Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

и пушистым запястьем смахнула немного угля, который был не совсем тем, что ей хотелось. Затем она начала снова, держа уголек только кончиками когтей, едва осмеливаясь моргнуть, пытаясь запечатлеть идеальный изгиб скул надзирателя Хелен.

Конечно, это была бесплодная затея. Об этом свидетельствуют десятки ее неудачных попыток, разбросанных по полу хижины. Но именно в поисках совершенства живые существа могли найти смысл. Это была одна из немногих вещей, которые она узнала от дедушки, с которыми она согласилась.

Большинство людей, казалось, полагали, что в потомке коменданта Вик была некоторая склонность к перфекционизму, из-за которой она так усердно работала, чтобы создать для себя безопасный дом. Другие считали, что она не так сильна, как хотелось бы, чтобы все думали, и ей нужно было спешить обратно в закрытую хижину, чтобы скрыть, как Шарлотта чуть не разваливалась после каждой тренировки.

Точка корпуса — место отдыха, Шарлотта слегка покачала головой, пытаясь найти на лапах не угольно-черное пятнышко, чтобы стереть шальной удар. Почему их должно волновать, использую ли я дом по прямому назначению? Новобранцы должны потратить эту дополнительную энергию на обучение…

После пяти дней изнурительной работы, несмотря на то, насколько утомительным было обучение под руководством старшего сержанта-инструктора Призрачной гончей, большинство новобранцев начали заставлять себя пропускать часть своего времени на «медитацию», чтобы общаться, сплетничать и вербовать. Они играли в своих предков, обладая достаточным влиянием и властью, чтобы их связи и слова имели значение. Это были дети, одетые в строгие костюмы и бальные платья на несколько размеров больше.

Шарлотте, чей дедушка уже давно обнажил все, чем она когда-либо могла быть для него, они казались такими глупыми и недальновидными. Конечно, Шарлотта и на этот раз зря теряла время. Но по какой-то причине… она не могла заставить себя волноваться. Для Шарлотты ничто так не приносило удовлетворения, как рисование Смотрителя Хелен.

Шарлотта откинулась от газеты и коротко прикусила губу. В настоящее время она пыталась запечатлеть грацию, которую Хелен демонстрировала во время боя. Набросок на странице изображал Хелен, кружившуюся вокруг, с выражением зажигательной решимости на лице, которое, казалось, поглощало все часы бодрствования Шарлотты. Даже сейчас, когда перед ней сидит такая убогая копия…

Она облизала губы.

Шарлотту, как человека, который никогда не чувствовал ни малейшего трепета в своем сердце при виде физической формы противоположного пола, но которому всегда говорили, что страсть придет со временем, этот вопрос глубоко беспокоил ее. Не так уж тревожно то, что когда у нее был безопасный дом, она не тратила все свое свободное время на наброски… объекта своей одержимости. Но Шарлотта была глубоко возмущена тем, что женщина, которая, казалось, заразила ее подсознание, была в основном безволосой, как новорожденная. Это было… неестественно для людей Шарлотты.

Во время коитуса надзирательница Хелен, несомненно, была потной и скользкой, как рыба или слизняк. Эта мысль заставила Шарлотту Вик содрогнуться. Она снова облизала губы.

Возле ее хижины несколько групп людей яростно переговаривались друг с другом, ожесточенно споря о чем-то бессмысленном. Между группами были короткие вспышки эмоций, полных угрозы, но между двумя сторонами не вспыхнуло никакой реальной борьбы. Эта терпимость была меньше, потому что Смотрителей вообще не волновало, сражаются ли они; обычно они поощряли соревнование и награждали победителей. Настоящая причина, по которой новобранцы не дрались, заключалась в том, что у них не осталось бензина в баке. Если бы они дрались сейчас, сегодняшняя тренировка была бы жалким марафоном физической подготовки, формированием имиджа под подавляющим полем и спаррингом с инструкторами.

Двадцать долгих часов до следующего перерыва. Эта пропасть заставляла их рычать, но безвредно.

Прищелкнув языком, Шарлотта критически отнеслась к своему последнему наброску. Великая трагедия заключалась в том, что Шарлотта никогда не присутствовала, когда надзирательница Хелен действительно сражалась. Она видела великолепного Смотрителя, который ходил и читал лекции, но на этом их взаимодействие заканчивалось.

Шарлотта резко подняла голову. Группа смело приближалась к ее хижине. Она быстро вскочила на ноги и спрятала уголь и бумагу для набросков в рудиментарный бамбуковый сундучок, который сама же и сделала. Тем временем она внутренне критиковала эти бродячие политические пресс-банды. Как быстро вы забыли, что до вторжения Пятой когорты вы были не более чем мусором для тех, кто обладал истинной властью. Точно так же, как ваши родители и их родители до вас, настоящие игроки в Нексусе бесконечно хвалили бы вас и вознаграждали бы вас крохами, никогда не давая вам возможности стать хоть сколько-нибудь влиятельным, как вы, кажется, думаете.

И теперь, впервые за сотни лет, у нас есть шанс стать кем-то. Тренироваться под руководством того, кто может дать тебе контроль над своей судьбой. И все, о чем ты можешь думать, это подражать своему угнетателю…? Пе.

Когда группа подошла к ее хижине, Шарлотта открыла дверь и вышла. В настоящее время дождя не было, но над восточной частью полигона висел низкий туман. После пяти дней питающей энергии земля покрылась толстым слоем травы. Трансформация была ошеломляющей. Из-за таких тяжелых и изолирующих полос тумана, катящихся по раллийной станции, и из-за неизменно жестоких тренировок Шарлотта впервые в жизни почувствовала себя без причала. Было легко забыть, какой была ее жизнь до этого момента; тяжелая ежеминутная борьба на тренировках заставляла все остальное казаться сном. Когда она остановилась перед приближающейся группой, мягкие стебли травы, казалось, подтолкнули ее вверх.

Бамбуковый лес шелестел, когда невидимый ветер неторопливо кружил над головой.

Нынешняя Шарлотта осмелилась даже нежно нарисовать Смотрителя Елену, о последствиях чего… ну, она старалась об этом не думать. Тем не менее, это было самое свободное, что она когда-либо чувствовала в своей жизни. И все же, когда она посмотрела на группу из четырех человек, подошедших к ее хижине, ее наполнил иррациональный гнев.

Разве они не понимали возможности, которая им сейчас предоставлялась? Так почему…?

Зачем пытаться искоренить инаковость этого места и загрязнить его обыденностью?

“Есть проблема?” – холодно сказала Шарлотта, взвешивая группу прищуренными глазами. Она признана лидером группы, хотя бы по репутации. После первого дня, который, казалось, был предназначен для того, чтобы дать Смотрителям целостное представление о новобранцах, обучение резко изменилось. В настоящее время, помимо ужасной физической подготовки и критики имиджа, большая часть их тренировок сводилась на нет помощниками надзирателей. Однако быстро стало очевидно, что среди Смотрителей существует иерархия. Шарлотта, например, входила в высшую группу, которая сталкивалась со сменой двадцати или около того помощников надзирателей, которые могли довольно небрежно подавлять даже лучших новобранцев.

Между тем, Джарк Квин, красночешуйный драконид, уверенно шагавший к своей