Ликвидатор - Кристин Алишева

— Да. Я вытащил тебя.

— Влад. Здесь звезды есть?

Граф поднял голову, посмотрев в небо, клыкасто улыбнулся. — Да, Стася, есть.

— Я их увижу?

Он негромко рассмеялся.

— Конечно. Обещаю, — он потерся носом о мою шею, легко выпрямился и подхватил меня на руки.

— Эй! — на больший протест сил просто не хватило. Голос сорвался. Сама обратно я бы не дошла, а он… он это понял.

— Простынешь еще, — Граф донес меня до кровати, бережно уложил и, укрыв одеялом, присел рядом, осторожно вводя в вену катетер. — И не сметь вытаскивать!

Я только вздохнула, а глаза подозрительно быстро начали слипаться — не иначе что-то снотворное привнес. — По… чему?

Гад этот кровосос все-таки…

— Я так сказал, — коснувшись моих губ своими, он встал, набрасывая пиджак себе на плечи. — Спи, моя милая. Это лучшее лекарство.

— Я… не… — однако, в сон я провалилась гораздо быстрее, нежели успела возразить по поводу обращения.

Я не его милая.

Ну, почему я не воспринимаю его как друга? Он ведь старается. Помогает.

Наверное, потому что он темнит, а я не люблю недоговоренностей. Друзья ведь так не поступают…

Или?

Следующее пробуждение было более, скажем так, осмысленным и легким. Правда, граф все так же сидел в кресле и читал. И опять без пиджака. Или ему просто жарко?

Тишину комнаты он нарушил первым: — С добрым утром, Стася.

— А у нас уже утро? — я привстала на левом локте, скривившись от боли, и машинально глянула в окно — темно. Как они определяют?

— У нас — да, — невозмутимо отозвался Владислав.

— Сколько я проспала?

— Трое суток.

— Нехило.

— Ну, со снотворным-то… — отложив книгу, Дракула пересел на кровать, рядом со мной и осторожно прощупал пульс, — каждый дурак может.

— Ты вообще хоть раз действовал честно? — обнаружив, что капельницы нет, я несколько удивилась. Рано что-то ее сняли.

— Обижаешь, целых четыре.

— Книга рекордов по тебе плачет, — я откинулась на подушки. Мир перед глазами начал свое медленное и печальное плавание.

— Обрыдалась, — охотно согласился вампир. — Зато заживает все очень и очень быстро. Когда человек спит — на него проще воздействовать. Ты не голодна?

Я призадумалась, оценивая свои ощущения: — Как-то не очень.

— А придется, — Влад зловредно ухмыльнулся, — бульон. Хоть чуть-чуть, но придется.

— Ну, давай, — попытка придать голосу интонации одолжения удалась.

— Стася, — в его голосе был укор, но глаза смеялись.

— Что? Я же не сопротивляюсь, — хотелось закрыть глаза и выпасть из мира еще суток на пять: «Получи».

«Получил», — согласился он и перешел на нормальную речь. — Твой организм прекрасно регенерирует.

Легкий вздох отозвался ноющей болью и желанием почесать ребра. Причем изнутри.

— Да я чувствую. Что с наркотиками?

Вампир пожал плечами: — Ничего. Организм сам справится. Просто на диете посидишь какое-то время.

— А ветром потом сдувать не будет? — съязвила я.

— Не будет, — не поддержал шутки граф и обернулся к открывающейся двери. — Мара, не скребись. Входи.

— Да, Ваше Сиятельство, — в комнату проскользнула какая-то вампирша. В руках у нее был поднос. Одета она была… кхм, зная вкусы Дракулы… Неравнодушен он к полупрозрачным одеждам, и своих наложниц одевает соответственно. Но Мара… ну хоть не вызывающе одета и на том спасибо. Классическая юбка значительно выше колен, белая полупрозрачная блузка. Волосы собраны на затылке. По обонянию ударил запах чего-то… Она не из этого мира. Она — бывший человек. Так-так… И человек весьма необычный.

— Это Мара, — Влад внимательно посмотрел на меня. — Она будет тебе помогать, пока ты будешь пребывать у меня в гостях.

— Влад.

— Не спорь, — отозвался Дракула, кивнув вампирше. — Поставь и иди. Сейчас я сам управлюсь.

— Как пожелаете, — она поставила поднос возле меня, чуть присела, словно делая реверанс, и быстро вышла. Стук каблуков скрадывал ковер.

Раздражение было претензией к этому кровососу:

— Знаешь, КАК это называется?

— Знаю, — он помог мне привстать и протянул чашку с бульоном. — Сама справишься?

Чуть помедлив, я все же взяла ее в подрагивающие руки.

— Справлюсь. Я сок хочу!

Влад кивнул на вторую чашку.

— Гранатовый.

— Нет. Грейпфрутовый, — первый глоток бульона дался тяжко. Руки дрогнули.

— Рано. Ты крови много потеряла. Кровь пить заставлять не буду, обойдемся соком.

— Ну, спасибо!

— Пожалуйста. Ты, кстати, правильно поняла. Мара не отсюда. Издалека.

— Кем она была?

— Вампироборцем, — Дракула едва заметно улыбнулся. — Потомственным.

— Ты ее такой сделал?

Он покачал головой. — Ты же знаешь мои принципы. Ее ребенка убил Мастер и обратил ее саму. Я случайно рядом оказался.

— И она подписалась на вечное служение тебе.

— Да. Ради мести, — Граф пожал плечами. — Ей здесь лучше.

— Не знаю, — а бульон-то ничего, я даже вкус какой-то чувствую, — не мне судить.

— Не тебе, тут ты права, — Влад кончиками пальцев нежно скользнул по моей щеке. — Знаешь, ты и соответствуешь и не соответствуешь своему имени.

— Что? — в моем взгляде проскочило недоумение. Чего это его на философию пробило? Да еще так резко.

— Науку фоносемантику знаешь?

Я чуть нахмурилась, вспоминая краткий курс Кадетской Школы: — Наука, изучающая эмоции и ассоциации, возникающие у людей, когда они слышат слова, имена и названия, и прочие сочетания звуков. Так?

— Она самая, — Дракула чуть подался вперед и оперся рядом с моим плечом. — Согласно этой науке одни имена и фамилии могут вызывать у людей негативные эмоции, а другие — позитивные.

— К чему клонишь? — бульон наконец-таки заставил желудок вспомнить, что вообще-то он тут за переваривание отвечает, и названный орган радостно забулькал. Кхм… позорит меня.

— Имя «Анастасия», по этой науке, вызывает ассоциации — простая, хорошая, легкая, красивая, светлая, безопасная и нежная.

Против воли у меня вырвался смешок.

— А еще это имя в переводе значит «дважды рожденная» или «возрожденная».

— Это я помню, но сейчас несколько не тот случай.

— Тьфу на тебя, — вернув ему чашку, я устало откинулась на подушки. — Прямого ответа никогда не дождешься!

— Какой есть, — он заулыбался, ставя чашку на поднос. — А теперь отдыхай.

Против воли вырвался судорожный вздох: — Ты будешь здесь?

— Да, — вампир понял мои опасения абсолютно правильно, и легонько сжал мою ладонь. — Не беспокойся. Сейчас я не позволю кошмарам завладеть твоим сознанием, но потом должна будешь справиться с ними сама.