Загадка черного призрака - Анна Устинова

– Ты, Вовка, не бойся, – снова принялись успокаивать его на прощание члены Тайного братства.

– Полагаю, действительно до завтрашней ночи ничего с тобой не произойдет, – добавил Петька.

– Иначе князь непременно бы появился, – убежденно произнесла Настя.

– Надеюсь, до завтра как-нибудь доживу, – откликнулся Вовка.

– Мы тоже надеемся, – хором ответили члены Тайного братства и направились в Красные Горы.

Вторая бессонная ночь давала о себе знать. Поэтому, дотащившись кое-как до поселка, четверо друзей разбрелись по дачам. Вскоре они уже спали…

На следующее утро Петька неожиданно объявил, что с новым экспериментом придется повременить.

– Это еще почему? – возмутился Вова.

– Потому что я утром не выдержал и поел, – с большой неохотой признался Командор.

– Хорош! – охватило негодование Вовку. – Тут, можно сказать, решается вопрос о моей жизни и смерти, а он себе преспокойно завтракает.

– Мне, между прочим, тоже иногда есть нужно, – стал защищаться Петька. – К тому же, когда родители дома, трюки с голоданием не всегда проходят. Сегодня как раз был такой случай. А вот завтра – другое дело. Предки опять собрались с утра в Москву. И снова останутся там ночевать.

– Тогда подождем, – легко согласился Димка. – По крайней мере, хоть сегодня как следует высплюсь.

Вовка исторг трагический вздох, но возражать ничего не стал.

– Не впадай в панику, – понял его состояние Петька. – Сегодня нам тоже будет чем заняться.

– То есть? – разом посмотрели на него остальные.

– Да я вот пришел к выводу, – медленно произнес Командор, – что призрак-то ночью все-таки появлялся.

– Кажется, нашему Петеньке и впрямь нужно как следует поесть и выспаться, – покачала головой Маша. – А то у него уже начинаются галлюцинации. Мы же вчера видели: из стены никто не вышел.

– Зато слышали шум мотора, – блеснули за стеклами очков глаза у Командора.

– Ну и что? – пожал плечами Димка.

– А то, что у меня вчера напрочь вылетела из головы одна вещь, – продолжал Петька. – Ведь призраки-то бывают не только людей, но и вещей. Об этом, кстати, написано в той самой книге, которая переведена с английского. Вот я, пока вас дожидался, об этом и вспомнил. Там приведен вообще потрясающий случай. Однажды в Париже ремонтировали старый многоэтажный дом. Лифты, естественно, были отключены. И вдруг один лифт начал с какой-то космической скоростью ездить по этажам. У рабочих от страха чуть крыши не съехали. Потом они оклемались и перерубили у этого лифта все тросы. Но он и после этого продолжал носиться взад-вперед по шахте. И прекратил свои штучки только после того, как разобрали шахту, а кабину разбили и выкинули. А еще приводятся случаи, когда часы с давно испорченным механизмом вдруг начинают ходить. Или в шкафах появляются призраки старинной одежды. Но чаще других вещей людям являются призраки автомобилей.

– Призраки автомобилей? – словно эхо, отозвалась Настя.

– Именно, – подтвердил Петька. – Например, во время нескольких ралли среди вполне реальных машин вдруг возникали призрачные, которые, например, некоторое время назад разбились всмятку. Или на улицах ночью раскатывали допотопные машины. Когда очевидцы пытались поймать их или остановить, они растворялись в воздухе. Причем такие машины-призраки иногда даже оставляют вполне реальные следы колес. И моторы у них шумят, как настоящие.

– Шумят? – уже стало ясно остальным, куда клонит Командор.

– Ты хочешь сказать, – подхватила Маша, – что Борский вчера появился не из стены, а на призраке автомобиля?

– Вполне вероятно, – ответил Петька. – Тем более что возле часовни проходит старая дорога, по которой князь Борский ездил при жизни.

– Если ездил, – засомневался Димка. – При его жизни автомобилей в России было раз-два, и обчелся.

– Правильно, – ничуть не обескуражило его заявление Командора. – Но многие богатые люди в те годы как раз и становились страстными автомобилистами. Почему же князь Борский не мог быть в их числе?

– Это еще доказать надо, – по-прежнему не верилось Димке.

– Естественно, – кивнул Командор. – Но если мы примем это как версию, то поведение призрака Юрия Борского вполне уложится в теорию Аполлона Парнасского.

– При чем тут Парнасский? – продолжал спорить Димка.

– Сейчас поймете, – заверил друзей Петька. – Предположим, князь Борский погиб у себя в спальне. Тело его либо полностью уничтожил огонь, либо кто-нибудь потом тайно захоронил останки. Это не так уж важно. Главное, что неприкаянная душа князя осталась в любимом имении. Поэтому время от времени он появляется на месте гибели. Но не всегда. Парнасский как раз пишет, что призраки обожают себя окружать любимыми вещами. И я лично не удивлюсь, если выяснится, что время от времени князь раскатывал по поместью на своем любимом автомобиле. Кстати, Вовка, – добавил Командор, – если князю вчера вздумалось покататься, значит, тебе в ближайшее время ничего не грозит. Иначе Борский бы обязательно на мой вызов явился.

– А ты уверен? – посмотрел Петьке в глаза Вовка.

– Ну-у, – протянул Командор. – Насколько вообще можно быть в чем-то уверенным, когда имеешь дело с призраками.

– Интересно получается! – выпалил Вовка. – Вчера, значит, опасность грозила! Позавчера – тоже! А сегодня уже нет? Куда же она девалась?

– Ну, может, преступники раздумали или решили повременить, – отозвался Петька.

– Убеждена, что князь Юрий Борский – человек благородный, – пылко заверила Настя. – Он не стал бы кататься, если бы тебе по-прежнему что-то грозило.

Слова Насти и Командора подействовали на Вовку. Он заметно приободрился. Впрочем, и члены Тайного братства почти не сомневались, что угроза если не миновала, то откладывалась. Иначе с чего бы вчера Вовкиному отцу быть в столь приподнятом настроении. Вероятно, ему и впрямь удалось отсрочить выплату денег. Однако с Вовкой, естественно, никто из членов Тайного братства подобными соображениями делиться не стал.

Зато Машу неожиданно осенило:

– А мы ведь вполне можем что-нибудь узнать о Юрии Борском!

– Ты никак на тот свет собралась? – хмыкнул Димка.

– Очень умно! – отмахнулась сестра. – Нам просто надо сейчас пойти в библиотеку. Вдруг там остались какие-нибудь старинные журналы, где есть светская хроника? Из них мы вполне можем узнать что-нибудь новое о князе Борском.

– Верно! – воскликнул Петька. – Тем более что автомобилисты тогда привлекали внимание даже больше, чем сейчас космонавты. И если представитель такого древнего дворянского рода, как Борские, увлекался автоспортом, то где-нибудь об этом вполне могло быть написано. Пошли скорее в библиотеку!

И Командор первым выбежал из шалаша.

Библиотеку поселка Красные Горы когда-то составило личное собрание книг Юрия Борского. Незадолго до революции князь решил перенести часть своей огромной библиотеки в охотничий домик, чтобы освободить в доме место для новых поступлений. Мог ли он тогда предполагать, что именно этим книгам суждено дожить до конца столетия. Ибо библиотека, оставшаяся в усадьбе, погибла в огне.

Когда в тридцатых годах лес Борских вырубили и на его месте возник поселок Красные Горы, охотничий домик оказался как раз на его территории. Сперва домик тоже хотели переоборудовать под дачу. Однако когда внутри обнаружилось неполное собрание книг, просвещенное большинство обитателей Красных Гор основало в охотничьем домике общественную библиотеку. Причем многие дачники стали сами с удовольствием жертвовать ей книги.

Так в бывшем охотничьем домике образовался неплохой фонд. Количество личных книг Борского с годами сильно уменьшилось. Ибо, если одни обитатели Красных Гор книги библиотеке дарили, то другие их навсегда зачитывали. Однако кое-что еще уцелело.

Ныне библиотекой ведала Ниночка – дочь Ивана Степановича и Надежды Денисовны. По общему мнению членов Тайного братства кленового листа, она ничем не напоминала родителей. Во всяком случае, с Ниночкой у четверых друзей давно уже сложились прекрасные отношения.

– И как мы раньше не догадались в библиотеку пойти? – еще раз посетовал Петька. – До меня только сейчас дошло: это же единственное место, где хоть что-то сохранилось от князя Борского. Даже мебель, и та раньше принадлежала ему.

– Верно! – воскликнула Настя. – Представляете, сядем мы сейчас в кресло, а на нем, может, сидел наш призрак, когда еще был живым человеком!

– Почем ты знаешь, вдруг он и сейчас по ночам в свой охотничий домик шастает и на своих креслах сидит, – откликнулся Димка.

– А почему бы и нет, – сказал Петька и первым открыл дверь библиотеки.

Члены Тайного братства вошли. Их тут же окутала прохлада, какую можно ощутить жарким летом только в старинных каменных зданиях. Такой атмосферы не создашь никакими кондиционерами.

– Кого я вижу! – немедленно поприветствовала ребят худенькая библиотекарша. – Что-то вы в последнее время совсем с моего горизонта пропали.