Сундук ловца - Тимофей Дымов

– Честно говоря, не очень, если только первое время. Потом стало жутко надоедать и даже бесить.

– Вот и я о том же. Это только младенцам хочется кушать из бутылочки и писать под себя. А взрослым существам свойственно иметь собственное мнение и желание принимать решения. А когда их этого лишают, особенно против воли, то в результате они становятся либо бунтарями, либо «овощами». И в первом случае топят в крови и войнах свой мир, круша и ломая всё на пути, вновь отвоевывая право на волеизъявление. А во втором постепенно хоронят своё измерение под грузом безразличия и безответственности.

– Я не знал, что крысодавы такие умные. Думал, вы только можете по подвалам бегать крыс душить да по помойным бакам лазать.

– Не самые плохие занятия, хочу заметить, му-р-р-р… Всяко лучше, чем швыряться в друг друга бомбами и ракетами, даже не понимая для чего и не осознавая последствий.

Вам, лысакам, нужно больше отдыхать и спать. Вы себя слишком сильно загоняете. Берите пример с нас – крысодавов. Побегал за птичками, набил брюхо – и на боковую. Спи спокойно, пока в животе снова не заурчит. Зато никаких тебе войн, катаклизмов, финансовых кризисов и прочей ненужной суеты. Беречь себя надо, тогда и измерение просуществует подольше.

– Ты так говоришь, словно мы одни здесь живём и влияем на наш мир. А как же животные, рыбы, насекомые, растения? Нам на уроке биологии рассказывали, что одних только муравьёв на земле более десяти тысяч триллионов! И весят они ничуть не меньше, а скорее даже больше, чем все люди вместе взятые.

– Понимаешь, Сергей, ваш мир устроен так, что именно лысакам выпала честь выбирать направление его развития. Лично я считаю это шуткой пацараев. Доверить наиболее слабым, уязвимым и генетически несовершенным существам решать судьбу всего измерения! Да уж, в чувстве юмора мудрым старцам не откажешь.

– Ты серьёзно? Я всегда думал, что мы произошли от обезьян. Потом многие тысячи, а может и миллионы лет эволюционировали, мутировали. И в итоге стали тем, кто мы есть сейчас, – образованные, культурные, обладающие многими удивительными технологиями, обогнавшими время.

– Только сами обезьяны вряд ли об этом догадываются, – хитро сощурился Васька. – Ходят с голыми попами, лазают себе по деревьям да лакомятся плодами и насекомыми. Если бы они знали, что через какое время станут вами, лысаками – важными и образованными – то, наверное, уже сейчас начали бы шить себе пиджаки и брюки. Хотя, поверь мне, этого не будет ни через тысячу, ни через миллион лет. Никогда самодостаточное и приспособленное к жизни существо не будет добровольно эволюционировать в худшую сторону.

Ваши учёные утверждают, что древние люди научились шить одежду из шкур животных, спасаясь от холода, и поэтому мохнатость тела у лысаков начала снижаться. А теперь поясни мне, для чего надо было вообще делать себе одежду, если и так было тепло? Ты видел когда-нибудь макаку, которая мастерит себе шубу или пальто? Или, может быть, слона в штанах тебе показывали? А когти, а зубы!

Думаю, не раскрою страшную тайну, если немного расскажу о цивилизации лысаков.

– Только, пожалуйста, без имён и подробностей! – полусонным голосом пробурчал из шкафа как всегда бдительный Гунтас.

– Безусловно, не извольте беспокоиться, – согласился Васант.

– Так вот: как тебе уже известно, Совет времён и измерений всё время обнаруживает новые, неизведанные измерения. Но и с уже открытыми ведётся постоянная работа. Миры подвергаются улучшениям, модернизации, усовершенствуются второстепенные «реки силы» и так далее.

Немаловажную роль в этой работе занимает взаимодействие с существами, населяющими измерения. Нельзя сказать, что абсолютно все из них были созданы пацараями.

– Не понял, – перебил кота мальчик. – А разве не пацараи создали измерения и населяющих их существ?

– Не совсем так. Как ты знаешь, наша планета Земля существует одновременно во множестве измерений и времен. И всё это появилось задолго даже до самих пацараев. Они же, создав систему второстепенных «рек силы», сделали измерения пригодными для жизни и развития.

– Знаю: из главной «реки силы» черпать энергию было невозможно, поэтому разные миры долгое время оставались необитаемыми.

– И оставались, и многие ещё остаются таковыми. Не на всё, понимаешь ли, хватает рук и времени, даже у пацараев. Что же касается существ, то многие из них, безусловно, были завезены из других, более развитых измерений. Поэтому в разных мирах ты можешь встретить и нас, крысодавов, и бульдерлогов, и черепах – от карликовых до гигантских.

Но какие-то создания появились на свет уже непосредственно в среде обитания путем скрещивания или мутации разных видов. Причем многим из них даже удалось превзойти оригиналы по набору жизненно необходимых качеств.

– А как насчет нас, лысаков?

– Тут мы подходим к главной части моего рассказа. Дело в том, что вы, лысые обезьяны, так же, как и многие другие существа измерения, были завезены из других миров. И сделано это было ради эксперимента. Как ты уже успел осознать, здешние условия не очень-то подходят для вашего существования. Разве что небольшие участки суши с умеренным климатом. Да и то – одежда, орудия для ловли и охоты, огонь, чтобы приготовить пищу, очищенная вода – без этого набора человек долго не протянет.

– Но, если мы такие слабые и беззащитные перед условиями здешнего измерения, зачем нас вообще сюда было завозить?

– В этом и заключается эксперимент Совета времён и измерений. Его специалисты заселяют в разные миры существ, совершенно неприспособленных под местные условия. Но при этом наделяют их постоянно совершенствующимся интеллектом и возможностью, в конечном счёте, влиять на жизнь всего измерения. Таким образом старцы пытаются выяснить, сможет ли существо без магии и прочих прибамбасов «настроить под себя» изначально враждебную природу, не нанеся ей непоправимого вреда.

– И как, мы справляемся? – поинтересовался уже засыпающий мальчик.

– Если честно, то не очень. Нет, поначалу всё шло ровно и гладко. Но потом ваш разум захватила паника, и измерение понеслось в тартарары. Причем падение было столь стремительным, что уже сейчас, всего через несколько тысяч лет активного развития, человечество стоит на грани исчезновения. Несколько сотен взрывов ядерных бомб – и про лысых обезьян можно будет забыть навсегда.

Я уже молчу про то, что, благодаря вашему поведению, были погублены многие виды животных и растений, населявших мир миллионы лет. И теперь вас, лысаков, многие сравнивают с вирусом, занесенным извне: настолько пагубно сказывается человеческое влияние на измерение. Так что смотрите, му-р-р, доиграетесь. И Совет времён и