Охотница (ЛП) - Джеймс Тейт

и они напомнили мне о том, какой сильной была его хватка. С какой легкостью он перенес меня обратно от реки. В какой безопасности я чувствовала себя в его объятиях.

— Иди сюда, — предложил Тай, похлопав по кровати рядом с собой.

Инстинктивно я сделала шаг в его сторону, прежде чем уловила пораженный взгляд Зана и остановилась.

Черт.

В панике я посмотрела на Ли в поисках помощи, но его лицо было замкнутым и совершенно непроницаемым.

Вот тебе и готовность поделиться.

Но это не обязательно было то, что он сказал, не так ли? Это именно то, что я хотела услышать. Они с Таем только что ясно дали понять, что играют на победу, а не на ничью. Что касается Зана…

Я мысленно вздохнула, снова переключая свое внимание на старшего принца и с содроганием встречая его измученный взгляд.

Что-то подсказывало мне, что Зан вообще не играет.

Ли откашлялся и слегка кивнул на пустой стул, который, казалось, находился на безопасном расстоянии от всех троих, чтобы не проявлять фаворитизма. Я с радостью приняла это предложение.

— Итак, Тай рассказал нам, как он нашел тебя, — начал Ли,

стараясь скрыть невысказанную ревность, витавшую в комнате. — Но это мало что объясняет. Что с тобой случилось, Калла? Как ты оказалась в лесу посреди ночи?

Сделав глубокий вдох, я подтянула колени к груди и обхватила их руками.

— Аана.

Богиня процветания, которая так долго была моим любимым божеством. Ее имя больше не приносило мне утешения или уверенности. Вместо этого это заставило меня вздрогнуть, и я практически выплюнула это слово, как будто оно было пропитано ядом.

— Аана, — повторил Ли, слегка нахмурившись. — Богиня, Аана? Как…?

Я покачала головой, быстро потирая глаза.

— Я знаю, это звучит совершенно безумно. Но это была она, во плоти. У меня в этом нет никаких сомнений.

Три принца выглядели шокированными, но никто из них не произнес ни слова, чтобы сказать мне, что я свихнулась и у меня в голове одно лягушачье дерьмо или, должно быть, ходила во сне. Это само по себе придало мне больше уверенности в продолжении моего рассказа.

— Я проснулась, а она стояла у моего окна и ждала меня. Поэтому я последовала за ней. Понятия не имею, как она заставила меня это сделать, но это было похоже на сон. Может быть, я просто предположила, что все еще сплю? Я не знаю. — Я немного застонала от собственной глупости. — Просто… кто когда-либо знал, что боги ходят среди нас как физические существа? Я никогда даже не слышала слухов о том, что происходит что-то подобное! Так что, да. Я не знаю.

— Я пожала плечами. — В любом случае, я последовала за ней. Я

знала, что это плохая идея, но по какой-то причине я все равно продолжала следовать ее указаниям, пока она не засунула мое лицо под стремительный поток воды и не сказала мне, что я мерзость, которую следовало убить при рождении.

Наступила долгая пауза, которую нарушил только Тай.

— Срань господня, — пробормотал он.

Я одарила его натянутой, невеселой улыбкой.

— Да. В значительной степени. Очевидно, боги хотят моей смерти, и это настолько важно, что они делают это сами.

— У тебя есть какие-нибудь идеи почему? — Спросил Ли,

прищурившись, как будто я была головоломкой, которую ему нужно было разгадать. — Почему ты? Почему сейчас?

Я тупо уставилась на него в ответ, изо всех сил надеясь, что он сможет разобраться, потому что это было настолько за пределами моих возможностей, что я даже не знала, как подойти к проблеме.

— Это должно быть связано с этим таинственным человеком,

который спас тебя из огня и исцелил все твои раны. Тот, о ком ты не можешь говорить. — Голос Зана был низким и мрачным, как будто он хотел причинить кому-то боль. — Это слишком похоже на совпадение.

— Я согласна, — сказала я ему, слегка пожав плечами. — Но это все равно не объясняет нам, почему все это происходит.

Ли задумчиво промычал.

— У меня есть теория, но я бы хотел придержать ее при себе, пока не смогу проработать ее подробнее. Ты не против довериться мне в этом? — Его взгляд был прикован ко мне, но его братья кивнули, когда я это сделала. — Круто, — пробормотал он. — Я просто хочу провести кое-какие исследования, когда мы вернемся во дворец.

— И к чему это нас теперь приводит? — Спросила я всех троих, крепче сжимая колени. — Боги внезапно начинают играть активную роль в нашем мире, ваш отец пытается убить вас всех, а мутировавшие звери выслеживают и поедают камни короны.

Мы вчетвером обменялись взглядами типа «Я-ни-хрена-не-

понимаю», что в теории звучит сложно, но у нас получилось.

— Мы разберемся с этим, — наконец сказал Зан, его голос был полон стальной решимости. — Как-нибудь. А пока, мы ни на секунду не выпустим тебя из виду.

От его чрезмерной опеки у меня волосы встали дыбом, и я уставилась на него.

— Ну, это будет непросто, учитывая, что я собираюсь провести остаток ночи в своей комнате с Джулс. — Мое заявление не оставляло места для обсуждения. Я ни на что не спрашивала его чертова разрешения.

Он прищурился и открыл рот, чтобы возразить, но Тай оборвал его.

— Зан имел в виду это как фигуру речи, Ло, — смягчился он. — Ты не наша пленница, так что, если ты предпочитаешь спать в своей постели, это здорово. — Он сделал паузу, и, клянусь, он немного напряг мышцы. — Точно так же, если ты предпочтешь остаться здесь, если хочешь.

Его наглый флирт вызвал легкую улыбку на моих губах, несмотря на напряженную ситуацию. Однако Зану явно не понравилось предложение брата, поскольку он протопал через комнату и придержал дверь открытой.

— Иди. Спи. Мы уезжаем рано утром.

Я слишком чертовски устала, чтобы спорить с ним дальше, поэтому просто поднялась со своего места и направилась к выходу из комнаты.

Рука Зана схватила меня за запястье, когда я проходила мимо него, и я остановилась, чтобы посмотреть, чего он хочет.

— Я просто, — тихо пробормотал он, его голос был неуверенным и обиженным, — действительно чертовски беспокоюсь о тебе, Луна.

Когда я думал, что ты тонешь, мне казалось, что я был прямо там,

рядом с тобой. Я не знаю, что бы я делал, если бы случилось худшее.

Я проглотила чувство вины, которое слишком часто испытывала в последние дни. Вины за отказ выбирать между ними, вины за то, что заставила их беспокоиться обо мне, а теперь вины за то, что втянула их в эту неразбериху, которую я затеяла с проклятой богиней Ааной.

— Я знаю, — заверила я его, протягивая руку, чтобы коснуться его щеки. — Но я способна позаботиться о себе.

Зан сделала долгий вдох, затем раздраженно выдохнул. — Спокойной ночи, Луна.

Я потянулась и быстро чмокнула его в губы.

— Спокойной ночи, Зан.

14 меня есть что-нибудь на шее? — Спросила я Джулс, когда мы одевались, чтобы покинуть город несколько часов спустя. До конца второго Испытания оставалось всего два дня, и у меня не было времени впустую испытывать страх или замешательство по поводу покушения Ааны на мою жизнь.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она меня, поправляя свои сиськи так, что они практически вывалились из платья-горничной. Это напомнило мне, что накануне вечером она ожидала появления таинственного Джона.

— Где-то здесь. — Я похлопала себя по изгибу шеи, туда, куда смотрела Аана. Мои волосы были собраны в высокий пучок, так что моя кожа была обнажена.

Джулс нахмурилась и подошла ближе, вглядываясь в место, о котором я говорила.

— Это странно, — пробормотала она. — Я бы этого не увидела, если бы ты ничего не сказала.

У меня на секунду перехватило дыхание.

— Значит, там что-то есть?

— Да, это похоже на отметину у тебя на спине, только другой формы. — Она нахмурилась, глядя на меня. — Как ты это получила?

— Понятия не имею, — выдохнула я, и дрожь страха пробежала по мне. — Какой формы оно?