Тысячу раз «да» - Рони Лорен

Вертящиеся мысли с визгом остановились, она выпрямилась в кресле. Расширение роли? Офисный стул под ней скрипнул, как будто был взволнован не меньше нее.

– А?

Это происходит! Круто. Круто.

– Да. Ваши посты действительно хороши и иногда набирают наибольшее количество просмотров за неделю. – Он громко кашлянул в трубку, заставив ее вздрогнуть. – Вы с ресторанным критиком, похоже, перетягиваете это первое место между собой.

– Вау, это здорово. В этом городе еду превзойти непросто. – Она схватила ручку и блокнот и включила телефон на громкую связь, чтобы делать заметки, а также чтобы снова не слышать его раскатистый кашель в ухе. – Так о чем вы думаете?

Она гордилась тем, как спокойно прозвучал ее голос. Ей всегда лучше удавались телефонные разговоры, чем личные встречи. Она не любила телефон, но так никто не видел ее тики, а это снимало застенчивость. Ее первое интервью с «Атмосферой НОЛЫ» состоялось по телефону. Она сомневалась, что в противном случае получила бы эту работу.

– Что ж, – продолжил мистер Мелансон. – Мы проанализировали конкуренцию. Единственные развлекательные посты, получающие лучшие показатели, принадлежат «Речному шуму». Репортер их развлекательного раздела ведет прямую трансляцию с некоторых мероприятий и публикует в своих обзорах яркие видеоролики. Я забыл его имя. Голубые волосы. Громкий такой.

– Билли Блюз. – Холлин с силой вдавила ручку в листок бумаги. Она несколько раз пересекалась с этим парнем, когда ходила делать обзор. Она слышала, как он спрашивал случайных женщин, не Миз Поппи ли они. К счастью, на нее он никогда не обращал внимания. Но его приближение все равно плохо на нее действовало. Она также считала, что в его постах было многовато собственного «я», но маловато качественного контента.

– Да, это он, – подтвердил мистер Мелансон. – Меня этот парень раздражает, но его техника работает. Видеоконтент – это то, чего хотят читатели. У них на сайте появляется более молодой контингент. Я хочу, чтобы эти зрители были на нашем сайте.

Холлин делала заметки, но, записав слово «видеоконтент», замерла.

– Верно. Я хорошо обращаюсь с камерой. Я могла бы сделать несколько отличных снимков места проведения. Может быть, снять несколько живых клипов с выступлениями. Я имею в виду, очевидно, мы бы не хотели, чтобы я снималась на камеру. Это разрушило бы всю мистику Миз Поппи.

Мистер Мелансон на мгновение замолчал, но она услышала, как на его стороне что-то постукивает, возможно, его ручка.

– На самом деле, Холлин, я не думаю, что мистика способствует популярности постов. Популярность обеспечивают ваш текст и ваше отношение. Читателям нравятся ваш юмор и прямолинейность. Я думаю, мы могли бы получить большой импульс, если бы подготовились, а затем раскрыли реального человека, стоящего за этими постами. Таким образом, вы сможете сняться на видео.

Холлин вся вспыхнула, а потом похолодела до костей, пронзенная порывом «нет, нет и, черт возьми, нет».

– Мистер Мелансон, я писатель. Я ничего не смыслю в редактировании видео.

Он хмыкнул.

– У нас есть стажер, который умеет редактировать видео и вставлять графику. Это будет контент того же типа. Вам просто надо будет не печатать, а произносить все это вслух.

Ее рука задрожала, и она прижала ее к блокноту, чтобы унять дрожь.

– Я не знаю, если…

– Я понимаю, что это потребует гораздо больше времени и усилий с вашей стороны, и что вы выполняете много внештатной работы, – сказал он, не замечая ее тихой паники. – Так что, если вы согласитесь, это будет повышение по службе. Зарплата вместо оплаты за каждую статью. Льготы на полный рабочий день. У нас нет офисных помещений здесь, в здании, но мы могли бы немного подкинуть на тот офис, который вы арендуете, так как я знаю, что у них есть видеозалы.

Холлин закрыла глаза. Морковка, которой он размахивал у нее перед носом, представляла все то, ради чего она работала с тех пор, как переехала в город. Настоящая писательская работа с полной оплатой – писать о том, что ей нравится. Но это не было писательством. Это была запись на видео. Это была Миз Поппи, вышедшая из тени и попавшая в камеру. От этой мысли ей захотелось броситься под машину.

Мистер Мелансон не заметил ее тиков во время следующего интервью. Она приняла успокоительную таблетку и буквально изнемогла, подавляя их в течение часа. Но если бы он знал, что нанимает такую, как она, для съемки на камеру, он бы никогда не сделал подобного предложения.

– Мистер Мелансон, я ценю ваше предложение. Это звучит потрясающе, но я в самом деле думаю, что анонимность важна и…

– Холлин, – сказал он с подчеркнутым нетерпением в голосе. – Я не хочу быть резким, но нам нужно двигаться именно в этом направлении. Если вы не хотите снимать видео, я буду вынужден нанять новую Миз Поппи. Ту, кто сможет взять на себя эту дополнительную работу и снимать видео. Мы не можем позволить себе отставать и терять аудиторию из-за «Речного шума».

Она вцепилась руками в подлокотники кресла.

– Новую Миз Поппи? Но это мой псевдоним.

– В вашем контракте указано, что мы имеем право сохранить имя, если вы уйдете, – как ни в чем не бывало сообщил он. – Теперь это часть бренда сайта.

Холлин откинулась на спинку стула, как будто он толкнул ее.

– Ох.

Ох.

– Холлин, – сказал он более мягким тоном, – я не пытаюсь от вас избавиться. Я пытаюсь продвинуть вас на более важную работу. Я верю, что вам это по силам. Но мне нужно, чтобы вы были готовы научиться чему-то новому и идти в ногу с рынком.

Ее пальцы отстукивали на счет «четыре» по подлокотнику кресла, громовое сердцебиение болью отдавалось в груди.

– Я понимаю.

– Так что скажете? – спросил он.

Кожа Холлин взмокла от пота, ей захотелось заплакать. Она не хотела упускать эту возможность, но как, черт возьми, она собирается это сделать? Видео? Она замирала, разговаривая с людьми лицом к лицу. Как ей разговаривать с тысячами людей через видеокамеру? И она уже представляла комментарии в Интернете. И это – Миз Поппи? Что не так у нее с лицом? Боже, какое разочарование.

Но она не могла сейчас позволить себе потерять эту работу. Иначе ей придется отправиться прямиком в свой родной город, переехать обратно к матери.

Ни за что.

– Можно мне немного времени, поработать над навыками? – спросила она, судорожно пытаясь придумать выход из положения. – Здесь, в «Обходном решении», есть несколько видеоблогеров. Я бы хотела пообщаться с ними и для начала научиться некоторым премудростям ремесла. Если мы собираемся показать Миз Поппи, я хочу, чтобы она была безупречна. В противном случае я буду выглядеть дилетантом рядом с Билли Блюзом, и это нас ни к чему хорошему не приведет.

Мистер Мелансон издал жужжащий