Невеста Тьмы (СИ) - Олешкевич Надежда "AlicKa"

— Вики? — занервничала старшая сестра.

— Что случилось? — подскочила со стула Мирабель.

— Нет-нет, все нормально. Еще полторы недели свободы, — в глазах защипало от подступивших слез. Так мало!

— Но тебе не обязательно это делать сейчас, — в голосе Аннет звучало беспокойство. Она положила ладони на мои плечи и сразу же одернула их, вспомнив, насколько они обжигающе холодные для меня. — Подожди еще с десяток лет, насладись жизнью, побудь рядом со мной. Мир уедет, ты хоть останься. Вики, без тебя было ужасно тоскливо в замке. Я даже не предполагала, насколько привыкла к твоим постоянным причудам.

— Итак, вернемся к платью, — резко перевела я тему разговора. — Свое я уже придумала. Обычное, нежно-голубое.

— Почему не белое? — выгнула правую бровь Мирабель.

— Вы же знаете, я люблю Лед, хотя его во мне совсем немного. Хочется, чтобы в такой … — я снова запнулась и опустила голову. День свадьбы станет ужаснейшим в моей жизни. — Со мной все нормально. Обычные переживания, — поспешила я их успокоить. — Так как накидка будет скрывать платье, я решила сделать его для себя. Без рукавов, с широкой полосой кружев по краям, а внизу высокий вырез для удобства и небольшой шлейф. В остальном — полностью строгое.

— Ты не замерзнешь?

— Для этого мне понадобится теплейшая накидка, которую только свет видывал, — хохотнула я.

— Знаешь, — задумчиво произнесла Аннет, проводя рукой по ткани с блестками, — раз у тебя будет голубое, то я выберу белое.

— Леди Грэйрос, — встряла в разговор женщина, создавшая не самый лучший наряд.

— Не переживайте, все успеем. Девочки, у меня есть идея, — преемница отца расправила плечи, рассматривая себя в зеркале. — Помните платье, которое надевала в прошлом году на приветствие участников турнира?

— Это в нем я случайно подол порвала? — прикусила я губу, припоминая не самую приятную ситуацию.

— Да, его имею в виду. Если сделать ему нежный вырез сверху, поменять рукава на летящие и добавить снизу ткань…

— А будет красиво, — загорелась я этой идеей. — Даже превосходно!

Еще около часа мы обсуждали с портнихой малейшие нюансы в будущем наряде невесты. Хотелось, чтобы Аннет выглядела идеально. Мне польстило, что она не взяла это голубое платье и выбрала другое, более подходящее ей как к цвету кожи, так и к цвету волос.

— Ты определилась с женихом? — поинтересовалась старшая сестра, когда мы спустились по винтовой лестнице и уже шли к обеденному залу.

— А ты? Троица фаворитов изменилась?

Мирабель догнала нас, заинтересовавшись моим вопросом.

— Немного. На третьем месте теперь другой человек.

— Ларс по-прежнему на первом? — с замиранием сердца спросила я. Почему-то это меня волновало больше всего. Хотя не следовало бы, ведь мужчина явно дал понять, что его не интересует младшая из сестер Грэйрос.

— Доброе утро, — первой поприветствовала Аннет стоявших возле дверей Родберга и Эдмунда. Маги Металла и Лавы обернулись, учтиво поклонились, вдобавок восхитились красотой будущего Льда.

— Фу, — не сдержалась я, едва мы прошли мимо. — Ненавижу подобную лесть.

— Провела бы ты с ними столько же времени, сколько пришлось мне, — вздохнула преемница отца, — то уже привыкла бы. Представляешь, почти все сказали, что я невероятно красива. Нашлись и оригинальные, которые поразились цветом моих глаз.

— Тебе все делали комплименты?

Несокрушимый, зачем я это спрашиваю?

— Нет, — хитро посмотрела на меня сестра и заняла место во главе стола, временно заменяя там папу.

Обед прошел довольно быстро, особенно учитывая мое желание пуститься в более подробные расспросы. Мешала Мирабель, сидевшая между нами. Так бы я давно потребовала назвать имена тех, кто не восхитился холодной красотой преемницы отца, не льстил, не лепетал, не говорил приятные слова из-за необходимости.

— Аннет, кто? — спросила я, как только мы вышли из-за стола.

— Ты о чем? — решила она со мной поиграть.

— Кто те женихи, не сказавшие комплимент?

— Они все так или иначе его сделали.

Я горестно вздохнула и покосилась на Ларса, повернувшегося к Прансу. Видимо, маг Молний до сих пор не отстал от выходца из Меоса, продолжил докучать своими расспросами и наглыми насмешками.

— Но некоторые, — зашептала Аннет, — сумели искусно его завуалировать. Я не сразу распознала в их словах комплимент.

— Кто?

— Ой, что-то я резко забыла все имена. Может, со временем вспомню, — явно издевалась сестра.

Хотелось застонать в голос, проходя мимо женихов. Вот бы именно Ларс являлся тем единственным, который не упал до обычной лести, не раскрылся перед преемницей отца, вообще ничего о себе не рассказал. Пусть бы был таким же сдержанным. Я сжала кулаки, четко осознавая свое желание. Однако его следовало выкорчевать до основания — маг Ночниц не мой и вряд ли им станет. Как бы прискорбно ни звучало, но зачастую не мы выбираем, а выбирают нас.

— Аннет, кто тот ненаглядный? — повторно поинтересовалась я, когда мы направлялись к арене Несокрушимого. — Поделись со своей сестрой, тебе ведь не сложно.

— Даже не знаю, — печально вздохнула она. — Разве это имеет значение?

— Аннет! — я перегородила ей путь.

— Да что с тобой такое? — поморщилась будущий Лед. — Не переживай ты так. Твой Скард ни разу не сделал комплимент. Он говорил только о себе любимом.

Я уступила ей дорогу и повернула голову в сторону следующих за распорядителем мужчин. Другое имя мне хотелось услышать. Правда, данное известие тоже оказалось занятным, ведь младший Портли не единожды называл меня красивой, интересным собеседником, забавной. Странно. Взгляд сам переместился с мага Земли на выходца из Меоса.

Вики, соберись! Хватит думать о Ларсе. Ты не интересуешь его, поэтому о нем вообще следует забыть. Лучше выбрать простой путь. Тот же Элстон явно не против составить мне компанию в длинной дороге под названием «жизнь». Да и Скард… в последнее время давал недвусмысленные намеки. Зачем желать недосягаемого? Маг Ночниц — обычный мужчина. И вообще, плевать на него! Так ведь?

Нет… Зачем обманываться?

Я грустно усмехнулась собственным мыслям, повела плечом и поспешила за сестрами, которые уже заняли свои ледяные кресла.

Сегодня предстояли бои женихов друг против друга. Сперва мы собирались устроить по одному поединку для каждого, но затем решили увеличить количество до трех. У магий тоже есть слабые места. Нельзя это не учитывать. Если проиграл первое сражение, то не значит, что не сможешь выиграть все остальные.

— А как поступим с тринадцатым? — только сейчас я задалась этим вопросом.

— Он без поединка пройдет на следующий этап, — ответила Аннет, поправляя свое платье.

— То есть мы на него не посмотрим? Подойдите сюда, пожалуйста, — обратилась я к распорядителю. — Покажите список.

Мужчина с родинкой под глазом передал мне сверток, где в столбик мелким почерком были записаны имена приезжих лордов.

— Опять последним, — нахмурилась я, припоминая, кто из нас сегодня вытягивал имя Родберга Холланда. — Аннет, есть предложение. Маг Металла и так в твоих фаворитах. Пусть сразится со мной, как с самой слабой сестрой, продемонстрирует тем самым свои способности. Ты ведь понимаешь, что снежный голем — не противник. На втором этапе тринадцатый по списку мужчина пускай поборется с Мирабель, а на третьем — с тобой.

— Зачем? — поморщилась наша водница.

— В чем интерес оставлять одного человека без проверки? Родберг победит в любом случае, но зато хоть проявит себя.

Преемница отца повернулась в сторону участников отбора и через полминуты перевела задумчивый взгляд на меня.

— Мирабель не согласится.

— А куда она денется?

— Эй, я вообще-то сижу между вами! — сложила руки на груди маг Воды.

— Вики, Родберг силен. Предлагаю выбрать тебе в противники кого-нибудь другого? Анрэя, к примеру. Думаю, с мечом он не доберется даже до середины круга. Не удивлюсь, если одержишь над ним победу.