А того ли я люблю? - Анна Бельтейн

Мы уже поднялись на нужный этаж, однако слова подруги настолько растрогали меня, заставив тут же замереть на месте. Все то время, что мы находились вдали друг от друга, я думала лишь о своих чувствах, о своем одиночестве и своих проблемах. А вот насколько одиноко был Нитте, даже представить не могла. Я неисправимая эгоистка, только вот понимание этого всегда приходит слишком поздно…

— Ах, Нитта! — порывисто воскликнула я и кинулась на шею рыжеволосой. — Мне тоже очень не хватало тебя все это время…

Последнюю фразу я продышала уже в плечо девушки, повиснув на ней словно ребенок. Почувствовав такие же, крепкие объятия в ответ, блаженно закрыла глаза, желая запомнить этот момент еще на очень долгие годы. Лишь Нитта осталась возле меня, всегда готовая подставить свое хрупкое плечо, ну прямо как сейчас. Да, с недавних пор меня защищали аж целых три красавчика, только вот толку от этого было мало и лишь одна головная боль преследовала все последнее время. А Нитта, хоть и не обладала той вычурной магией, все равно оставалась самым ценным огоньком души моей, ведь кроме нее, никого рядом и не было, по крайней мере по-настоящему.

Когда двери моей комнаты распахнулись, я, словно маленький ураганчик, ворвалась внутрь, впитывая в себя даже давно знакомый аромат трав и настоек, что так неисправимо витал в воздухе. Блаженно опустившись на свою мягкую постель, я провела ладонью по пушистому пледу, наслаждаясь тем уютом, которого мне так не доставало в последнее время. Все здесь было моим: и настольный подсвечник в форме красивой русалки с длинными волосами, и тапочки, давно запылившиеся под кроватью, и даже беспорядок на столе, нетронутый ни кем с тех давних пор.

Прошло еще около получаса, прежде чем мы уселись и смогли насладиться горячим чаем, на скорую руку приготовленным Ниттой. За это время, даже успела переодеться в ночной костюм и наконец-то нормально умыться. Оказывается, я даже в весе сбросить умудрилась, потому что розовые спальные штаны, теперь прилично висели на бедрах, что можно было сказать и о рубашке, заметно скрывшей все нужные округлости. Вот так да…

— Теперь давай рассказывай, что там у вас происходило! — в нетерпении начала Нитта, усевшись напротив меня. — Я все хотела спросить раньше, но рядом постоянно кто-то был. Хотя у тебя до сих пор такое лицо, будто ты вот-вот расплачешься и я не хочу лишний раз тревожить тебя пустой болтовней…

— Эй! — воскликнула я, пытаясь прервать словесный поток подруги. — О чем ты вообще? Знаешь, как я жила там, не имея возможности с кем-то поделиться о том, что тревожит?

— Ну, я просто подумала… В общем, не важно, — делано беззаботно отмахнулась подруга. — Тогда рассказывай. Если ты, конечно, не сильно устала…

Получив от меня подушкой, Нитта все же убедилась, что не устала, а потому, удобно усевшись, принялась внимательно слушать. Изначально я думала, что уйдет гораздо больше времени на описание всей полной картины, что открывалась нам сейчас, однако, я справилась за каких-то минут сорок. Но даже не смотря на столько короткий рассказ, рот Нитты, с каждым новым словом, открывался все шире и шире, грозя порваться. Я даже рассказала ей о недавнем казусе, что произошел в коридоре между мной и Леоном, чему стал свидетелем сам ректор. Под конец истории, брови Нитты хмуро сошлись на переносице, а взгляд стал таким задумчивым и глубоким, что могло означать только одно — начался великий мыслительный процесс. Хотя так было всегда. Подруга сначала выслушает, а потом давай, как по приказу кого-то невидимого, искать ответы и возможные варианты решения задачи, учитывая даже самые малейшие детали.

— Теперь понятно, почему он ведет себя так, будто ты ему с ноги не туда зарядила… — протянула Нитта, устало положив подбородок на ладонь.

— Ты о ком именно? Они там оба себя так ведут, — озадаченно спросила я.

— Вообще я про ректора. С Вигмором все уже давно понятно и думаю, если твой поцелуй не растопил его заколдованное сердце, то ловить там уж точно нечего, даже если этого гада расколдуют. — хмыкнула Нитта.

— Ну хватит шутить! — воскликнула возмущенно я. — Тебе смешно, а я там, как меж двух огней. Ощущение, будто меня им всем просто навязали, а они, бедные, теперь страдают.

— Да брось, — уже совсем повеселела Нитта. — Думаешь, все так плохо?

— Кажется, еще немного и они сами принесут меня Эллису, — мрачно покачала я головой.

Глава 6

Разговор с подругой затянулся на долгие часы, и лишь иногда в комнате наступала секундная пауза для того, чтобы сделать глоток уже давно остывшего чая. В основном говорила именно Нитта, кратко описав обстановку в академии во время моего долгого отсутствия. Как оказалось, некоторые ученики забрали свои документы сразу после того случая, который и стал отправной точкой для моей временной смены места жительства. Кто-то из адептов, решив не рисковать уже почти высшим магическим образованием, просто перевелся на домашнее обучение, отсиживаясь у себя до более спокойных времен. Странно, что ректор не говорил мне об этом…

— А как дела с Эриком? — неожиданно для самой себя, выпалила я, отметив, что подруга так ни разу и не упомянула об этом парне. — Он был рядом, пока я находилась в ректорском поместье?

Нитта как-то скорбно повела плечом и лицо ее на мгновение скривилось, будто девушке дали попробовать что-то неприятное на вкус. Но, выдержав мой острый взгляд и приняв полное самообладание, рыжеволосая тут же расплылась в улыбке.

Мысленно пообещав, что оторву Эрику голову и, еще явно НЕ голову, порывисто взяла подругу за руку.

— Мы с ним сейчас не общаемся, — девушка отвела взгляд. — Из-за всех этих происшествий…

— Да я ему… — начала шипеть я и, кажется, даже волоски на моих руках встали дыбом, словно у разъяренной кошки.

— Арайа! — возмущенно воскликнула подруга. — Ты бы сначала выслушала, а потом разбиралась. Он не хотел… Это я настояла на том, чтобы прекратить общение.

Теперь я отказывалась понимать собственную подругу. Растерянно ослабив руки, я отшатнулась назад, непонимающе глядя на Нитту. Та, в ответ, лишь пожала плечами.

— Ты? — спросила я. — Серьезно?

— Да, — кивнула рыжеволосая. — Пока мы не разберемся с Эллисом, я бы не хотела никого подставлять под удар, понимаешь? И не бери это на свой счет, Арайа! Не ты здесь ходишь и людей проклинаешь, а этот психопат. Просто я решила отложить свою