Во Власти Тьмы - Мадина Ризванова

Воцарившееся безмолвие совершенно неожиданно нарушила сама Тьма, чей голос был буквально пропитан неукротимой ненавистью и предвкушением:

- Война...

* * *

Быстрой, почти неслышной тенью скользя между густых ветвей высоких деревьев, юркий ящероподобный зверь передвигался вперед Каждую преграду, попадавшую ему на пути, он преодолевал необычайно легко. Пролетев едва ли не над самым лесом, он соскользнул на обросшую травой землю и настороженно огляделся, что-то вынюхивая. Вокруг было все так же тихо. Даже птицы не попадались в поле его зрения. Зверь тихо фыркнул и продолжил свой путь, но уже по земле.

Целью его оказался огромный многолетний дуб, подле которого он, наконец, остановился и придирчиво принюхался к его коре. Невнятно что-то буркнув, зверь капнул землю под его корнями, но только один раз. После он, припадая к проросшей травой почве, отступил назад. Неукротимое желание сорваться с места и убежать прочь, разъедала его, но он остался наблюдать за происходящим. Из-под самых корней старого дуба, на его глазах, стала просачиваться прозрачная слизь. Она образовывала несуразный ком и дрожала подобно желе. Приглушенно поскуливая, зверь достал на свет худой когтистой лапой укрытое под крылышком сердце и передал его странной жидкости. Та приняла его подарок с большой охотой.

Уже в следующий миг орган оказался заключен в жидкий плен. К нему тут же потянулась паутина черных вен. Они стремительно оплетали своей сетью весь слизистый ком, стремительно меняющий свой образ.

Не на шутку перепуганный ящероподобный пуще прежнего припал к земле. Он, бурляще поскуливая, лицезрел, как слизь принимает образ, приближенный к человеку. Не менее стремительно он начал приобретать и плоть. Будучи более не в состоянии находиться рядом с ним, существо сдавленно завыло и ускользнуло прочь, подобно ветру.

Процесс перевоплощения тем временем был завершен.

Сердце Катрин билось уже в здоровом человеческом теле. В здоровом мужском теле. Его черные, подобно ночи, короткие волосы были растрепаны. В темно-карих глаза затерялся тусклый блеск. Лицом он был довольно приятен, чего не скажешь о взгляде. И что могло быть мало удивительным: одежды на нем не было и вовсе.

С глубоким вздохом, полным наслаждения, сей незнакомец обратил свой пытливый взгляд в далекую глушь лесов. Словно отвечая ему, отовсюду донесся протяжный вой и рык. С обрывистым бульканьем в глотках в кронах густых деревьев мелькнули тени ящероподобных зверей. Его взгляд остановился на огромном сером волке, без всякого страха направлявшемся к нему.

* * *

День тянулся непереносимо долго. Темнота опускалась на землю с крайней неохотой. Он ранее и не замечал, насколько долгими могут быть сутки. Но, благодаря своему терпению, он дождался ночи. Дождался минуты, когда все стихнет и весь мир впадет в глубокую дрему.

Ночные сумерки в мягком вальсе опустились на землю, застилая собой весь бескрайний мир. Миллиарды звезд укрылись за покровом облаков, стремясь спрятаться вдали от любопытных глаз. В эту ночь было особенно темно и прохладно. Ветра не наблюдалось и вовсе.

В самый поздний час во дворце темной империи было невыносимо тихо. До слуха изредка доносились шаги проходящих мимо часовых. Весь мир канул в бескрайние миры безмятежных сновидений. В роскошных покоях Рохана было так же безмолвно. Тусклый свет свечи едва освещал помещение, позволяя большей части мебели вырваться из плена темноты.

В сопровождении этого покоя Рохан откинул одеяло и бесшумно покинул мягкую постель. Воровато поглядывая в сторону двери, он вытащил из-под кровати еще поутру припрятанную там дорожную сумку и подобрался поближе к шкафу.

Оставаться во дворце он был более не в силах. Его стены неуемно на него давили. Душа требовала своего, поддакивая вздорным мыслям, украдкой пробравшимся в его неспокойный ум. Возможно, было бы гораздо легче, если бы он хоть немного им противился, но, увы. Он не находил в том необходимости.

Прибавить в покоях света Рохан не решился, боясь привлечь к себе лишнее внимание. В царящем безмолвии он на скорую руку собрал самые необходимые ему вещи. Он хотел уйти незамеченным, притом, весьма точно зная, что правителю это придется не по вкусу. Задержаться он, увы, не мог, да он и не желал.

Собравшись в путь, Рохан так же бесшумно покинул покои и вышел в пустой затемненный коридор. Вокруг было все так же тихо, что радовало. Слуг на его пути, к счастью, не попадалось, что помогло ему незаметно добраться до мраморных лестниц, по которым он сбежал вниз. К его несчастью, там было более людно. От встречных прислуг ему приходилось прятаться за колоннами и портьерами, но до самого выхода он все же добрался. К сожалению у самой цели он натолкнулся на Флиру.

Насколько он помнил, та еще днем уходила в город, и вернуться была должна только на следующий день. Так почему она явилась так рано? Он то надеялся не встретить на своем пути подобных преград. Он рассчитывал уйти тихо.

Молодая, стройная эльфийка посмотрела на смутившегося юношу несколько растерянно и, отложив плетеную корзину, тут же шагнула к нему.

- Рохан, куда ты собрался?

Блондин был в тупике. Солгать Флире он, конечно, мог, но только вот в уме не нашлось ни одной подходящей на этот случай отмазки. Да и не факт, что она ему вообще поверит. Провести ее гораздо сложней, чем любого из подчиненных императора.

- Флира, пожалуйста, не поднимай шум.

В честности, Рохан выпалил первое, о чем подумал. Сказать ей о своих намерениях прямо, ему не хватало смелости. Он, был более чем уверен, что она непременно пожелает его отговорить.

- Ты уходишь? Куда?

- Я... - юноша запнулся и опустил голову.

Флира, осязая его неуверенность и, возможно, просто желая приободрить, склонилась ближе к нему и взяла его руку в свою. Пустой, непереносимо пристальный взгляд послужил ей ответом. Она была немало за него обеспокоена, но упрямо пыталась скрыть это за завесой своего мнимого спокойствия.

Рохан и сам не мог понять почему, но отчего-то ему захотелось ей довериться, раскрыться ей. Понимая, что еще может о том пожалеть, он открыл для нее свое сознание, позволяя проникнуть в глубины его разума. Мысли его Флира перебирала тщательно и при том с идеями его не соглашалась. Мало того, они ей просто не импонировали.

- Рохан, это безумие.

- Знаю, - улыбнулся ей в ответ блондин. - В этом вся и прелесть.

С тяжелым вздохом она выпустила его руку. Ее задумчивый взгляд опустился к полу. Она была в непроходимом тупике. Флира вполне точно знала, что отговаривать его уже поздно. Слишком крепко он вцепился в эту вздорную мысль.