. Хочется, и все… Ну, надо мне! Ты должен за тетради, в конце концов!

— А иначе что? Выдашь мой заговор?

— Не выдам. Но буду очень обижен, а тебе это тоже невыгодно.

— Пожалуй, — согласился Градобор, помедлив для порядка пару секунд. И, кинув взгляд на коридорные часы, добавил: — Идем в ангар. Теперь нам не хватает лишь опоздать к отлету.

До сих пор Павел как-то не задавался вопросом, где инки хранят свою технику. Воображение рисовало что-то вроде секретных подземных ангаров под центральной площадью с открывающейся клумбой-крышкой. Реальность оказалась куда проще. Главный дознаватель широким шагом проследовал к большому каменному зданию с огромными мятыми и ржавыми воротами. Потянув на себя скрипучую дверь, он шагнул внутрь и посторонился, пропуская землянина.

Пока фабрика работала, здесь наверняка был склад пиломатериалов. Застоявшийся воздух пустого и грязного помещения до сих пор хранил запахи смолы и сырых опилок. Корабль краснокожих беззвучно парил на высоте второго этажа, из середины днища струился вниз поток света.

Десятка два служителей Посейдона на глазах у землянина торопливо втянулись в световой конус и исчезли в чреве «летателя». Глава миссии, посол и слуга кучкой топтались неподалеку, их нетерпение чувствовалось даже от дверей.

— На борт! — издали приказал Акарханакан, повышая голос. — Мы отстаем на полминуты, Хаос не будет ждать!

Не дожидаясь ответа, он шагнул в свет. За ним почти одновременно последовали господин Уний и слуга Брахмир.

— Он прав, — согласился Градобор и подтолкнул слегка обалдевшего Павла под выпуклое брюхо корабля.

Тот машинально задержал дыхание и сделал недостающий шаг, приготовившись к чему угодно. Мир вокруг, размазавшись, провалился вниз и через секунду снова приобрел резкость. Но теперь Павел стоял не на засыпанном стружкой и окурками бетонном полу, а на… На чем?

Он жадно огляделся. Большая круглая палуба, накрытая сверху сферическим колпаком, мягкий рассеянный свет, цепочка квадратных окон по всей окружности на уровне пола. Изнутри «летатель» оказался полым: никакого деления на отсеки, рубки, каюты… Только одинокий инка в голографическом полупрозрачном кубе посреди зала. Пилот? Да еще трое членов Совбеза, снова скучковавшиеся неподалеку.

— Погоди… — Павел моргнул пару раз и наконец понял, что было не так. — А как же?.. Я ведь сам видел…

— Воинов? — подсказал Градобор, выводя его за локоть из светового столба. — Они внизу. Этот корабль больше, чем кажется снаружи. Я не знаю, какими были его создатели, но они в совершенстве владели теорией дискретности свойств пространства. Триста бойцов, кстати, сюда отлично поместились бы, но наши главы решили, что хватит по сорок человек от каждой расы.

— Ясно, — выдавил Павел. — Рота с лишним против тринадцати сектантов… Что ж, может, и хватит. Чего мы теперь ждем?

— В каком смысле? — не понял Градобор.

— В прямом. Почему до сих пор не взлетаем?

— Мы взлетели. — Главный дознаватель усмехнулся. — Посмотри в окно, думаю, мы сейчас где-то над ВДНХ.

Ну, разумеется, фантастическая техника подземных богов инков так и должна работать: эффектно и эффективно, без всяких ускорений и шумовых эффектов. Глупо было бы упустить возможность поглазеть на Москву с высоты птичьего полета.

Градобор ошибся, ВДНХ уже осталась далеко позади. Сквозь дымку низкой — метров сто — облачности и редкого снегопада землянин едва успел узнать проспект Мира, потом Яузу… При такой скорости воздух на корпусе корабля должен был реветь, как на обводах реактивного истребителя.

— Да-а… — протянул Павел. — Конспирация… Еще пару таких полетов, и инки дождутся ракеты «земля-воздух».

— Мы невидимы для земных глаз и радаров. — Посол империи услышал последние слова, и обида за могущество своей техники заставила его отреагировать.

— Есть и другие способы вас засечь. Тепловой след, звук, в конце концов…

— Ни того, ни другого нет, — сообщил Градобор. — «Летатель» двигается в локальном вакууме.

— Допустим… А когда не двигается? Офисы и склады на фабрике арендует куча фирм. Никто из работяг ни разу дверью не ошибался?

— Ошибался, — сообщил Акарханакан, отворачиваясь. — Но медики господина Уния до сих пор справлялись.

— Я доложу шефу, когда вернемся, — хмуро сообщил Павел. — Готовьтесь объясняться в Совбезе.

— Руководство Земного отдела в курсе, — отозвался атлант. — С тех пор как «паузы» стало некому заряжать, у нас не осталось другого способа быстро реагировать на угрозы.

Павел хмыкнул и не нашел что возразить. Внизу промелькнуло несколько незнакомых кварталов, потом «летатель», видимо, пересек границу Метрогородка и углубился на территорию лесного массива.

Пилот сделал какой-то знак Акарханакану. Тот повернулся и громко объявил:

— Готовность тридцать секунд, господа. Десант должен пройти по боевому расписанию.

— Задерживаем или убиваем? — деловито осведомился господин Уний. — Я за второй вариант, меньше наших потерь.

— А я за первый, — возразил слуга Бахмир. — Надо же будет хоть кого-то допросить.

Он бросил взгляд на своего главного дознавателя, и тот легонько кивнул. Брахмир, конечно, был в курсе заговора, но когда Градобор уничтожит мятежного творца, слуга сможет сказать, что Община ратовала за мягкое решение.

— В общем, как получится, — подвел черту Акарханакан. — Двадцать секунд: займем наши места.

Трое глав представительств отступили друг от друга на несколько шагов и снова остановились, не приближаясь к окнам. Однако удивиться Павел не успел.

— Кажется, это было здесь, — сообщил атлант с сомнением, указывая куда-то в пол. — Или нет?

— Дальше, — отрезал инка. — Внимание — десять секунд.

— Вон та поляна, — подсказал Брахмир.

— Согласен, — отозвался посол. — Три секунды. Две… Да поможет нам великий Инти, господа…

Градобор сделал несколько шагов в сторону пилота, пощелкал пальцами, привлекая внимание. И когда тот приоткрыл туманные глаза, указал на Павла:

— Наблюдатель Земного отдела.

Пилот едва заметно кивнул, и Павел вдруг оказался в заснеженном лесу на знакомой до боли поляне. Вернее, в десяти метрах над поляной… А еще вернее — не оказался вовсе.

Он едва успел справиться с острым до паники ощущением высоты под ногами, когда заметил, что неподалеку, так же «в воздухе», зависли главы представительств. А через секунду появился и Градобор, войдя в рабочее поле визуальной системы. От всего остального корабля остался только столб света, из которого уже сыпались воины. Сыпались и разбегались, полукругом охватывая…

Павел всмотрелся в центр оцепления. Сектанты были здесь. Они, конечно, видели воздушную машину инков: не заметить ее было просто невозможно. Видели они и чужой десант, которому нужен был лишь приказ, чтобы смять горстку землян. Они все видели и все знали, но продолжали заниматься делом, ради которого собрались в московском лесу.

Большая кроваво-красная пентаграмма, куда же без нее? Десятка три воткнутых в снег факелов: уж если создавать антураж, так по всем правилам. А вот и козлиная туша на колу в центре круга сектантов… Похоже, отступник-гиперборей на совесть изучал дьявольские культы землян. Для каких-то тайных нужд творцу потребовались не только тела наивных жителей Ствола, но и их вера, и он шутя добился нужного результата. Много громких слов о первородном Хаосе, немножко настоящей мистики… Но главную работу люди сделали сами, задолго до сегодняшнего дня создав сложную систему религий и суеверий.