Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

«Нанять Клэммана. Это твое имя, верно? На этот раз, когда главный сержант-инструктор на земле заговорил, в его голосе звучали сталь и лед. Его изумрудные глаза сузились, когда он посмотрел на Виззерета Клэммана. «Молчи и держись в стороне. Это тебя не касается. Но то, что тебя сюда привезли… что ж, можешь считать это удачей. Воздействие сил примерно вашего уровня — хороший опыт. Старайтесь не попасть под перекрестный огонь. Я бы не хотел чуть не убить тебя снова.

«Это кошмар», — прошептала ему какая-то часть Виззерета.

Пока главный сержант-инструктор продолжал пронзать Виззерета своим взглядом, массивный клык не мог не кивнуть и отступить примерно на двадцать метров. Его собственный опыт борьбы с Гончей-призраком был еще слишком свеж. И небрежность, с которой старший сержант-инструктор сражался со Смотрителями, заставила Виззерета опасаться истинной силы Гончей-призрака.

Когда собака создала между ними приличное расстояние, старший сержант-инструктор отвел взгляд и посмотрел на своего двойника. У символа, невидимого для Виззерета, двое соединились в движении. Один выпустил чудовищный, сложный образ трех почти противоречащих друг другу фигур, сгустившихся вокруг его тела. Там были изумрудные листья и золотые корни, огромный коготь и рука с острыми как бритва пальцами и ужасная, голодная тьма. Эти изображения мелькали так быстро, что Виззерет не мог уловить деталей.

Другой Пес-Призрак стал глазом перемалывающего водоворота Пустоты, держа в правой руке серый пузырь размером с кулак. Каждый раз, когда этот странный водоворот закручивался, Виззерету становилось все труднее дышать. Двое устремились навстречу друг другу и столкнулись.

Земля содрогнулась и треснула, отбросив Виззерета назад; он выбрался из массивного рва на возвышенность. Но ударные волны и взрывы Навыков опустошили окрестности. Взрывы становились все сильнее и сильнее. С каждой секундой радиус поражения увеличивался по мере усиления конфликта между ними.

БООООООООООМ!

Виззерет моргнул и обнаружил, что скользит по земле. Давление воздуха от последнего контакта было настолько мощным, что ненадолго вырубило его. Земля под ним содрогалась. Повсюду летели огромные куски разбитой земли.

Огромный клык отчаянно вскочил на небольшой островок из камня и грязи, который кувыркался из стороны в сторону, чтобы избежать толстого ковра агрессивных корней, вырвавшихся из того места, где он раньше стоял. Как только он приземлился, он бросил взгляд вверх, но затем изменил свою позицию и отпрыгнул еще дальше, чтобы избежать удушающей тяжести, которая затемнила небо.

Виззерет действительно хотел остановиться и понаблюдать, но ему казалось, что он будет уничтожен, если сделает это.

Поздравляем! Ваш навык Собачья ловкость (Un) вырос до 268 уровня!

Виззерет мчался мимо разрушающегося бамбукового леса так быстро, как только мог, время от времени оглядываясь через плечо, чтобы посмотреть прямо на водоворот тьмы. Ужасный крик наполнил воздух, и Виззерет не мог понять, был ли это образ или просто пронзительный и яростный ветер. Под подушечками лап он почувствовал, как вся Ралли Станция содрогается и трескается.

Тяжело дыша, высунув язык изо рта, Виззерет продолжал бежать. Земля вокруг него раскололась, открыв обширный овраг, через который ему пришлось перепрыгнуть.

…

Поздравляем! Ваш навык Собачья ловкость (Un) вырос до 287 уровня!

Вздохнув, Рэндидли выключил персональную тренировочную капсулу. Постепенно свет в Гравюрах потускнел, а физическое и эмоциональное подавление, которому он подверг себя за последнюю неделю, исчезло. Ощущение расслабления, охватившего его, наконец-то без всякого чувства усилия, казалось, стёрло весь его прежний пот и горькое упрямство.

За неделю он пристегнулся. Теперь он разгрузил себя.

Первое, что он сделал, когда вышел в зал ожидания, потянулся. Он изогнулся вбок, заработав серию очень приятных трещин на позвоночнике. Затем он согнулся в талии и коснулся пальцев ног, чувствуя, как его подколенные сухожилия слегка хлопают. Он повел плечами и хрустнул костяшками пальцев для верности. Конечно, казалось, что он не застрял ни на одной позиции за всю неделю из-за Ловца снов долгой ночи, но правда заключалась в том, что Рэндидли практически не двигался.

Рэндидли провел неделю, расширяя границы своих образов, как в деталях, так и с точки зрения уровней мастерства. Мертворожденный Феникс привлек большую часть его внимания, поскольку он вернул эти Навыки в свои обычные боевые привычки. И прибыли были обильными; по мере того, как Рэндидли развивался дальше, становилось все легче и легче быстро повышать свои навыки более низкого уровня.

Шаг за шагом он становился сильнее. Чувствуя себя довольным, Рэндидли ухмыльнулся, глядя на свои руки.

Но, конечно, это было только начало. Поэтому он сделал несколько глубоких вдохов. Он намеренно изолировал свой Эфир и Нижний мир, пока находился в тренировочной зоне, просто чтобы избежать любых неожиданных событий, пока на него воздействовал массив подавления. Так что теперь он постепенно вытягивался в окружающее пространство, проверяя наличие аномалий. К счастью, никто не появился.

Не каждый может просто пробить брешь в моей защите, как комендант Вик…

Кивнув самому себе, Рэндидли подошел к Гравюрам и посмотрел вниз на поле подавления. Дошло до того, что даже он боролся с этим, но верил, что сможет продвинуться еще дальше. Осторожным прикосновением он начал стирать, а затем перерисовывать Гравюры, чтобы сформировать новые, еще более жестокие ограничения.

Поздравляем! Ваш Навык Spriggit’s Tinkering ® вырос до 232 уровня!

Поздравляем! Ваша Архитектура Навыков Первобытных Путей (M) выросла до 307-го уровня!

Вот почему люди думают, что я мазохист… Рэндидли ухмыльнулся, внося небольшие коррективы в свои новые Гравюры. Это должно бросить мне физический вызов, но, возможно, я смогу войти в Ловец снов и воспроизвести металлические пирамиды Каана… если я смогу усилить подавление своего образа.

Однако еще до того, как Рэндидли закончил настройку, он поднял голову и сузил глаза. Его туманность Нижнего мира начала вращаться быстрее, и он мог чувствовать, как воздух вокруг него медленно ионизируется по мере того, как энергии концентрируются в его текущем местоположении. Пространство как будто гудело и сжималось. Рандидли быстро улыбнулась ; казалось, что значение было успешно очищено новобранцами и было готово для его сбора урожая.

Вернее, значимость теперь требовала аудиенции, хотел он того или нет.

Поэтому он открыл себя и позволил потоку значимости влиться в его тело. Но, к его удивлению, Рэндидли тут же удивленно хмыкнул. Его грудь сдавила боль, и он мог только стиснуть зубы от нарастающего дискомфорта. Казалось, что каждая часть его тела была обмотана грубой, постепенно стягивающей веревкой. Его ребра лопнули. Вращение туманности Пустоты замедлилось, пытаясь включить это новое значение в свою экосистему.

В центре Туманности Пустоты находился безобидный серый пузырь, который невесомо кувыркался в воздухе, а рядом с