Сфорца. Меч, любовь и алхимия - Юлия Владиславовна Евдокимова

Слухи о ней и Джакомо Фео становились все более серьезными и злобными. Люди не хотели, чтобы ими командовал тот, кто имел равное с ними происхождение. Тем более, не обладающий никакими достоинствами и настолько высокомерный. Отношение народа к Катерине менялось.

– Где наша госпожа? Мы не узнаем прежнюю мадонну Катерину.

– Все беды от этого выскочки!

Шепот сменялся открытым недовольством, а это никогда не доводило до добра.

***

К графству присматривался и Ватикан.

– Я думал о молодом правителе Имолы и Форли, Оттавиано Риарио Сфорца, как о возможном муже для нашей дочери, Лукреции, – сказал однажды Борджиа. – Но он слишком мал.

– Имола и Форли лакомый кусочек, жаль его терять.

– Катерина Риарио Сфорца – проблема, с которой мы не хотим сталкиваться в данный момент. Но это время еще придет.

Герб Ватикана, роза Риарио и золотые штандарты неожиданно появились у стен Форли. Любимый народом кардинал Раффаэлле Риарио явился с визитом к родственнице.

– До меня дошли слухи о попытке отравления моего племянника, Оттавиано.

– Безопасность моего сына и правителя Имолы и Форли – главное, что меня беспокоит. Вы же знаете, что я этого не допущу.

– Джакомо Фео здесь?

Катерина онемела. Так вот зачем явился кардинал!

– Его здесь нет, он уехал в один из городов на наших землях.

– Прекрасно, я бы не хотел его видеть. Мы желаем, чтобы это закончилось.

Использованное «мы» потрясло Катерину. А кардинал остался в Форли на несколько месяцев, в течении которых Фео не был допущен ко двору.

Отношения тайного мужа Джакомо и наследника Оттавиано были хуже некуда. И однажды во время ссоры Фео дал Оттавиано пощечину. Это стало последней каплей, такого обращения с господином не смог стерпеть верный воин шестнадцатилетнего Оттавиано Джан Антонио Гетти. Он собрал всех противников наглого вице-правителя и решение было принято.

27 августа 1495 года поздней ночью группа людей въехала в городские ворота, Катерина, Фео и несколько дам возвращались в повозке с удачной охоты. Сыновья Катерины Оттавиано и Чезаре Риарио, сопровождаемые эскортом, ехали сзади.

На одной из улиц город навстречу правителям Форли выехала группа всадников. Они приблизились и без лишних слов пронзили Фео копьем. Катерина отвязала лошадь и поскакала к крепости Равалдино, выбежавшему на улицы народу объявили, что все сделано по приказу мадонны Катерины и Оттавиано, и по городу понеслись радостные крики: Оттавиано!

Но вскоре пришли новости из крепости: Катерина назначила награду в сто дукатов за голову убийцы. Надо ли говорит, что народ воспринял это с энтузиазмом, деньги, как всегда, оказались важнее идеалов, и Гетти быстро изловили.

На следующее утро труп Гетти был выставлен на площади, подвешенный к сводам дворца. Рядом с ним трупы его соратников. Дома сожгли. Погибли жена и дети Гетти.

На следующий день Катерина Сфорца в отчаянии объявила, что Джакомо Фео был ее мужем. Она заказала лучшим худохникам бронзовую статую и роспись фресок в часовне крепости, где похоронили Джакомо Фео. По иронии судьбы ему снова не повезло: и статуя, и фрески были уничтожены во время последующих сражений.

К концу лета Томмазо Фео получил назад все свои прежние должности.

Глава 12. История любви и тайной страсти.

Обстановка становилась все тревожнее.

Началось противостояние юга и севера апеннинского полуострова, король Неаполя защищал свои интересы, герцог Миланский, в альянсе с французами, свои. Маленькие Имола и Форли были еще и разделены Фаэнцей, и периодически возникали сражения. А тут еще Венеция положила глаз на Фаэнцу.

В январе 1494 года умер Ферранте, король Неаполя, и французский король Карл VIII двинулся со своей армией на юг через Северную и Центральную Италию. Пьеро де Медичи, новый глава флорентийской семьи, был не способен ни к внешней ни к внутренней политике, но обладал исключительным самомнением. По легенде, которая документально не подтверждается, он даже сдал город французскому королю, поцеловав его туфлю. Во всяком случае правление Пьеро привело к тому, что семья была вынуждена бежать, оставив город в руках монаха Савонаролы.

Пьеро настолько уронил достоинство семьи, что младшая ветвь, идущая от Лоренцо Старшего, дяди Лоренцо де Великолепного, приняла фамилию Пополано, «из народа», чтобы откреститься от позора.

Катерина оправилась от горя и снова правила своим государством, решая и политические и экономические проблемы и пытаясь лавировать между более сильными государствами, отстаивая независимость Имолы и Форли.

Графиня была занята перестройкой своего дворца, когда пришла весть, что ее срочно ждут в крепости: прибыл посол из Флоренции.

Катерина отправилась на встречу во всем блеске, в окружении эскорта, верхом.

Спешившись во дворе крепости, она вдруг почувствовала волнение. Графиня давно уже не была той девятилетней девочкой, впервые встретившейся с Лоренцо Великолепным, и самого Лоренцо уже нет. Почему же такая тревога, словно ей предстоит что-то очень важное?

Эскорт посла и ее собственная охрана расступились, и они оказались лицом к лицу.

Катерина подобрала юбки и гордо прошла вперед. В волосах цвета пшеницы, о которой приехал договариваться посол, играло солнце. Она подняла глаза и увидела самого элегантного человека из всех, кого встречала на своем пути. В нем было что-то мучительно знакомое.

Мессер Джованни ди Пьерфранческо де Медичи склонил голову. Высокий, с гордой осанкой, но совершенно лишенный напыщенности и высокомерия, ветер развивал его «лукко» – тосканский плащ винного цвета.

Катерина провела посла в зал для приема, и пробормотав какие-то любезные слова попросила извинения и вышла в другую комнату. Сердце билось так, что она никак не могла успокоиться. Да что ж это такое, что со мной? Ей хотелось одновременно убежать и заплакать. Такого с ней не случалось никогда.

Наконец она вернулась в зал, но не слышала, что ей говорят, чувствовала взгляд, но не могла поднять глаз.

– Простите, у меня есть срочное дело, я должна написать письмо дяде в Милан и это нельзя отложить.

– Я не хотел вас беспокоить, мадонна, и конечно. я подожду. – Наверно, он сказал именно это, потому что она до сих пор ничего не слышала. Да что же это такое!

Солнце садилось, когда она снова вышла к послу.

– Я еще раз прошу меня простить, чтобы возместить долгое ожидание, предлагаю вам переночевать в крепости и приглашаю вас отужинать с нами.

Посол поклонился.

Катерин приняла ванну перемерила все свои великолепные наряды, она обязательно должна была поразить Джованни де Медичи! Поразить так, чтобы он никогда ее не забыл…

Она и представить