Тонкий мир - Софья Ролдугина

«Войнушку»? Я нахмурилась. Но мы же не собирались ничего отвоевывать — просто освободить пленников и сбежать при первой возможности. Айне, конечно, могла и не вдаваться в подробности, чтобы не выдать случайно неблагоприятное пророчество, но Клод-то должен был обо всем рассказать?

— Погоди, — я перебила маму. — А где Клод? Мы посылали его за помощью.

Элен пожала плечами.

— Наверное, Клод с нами разминулся. Ничего, в Зеленом есть кому его встретить. А сейчас — мы быстро отсюда уйдем, пока никому из Ордена не вздумалось заглянуть в подвалы.

— Значит, отступаем, — подытожил Ксиль и сощурился: — Если бы дело действительно было только в мести, я бы не возражал… Но что же тогда делать с узниками инквизиции? — скептически поинтересовался князь, кивая на замершего неподвижно Алекса. — Этот не единственный. Оставим их здесь, умирать? Еще по меньшей мере восемь «счастливчиков» зависят от вашего решения.

— Шесть, — хрипло закашлялся Алекс, поднимая на Элен больные глаза. — Мирту и Хелка… больше нет. В лаборатории что-то пошло не так, и…

Элен не раздумывала ни секунды. Быть эстиль — значит, иметь привычку защищать.

— Я позабочусь том, чтобы никто больше не умер, князь. Свяжусь с Риан и сопровождением из кланов, выведем всех. А вам лучше отправиться в Зеленый немедленно. Здесь лишние люди только помешают.

Возражать я не хотела, но оглянулась на упрямо поджавшего губы Ксиля — и передумала.

— Вместе уйдем, когда всех освободим! — мое заявление прозвучало так выспренно, что я почувствовала себя неловко.

Мама начала опять раздражаться:

— Послушай меня, дорогая. Сейчас вы уходите, забирая этого увечного, — она недовольно посмотрела на бывшего пленника. Тот вздрогнул. — И никаких споров. Нэй, доченька, — смягчилась мама, увидев, как я нахмурилась. — Феникс и Джайян уже в Зеленом. Они-то возражать не стали, послушались умного совета и теперь ждут тебя в безопасном месте. И вас, — она обернулась к Максимилиану, — кое-кто тоже очень хочет поприветствовать. Я верю, что обширный боевой опыт и сила шакарского князя могут заменить целый отряд равейн, но здесь требуется только быстрота, и ничего иного — в сражения мы вступать не собираемся. Просто заберем пленных — и отступим… Да и равейны подобрались не слабые. Нам с эстаминиэль Риан понадобится полчаса, не больше.

Судя по долгому взгляду, которым обменялись мама и Максимилиан, мысленно было сказано гораздо больше… и аргументы, видимо, нашлись поубедительнее.

— Уходим, — кивнул Ксиль. — Нэй, руку.

Я вложила пальцы в протянутую ладонь. Элен с облегченным вздохом кинула мне камешек-телепорт — такой же, как лежал в моем кармане, только настроенный на другую точку выхода. Я медлила, не торопясь активировать амулет. На сердце образовалась тяжесть. Мама вдруг показалась мне ужасно хрупкой и беззащитной. Одна, среди оклеенных удушливым пластиком стен, в опасных коридорах, где мигает тревожно аварийный свет и за каждым поворотом может ждать кайса с арбалетом, а то и чем-нибудь огнестрельным…

— Не хочу оставлять тебя здесь, — тихо созналась я.

Элен жестко усмехнулась, на мелкие осколки разбивая обманчивое впечатление слабости.

— Надеюсь, Нэй, что теперь ты хоть немного представляешь, что я чувствовала, когда узнала о вашей безумной затее. Ну, быстро — ноги в руки, и телепортируйся в город. И не переживай почем зря. У меня тоже есть амулет на крайний случай, да и постоять за себя вполне сумею.

Я послушно кивнула, как робот, зажмурилась… и разломила камешек.

Вспышка.

На этот раз приземление прошло гораздо мягче — сразу видно, что телепорт делал профессионал. Точка прибытия была, на первый взгляд, мне не знакома, а рассмотреть обстановку подробнее не давало слишком тусклое для человеческих глаз освещение. Высокие потолки терялись в полумраке. Единственное окно на противоположной стене плотно закрывали ставни. Вдоль стен разместились книжные шкафы, рядом с которыми расположились несколько диванов и небольших журнальных столиков. На крайнем из них приглушенно горела лампа с темно-розовым абажуром. Раньше такие вещи мне доводилось видеть только в гостях, у бабушки Феникс. Но если в маленькой квартирке на окраине Зеленого пахло супом, кошачьей шерстью и геранями, то здесь ощущался едва заметный аромат размолотого кофе, пожелтевших от времени страниц и дерева. Зал чем-то напоминал библиотеку в старинном особняке.

Старинном… Гм.

Если рассуждать логически… Расположенный в пределах Зеленого большой дом с библиотекой, в которой множество далеко не новых книг — раз. Безопасное место, по мнению Элен — два. Мало света, закрытые наглухо окна, тишина и вместе с тем ощущение постоянного присутствия за плечом — три.

Если не ошибаюсь, мы попали прямиком в резиденцию шакарского клана Зеленого города.

Пожалуй, это единственно возможный вариант: собственных зданий, подходящих для размещения в них штаба, у равейн нет. Мы — одиночки. Многие из нас причисляют себя к людям и прячутся среди них, пытаясь сойти за свою. Чем ниже ранг — тем более приземленные цели в жизни. В глобальную политику лезут только королевы, и то с большой неохотой, и им вполне хватает для общения и принятия решений Замка-на-Холмах. К чему плодить другие резиденции?

Шакаи-ар — полная наша противоположность. В каждом городке, даже самом маленьком, провинциальном есть выкупленный на нейтральное имя дом, хорошо укрепленный и оборудованный путями отступления. Шакарская резиденция могла стать убежищем не только для кланников, но и для странников и скитальцев, если те решались попросить крова у князя.

В последнее время князья стали брать «под крыло» еще и равейн.

И неудивительно.

Просчет инквизиции, попытавшейся поссорить два народа и развязать войну, обернулся для нас заключением прочного союза. И наверняка первым после эстаминиэль, к кому поспешила обратиться за помощью мама, узнав о нашей с Ксилем безумной вылазке, оказался Ирвин — глава кланников в Зеленом. Когда Ирвин потерял сына из-за интриги смотрителей, Элен поддержала его, заледеневшего от горя, и ровные официальные отношения между сильнейшим ар-шакаи нашего города и самой могущественной — до инициации нашей звезды, разумеется — равейной переросли в крепкую дружбу.

Пожалуй, роднее для моей семьи был только один шакаи-ар — Пепельный князь.

«Кстати, — подумала я. — А где он может сейчас находи…»

— Явилссссся… — ввинтилось вдруг в уши злое, и я не сразу распознала в жутковатом змеином сипе голос Тантаэ. Холодная ярость до неузнаваемости исказила приятные слуху модуляции. — Где пропадал, сссссладкий?