Свидание с джентльменом - Барбара Ханней

Мне нужно успокоиться.

Мне также следует помнить, что я отлично проводила время в Лондоне до тех пор, пока на пороге моего дома не объявился высокий, темноволосый и удивительно красивый мужчина. И я могу снова весело проводить время в Лондоне. Просто не хочу, чтобы к моему будущему веселому времяпровождению Патрик имел какое-то отношение. Он рыцарь, чьи доспехи больше не сияют, они серьезно испачканы и помяты.

Патрик предупреждал меня о том, что дорогой костюм и характерная для воспитанного человека речь не делают мужчину джентльменом, а я все равно попалась в ловушку.

Буду честной — настоящий джентльмен никогда не станет лгать! Даже если он старается делать это во благо.

Верно?

Из дневника Патрика, 2 июня

Уже три дня, как я вернулся в Австралию, но по-прежнему не пишу Молли. Уверен, что любое мое слово ее только расстроит. Учитывая отказ принять цветы, я — персона нон грата.

Уверен, что именно я (как обидчик) должен сделать первый шаг к примирению. Я сомневаюсь, что и Молли, и я будем радоваться оставшимся дням отпуска, если продолжится наше неловкое молчание.

Может быть, мне снова попросить прощения? Сказать обо всем напрямую?

Есть ли достойное оправдание тому, что я испортил жизнь невероятно счастливой девушке?

Меня не в первый раз в этом обвиняют, но в прошлом я главным образом был виноват в какой-то оплошности (например, отмена свидания в последнюю минуту). На этот раз я умудрился создать идеальное свидание, чтобы потом превратить его в идеальное несчастье.

Когда я собирался лететь в Великобританию, то просто планировал постучать в дверь дома Молли и поздороваться с ней (да, как Патрик, а не Питер!). Но чем меньше времени оставалось до встречи с ней, тем больше я думал о ее мечтах об идеальном свидании. В какой-то непонятный момент объявилась затея с Питером Кингстоном. Но я схватился за эту идею только тогда, когда увидел Молли.

Почему?

Подозреваю, что я пытался защитить себя. Я уже очарован личностью Молли, хотя мы всего лишь переписывались с ней, но я не хотел слишком сильно привязываться. В конце концов, мы обменялись домами на время отпуска, живем в разных концах света, почти на разных планетах.

Мои изначальные мотивы были благородные, как мне кажется. Но я слишком увлекся. Конечно, мне не следовало ее целовать. Мне следовало знать, что эти мягкие, розовые, подвижные губки меня погубят… Несомненно, я должен был знать, что поцелуй с Молли окажется более чем изумительным, и одного поцелуя мне будет недостаточно.

Вместо этого я позволил себе пригласить ее на уикэнд в Корнуолл.

И все-таки… Пусть я беспечен в отношениях с женщинами, но я никогда не был мошенником.

Это была моя личная битва при Ватерлоо. Благодаря тому, что я не удержал ситуацию под контролем, наше свидание-мечта превратилось в глазах Молли в жалкое мероприятие. И я был вынужден признать, что влюбился в добрую, милую, естественную девушку, которая, в свою очередь, влюблена в мечту.

Молли не желает жить в реальности. Как иначе я могу объяснить ее ужас от осознания того, что Питер и я — один и тот же человек?

Разве мне удастся объяснить свои чувства, когда она смотрела на меня словно на убийцу? Полагаю, я и есть убийца. Ведь я убил ее мечту.

Из дневника Молли, 6 июня

Прошедшую неделю я намеренно погрузилась в дела, особенно на уик-энд, взяв максимальное количество смен в «Пустой бутылке». Это помогло мне отвлечься от размышлений.

Сегодня утром я наконец почувствовала себя достаточно уверенно, чтобы включить компьютер и посмотреть, не пришли ли мне письма.

Было только одно письмо, от Карли. Ура! Я так рада, что наконец получила от нее весточку.

Думаю, я испытала облегчение, не получив ни слова от Патрика. Уверена, что он в порядке. В этом я не сомневаюсь.

E-mail

Кому: Молли Купер

От кого: Карли Хендерсон

Тема: Снова онлайн!

Привет, Молли!

Извини, что так долго тебе не писала. Мы с Джимбо наконец устроились в Кернсе, но провели безумный месяц, разбирая вещи, поступая на работу и подыскивая жилье. Да, у меня тоже есть работа — в офисе той же самой мастерской шлюпок, где Джимбо работает судомонтажником. Итак, мы устроились, но у меня не было времени набрать тебе пару строк.

У нас милая квартира, подходящая заработная плата, поэтому мы очень счастливы. Мы купили подержанный компьютер (он почти все время включен) и уже обзавелись несколькими новыми друзьями. (Хотя никто никогда не заменит мне мою лучшую подругу Мо.)

Как ты? Как Лондон? Нашла британского джентльмена, о котором мечтала?

Вообще-то я поняла, что ты, вероятно, по-прежнему не знаешь, как выглядит твой парень по обмену домами. Поэтому, дорогая, считаю, что пора удовлетворить твое любопытство. Давай я тебе расскажу.

Патрик высокий и темноволосый. (Неплохое начало, да?) Когда он приехал, его волосы были коротко острижены, но вскоре отросли, и их кончики стали завиваться. У него шоколадного цвета глаза и экстрадлинные ресницы. У него красивый подбородок. О, а еще у него широкие плечи и «кирпичики» на торсе. (Мы разглядели его, когда он гулял по пляжу без рубашки.)

Поэтому я не удивлюсь, если он хороший спортсмен. Ты помнишь, что Джимбо всегда играл за команду регби? Мы уехали с острова, поэтому команда лишилась одного игрока. Твой Патрик вызвался заменить Джимбо и очень, скоро влился в команду. Удачно.

Итак, несмотря на наше первоначальное беспокойство о том, что Патрик немного замкнутый, он оказался очень дружелюбным.

Я ужасно по тебе скучаю!

С огромной любовью, целую, Карли.

E-mail

Кому: Карли Хендерсон

От кого: Молли Купер

Тема: Re: Снова онлайн!

Вложение: Дневник Молли (125 Кб)

Привет, Карли!

Огромное спасибо тебе за письмо. Ты понятия не имеешь, как мне приятно снова получить от тебя весточку. Я так по тебе скучаю.

Мне очень много нужно тебе рассказать, но сначала я должна сказать, как рада тому, что вы устроились в Кернсе. Это великолепно. И все же мне очень не нравится мысль о том, что на острове вас не будет. Я буду чувствовать себя одинокой без вас.

Также спасибо за информацию о Патрике, но в действительности я с ним уже встречалась, поэтому могу сказать, что ты дала очень точное описание. Патрик вернулся в Лондон на свадьбу своей матери и зашел ко мне.

Я воспользовалась сканером Патрика и посылаю тебе свой дневник, а также отрывки из электронной переписки с ним. Эта информация только для твоих глаз.