Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  Увы - Корвет прыгал гораздо хуже. После того как я ознакомился с предложенным маршрутом мне стало грустно - более десяти прыжков! Добираться придётся кружным путём - дистанции между звёзд в этом секторе слишком часто превышали допустимые 12 светолет. Но - деваться было некуда, я выровнял корабль по предложенному курсу и запустил процедуру прыжка.

  Последовавшую серию прыжков можно было охарактеризовать как "нудную". Ни кто не пытался перехватить, ни кто не выходил на связь - тихо, спокойно и очень скучно.

  Едва корвет замер на плитах космодрома как я вызвал Александера.

  - Привет. На месте. Как Бродяжка?

  - Привет! Добрался? Успешно? Как всё прошло? - Засыпал он меня вопросами.

  - Да всё норм прошло. Были ну, шероховатости, но уже всё. Не совсем, но более-менее. Что с Бродяжкой?

  - Расскажешь. Интересно же! А с ней.... Не здорово. Я уж и так и сяк.... Ни в какую! Плотно сидит на своей легенде - что мол это всё вокруг - гипноз. Ну я ей говорю - мол, какой нахрен гипноз?! Мы уже вон сколько времени тут сидим!

  - А она?

  - А что она.... -он шумно вздохнул. - Типа это гипноз и моё воображение. И даже в койке - тож самое. Хорошо, хороший гипноз и всё!

  - Какие идеи?

  - Нет идей. Да что я говорю, сейчас приедем - сам увидишь.

  - Лады. Жду.

  Они появились на моей платформе спустя час. Надо признать, что Бродяжка сильно изменилась - увы, только телесно. Посвежела, пропали круги под глазами.... Но вот сами глаза всё так же и оставались какими-то пустыми, грустными. Как у голодной собаки, которую поманили вкусной косточкой, а когда она подошла - её, кость то есть, демонстративно сами сожрали.

  - Привет, Бродяжка! - Бодрым, полным оптимизма голосом начал я.

  - Здравствуй.

  - Смотри, чего я урвал, красотища, а? - Я показал рукой на возвышающийся за моей спиной корвет. - Уверен! - всё так же бодро продолжал я. - Ты такого не видела.

  - Не видела, - повторила она изображая безжизненное и безразличное эхо.

  - Это Федеральный корвет! Новьё!

  - Корвет? - В её голосе проскочила искорка слабого интереса и я поспешил раздуть её.

  - Да! Корвет! Только с месяц как со стапелей. Ты же раньше не видела корвет?

  - Не видела, - снова эхо, но уже более заинтересованное. - Вот! И представить его не могла!

  Она задумчиво нахмурилась, встревожив меня своей гримаской.

  - Ты чего?

  - Пытаюсь представить его внутри.

  - И как?

  Бродяжка неопределённо передёрнула плечами.

  - Не получается. - наконец призналась она.

  - Вот! Не можешь! А что это значит? - Произнёс я тоном фокусника, готовящегося достать из цилиндра не кролика а нечто большее - крокодила например.

  - Что? - она уставилась на меня.

  - А то! Что! Это всё! Не! Гипноз! - Провозгласил я, стараясь скопировать спортивного рефери на ринге.

  Её симпатичную мордашку снова обезобразила маска мучительного мыслительного процесса.

  - Ну... - неуверенно начала она. - Наверное ты прав. Хотя, я же могу построить конструкцию, не имея данных по ней? Или не могу?

  Она растерянно захлопала своими огромными ресницами - надо было ломать её установки и я безжалостно начал добивать её.

  - А ты можешь представить себе живой организм, скажем на кремне метановой основе? Ну, быстро опиши? На планете с шестикратной гравитацией? Быстро-быстро!

  - Ну... оно должно.... - я не дал ей договорить и снова перебил.

  - Не можешь! Мозг человека, даже такого как ты мощнее любого вычислителя. А ты не можешь! А скажи мне, что находится под креслом штурмана в этом корвете? А потом мы зайдём и проверим. Это же гипноз - всё выдумано тобой. Вот и скажи - что ты там выдумала? А? Под креслом?

  - А там что - есть кресло штурмана?

  - Снова промах! Ты не можешь придумать то, что ты не видела!

  Бродяжка вдруг зажмурилась и выпалила.

  - Там под креслом или ничего или пыль или... или...

  - Не знаешь! - Я торжествующе ухмыльнулся.

  - А ты знаешь? - Она открыла глаза и посмотрела на меня.

  - Знаю! Но - не скажу.

  - Ну скажиии.... - она преображалась на глазах, появилось любопытство, прорезались просящие нотки.

  - Нет! - Я сложил руки на груди.

  - Ну пожалуйста.... Ну скажи.... Ну что же там?!

  Нужно было что-то срочно придумать и я быстро перебирал возможные варианты. Сказать ничего? Проигрыш. Окурок? Она и так знает, что я курю. Коробка шоколадных конфет? Банально. Букет? А где я сейчас его достану? И тут не иначе чёрт дёрнул меня ляпнуть.

  - Презерватив.

  - Что?!

  - Ну.... Так получилось, понимаешь....

  Теперь передо мной стояла не любознательная, сгорающая от любопытства девушка. О, нет! Это была богиня ярости и негодования, фурия и глубоко оскорблённая женщина.

  - Меня.... Там! Пытали! Мучили! Издевались надо мной, а он?! - Она растопырила пальцы и наверное бы вцепилась в меня, если б не Александер, успевший обхватить её сзади и сдержавший её рывок ко мне.

  - Пусти! - Она яростно выдиралась из его объятий. - Я там.... А он.... Гад! Да пусти ты уже меня! Он там с девками крашенными!

  На всякий случай я отошёл на несколько шагов назад, морально готовясь рвануть вверх по трапу -если она всё же вырвется.

  - Бродяжка, ну, ты успокойся, - я примирительно поднял руки вверх. - Я пошутил. Шутка.

  - Шутка?! - он рванулась и почти было вырвалась из рук напарника. - Шутка?! Да я тебе сама всё оторву, кобель проклятый! Мы значит - страдаем, а он! На наш корабль баб водит?!

  - Не было ни кого! Честно! Пошутил я! - Я продолжил пятиться и уже стоял на нижней ступеньке трапа.

  - Честно?

  - Честно! Ну, правда, никого! По вам скучал.... И страдал. Да мы оба страдали! На пару!

  - Ты страдал? - Она повернула голову обращаясь к Александеру и тот энергично закивал, впрочем не спеша выпускать её из своих объятий.

  - Страдальцы! Тоже мне! - Она фыркнула, но уже куда менее агрессивно. - Отпусти. Не буду бить... вас. Хотя стоило!

  - А ты точно не будешь? - Спросил Александер, выпуская её из кольца своих рук.

  - Не буду, не буду. Вот только сначала корабль проверю. Кобели!

  Спустя час мы пили чай в небольшой и тесноватой кают компании корвета. Бродяжка досконально проверила все закоулки корабля и, не найдя ничего компрометирующего, успокоилась. Так что наше чаепитие с попутным примирением и составлением планов по вызволению Аришы проходило мирно, спокойно и конструктивно.

  - Скажи, - я отхлебнул из чашки и поставил её на блюдечко. - Бродяжка, ты же придуривалась? Я про твой типа гипноз. Играла? И давно?

  - Ну... - протянула она, внимательно вылавливая ложечкой чаинки. - Ну... Когда охранника у решётки увидела.