Александр. Книга VI - Михаил Ланцов

- Так точно, Ваше Императорское Величество, - хором ответили контрразведчики.

- Вот и отлично. - Улыбнулся Александр. - Держите, - он извлек из стола папку указов. - Это ваши назначения. Можете немедленно приступать к работе. Вы, Михаил Прохорович, будете за старшего, как самый опытный соратник, который участвовал во всех военных кампаниях рядом со мной. Кроме наведения порядка в вашем ведомстве, - на слове "вашем" Император сделал особенный акцент, - вплоть до любых кадровых перестановок, я прошу вас в экстренном порядке рассмотреть вопрос Альберта Ивановича Свистунова. Мне последнее время не нравится его поведение, и я хочу знать, чем оно вызвано. Задача ясна?

- Предельно, - спокойно ответил Кривонос. Лишь желваки слегка заходили. - Все сделаем. Все узнаем. Разрешите идти?

Глава 32

Александр, пожалуй, впервые за многие годы не спеша ехал верхом по московским улочкам. Всего один взвод кремлевских кирасир сопровождения, несмотря на протесты руководителя Имперской охраны, и покой. Давно забытый покой.

По всей видимости, московские обыватели не ожидали вот так без помпы увидеть Императора, времена, когда он просто прогуливался по городу, давно стали легендой. Да еще при такой небольшой "кавалькаде" разнообразной "группы поддержки". В последние годы выезд Александра из ворот резиденции обычно проходил совершенно иначе, напоминая больше военную операцию. Сначала перекрывалось движение по всему маршруту, а потом, мимо любопытных зевак проносилась вереница диковинных легковых автомобилей[37] с умопомрачительной скоростью тридцать-сорок верст в час[38].

Здесь же - ехал себе человек и ехал. Тихо, аккуратно, без всякого апломба. Так, будто средней руки чиновник из среды отставных военных, двигался по не самым важным делам. Да, его, конечно, сопровождали кремлевские кирасиры, что говорило о высокой важности персоны, но ничего принципиально это не меняло. В представлении простых москвичей Император не мог выехать при таком малом эскорте. Поэтому, на него практически никто не обращал внимания. Так что, до Донского кладбища Его Императорское Величество доехал без приключений и каких-либо лишних вопросов.

Престарелый сторож на воротах, потребовал от Александра спешиться, по всей видимости, не узнав своего Императора. И он подчинился, посчитав старичка правым. Потом последовала недолгая прогулка и вот он стоит у могилы Николая Ивановича Путилова, безвременно почившего во время несчастного случая. Мощный забор формировал миниатюрный дворик, внутри которого сидел в кресле Николай Иванович, отлитый в бронзе. Да так качественно, что в полумраке легко подумать, что он живой.

Впрочем, в этом небольшой дворике Александр оказался не один. Внутри, на скамейке для посетителей сидел, задумавшись, старый знакомый, который уже много лет не попадался ему на глаза. Старое, поношенное, но чистое пальто с аккуратными заплатками на двух прорехах, в котором, посетитель места упокоения Путилова, кутался и ежась от прохлады. Такие же, видавшие вид сапоги. Поношенные армейские бриджи. И небольшой выцветший кофр стоящий на скамейке, рядом с ним. Глаза человека были закрыты, но он не спал, губы его едва заметно шевелились. Александр жестом приказал остановиться обоим сопровождавшим его внутри кладбища кирасирам, а сам тихо прошёл вперёд.

- Доброе утро, любезный Владимир Григорьевич - Довольно громко произнес Александр, стараясь своим голосом привлечь внимание сидящего. Тот вздрогнул и открыл глаза.

- В… ваше Императорское Величество? - С чувством глубокого удивления произнес Шухов.

- А мне говорили, что вы умерли. Погибли во время пожара в доме.

- Как видите, это не так, - произнес Владимир с поблекшим взглядом.

- Вы позволите? - Повторил свой вопрос Император, кивая на скамейку.

- Да, да. Конечно. - Закивал, подвинувшись к краю скамейки, Владимир. Император сел на освободившееся место и тихо заявил.

- А теперь рассказывайте. Все рассказывайте. И не нужно ничего выдумывать. Мои люди видят вас только со спины и нашего разговора не слышат. Можете не опасаться какой-либо огласки. Даже факт того, что мы с вами встречались не уйдет за пределы этого дворика. Вы ведь сами убежали. Так?

- Так.

- Если мне не изменяет память, то вам, к моменту "трагической гибели", прочили пост заместителя наркома путей сообщения. Ваша карьера была на взлете. Научно-исследовательская деятельность финансировалась в полном объеме. Почему вы ушли? Что случилось?

- Понимаете, меня очень сильно напугали.

- Вас? Почему же вы не обратились в контрразведку?

- Я обращался, но… это не помогло.

- Вот даже как? - Задумался Александр. - Я весь во внимании. Что у вас там произошло?

- Все началось через полгода после гибели Николая Ивановича, как раз когда я в первый раз услышал о возможном назначении на пост заместителя наркома. Мне стали приходить странные письма с угрозами и требованиями отказаться от повышения - Шухов вздохнул - Сначала я не придал им значения, посчитав чьей-то глупой шуткой. А потом стало происходить нечто ужасное. Сначала, карета, в которой я должен был ехать по делам, упала с моста. Лошадь понесла и…. А ведь вода была мартовская. Десяти минут не прошло, как я погиб в ледяной воде.

- А почему вы вообще решили, что это было покушение?

- Я … Мне об этом написали прямым текстом в следующем же письме. Неизвестные обещали убить всех, кто мне дорог…. Но я опять не поверил - Шухов задумался. - И очень зря. Вскоре погибла моя племянница…

- Лошадь понесла?

- Нет, что вы, нет. Угорела во сне. Говорили, что кто-то по дурости или невнимательности закрыл задвижку на печи раньше того момента, как прогорят дрова. Отдых на съемной даче и обернулся для нее вечным сном….

- И вы подумали, что ее кто-то убил?

- Да! Лишь в тот момент я понял, что всё серьёзно! И вспомнил о странных слухах, ходивших в наркомате после смерти Николая Ивановича. Он ведь не случайно погиб… его убили. Увы, я догадался слишком поздно, когда уже ничего нельзя было сделать.

- В самом деле? А начальник контрразведки заявил мне о том, что это был несчастный случай. Да и Яков Николаевич, ставший его преемником, твердил тоже самое.

- Конечно. Несчастный случай. Но настолько странный. У многих тогда бродили мысли о том, что Николая Ивановича убили. Этот локомотив двигал за собой развитие наркомата транспорта и путей сообщения семимильными шагами и, опираясь на ваше доверие мало с кем считался. И эта негибкость стояла костью в горле у сотрудников разных ведомств, особенно из числа молодых, да горячих. Да и старые "аристократы" тоже не скрывали своего раздражения. В общем, они пытались его уйти не один раз, но вы Николая Ивановича прикрывали.

- И кто же его "ушел" таким образом?

- Если бы я знал, то пришел бы лично к вам на аудиенцию с просьбой наказать злодея. Но я не знаю. - Потупил глаза Шухов. - Я бы тоже согласился с Яковом Николаевичем о том, что трагическая гибель Путилова всего лишь несчастный случай. Поворчал бы, конечно, но согласился. И смирился. Но ведь за ним в течение года ушло еще семь талантливых сотрудников наркомата. Причем с каждым происходил какой-то нелепый несчастный случай. Вот у меня и создалось впечатление о том, будто кто-то специально пытается затормозить наш прогресс всеми доступными способами.

- Если мне не изменяет память, то примерно с 1876 года Россия вступила в черную полосу, которая отправила в лучший мир немало выдающихся ее деятелей. Вы помните о трагической гибели фон Валя? Или нелепый несчастный случай с Путятиным? Что вас заставляет думать, что кто-то специально хотел затормозить работу именно наркомата транспорта и путей сообщения?

- Тогда я не видел картины в целом и считал, что эти смерти связаны только с наркоматом, в котором я работал, - задумчиво произнес Шухов, но сразу же продолжил. - В тот момент я понял, что необходимо действовать. Сначала пошёл в контрразведку, добился приёма у Якова Николаевича и рассказал ему обо всём: о письмах, о покушении, смерти племянницы и собственных подозрениях о странных смертях коллег. Он обещал срочно разобраться в этом деле, а мне велел молчать и несколько дней не выходить из дома, сказавшись больным. Потом… потом приступил к следующему этапу плана. Мне необходимо было убедить неизвестных в своей смерти, я был уверен, что они не остановятся. Ведь в Варшаве уже более пяти лет жила семья отца, расследование могло и не успеть схватить злоумышленников до того, как они нанесут следующий удар.

- Любопытный ход, - усмехнулся Император. - Тогда почему эта инсценировка? Почему вы не покончили с собой?

- Потому что я сначала и не собирался этого делать, - потупил глаза Шухов. - Это ведь великий грех, а я человек глубоко верующий. Просто, хотел на время создать видимость своей смерти, чтобы остановить злоумышленников.