Сквозь тернии - Александр Юрин

Аверин вскинул руки к голове и закричал, что есть мочи.

Но даже сквозь этот болезненный крик он услышал, как рокочут недра Европы. Поверхность под ногами затряслась, но тут же замерла, словно так и не найдя весомых аргументов в своё оправдание.

Аверин разлепил ресницы. Над головой волновалась сфера. Колька застыл в полуметре. Его взор вопрошал: что дальше? Светлана сидела на коленях подле платформы и плакала. У стены высилась колыбель. Мальчишка внутри обручей спал безмятежным сном.

Аверин резко выпрямился. Шагнул к колыбели. Протянул руку.

— Нет! — крикнула Светлана, стремительно подбегая к Аверину. — Там защита!

Но девочка не успела. Она замерла на полпути и уставилась на происходящее широко раскрытыми глазами.

— Но как?.. — шептали её губы. — Как это тебе удалось?

Аверин обернулся.

— Просто теперь он доверяет мне. Ведь, правда? — мимолётный взгляд на сопящего Кольку.

Тот кивнул.

— Так это не защита корабля? — спросила вконец сбитая с толку Светлана.

— Нет. Это Колька, — улыбнулся Аверин.

— Что ты собираешься предпринять? — спросил Колька, оглядываясь по сторонам. — У нас мало времени. Он придёт, чтобы наказать!

— Мы «поплывём», — Аверин бережно извлёк невесомое тело мальчишки из колыбели.

— «Поплывём»? Но куда?

— За грань.

— Но зачем?

— Этот корабль опасен. На нём слишком много зла.

— Но как?..

Аверин посмотрел сначала на стоящего рядом Кольку, затем в закатившиеся глаза мальчишки.

— Просто. Яська всё ещё жив, — Аверин шагнул к стене. Бережно уложил тело друга на пол. Потом отступил и положил руку на Колькино плечо. — И у него достаточно сил.

— Нет! — Колька вырвался. Отбежал к платформе, над которой ожила сфера. — Ты не понимаешь, что это такое! Куда «плыть»?!

— Ты разберёшься, — как можно убедительнее улыбнулся Аверин. — Я верю в тебя.

— Но у тебя не получится!

Аверин скользнул пальцами к нагрудному карману. Улыбнулся ещё шире и извлёк из-под клапана зелёную заколку.

— Тимка… — прошептал Колька.

Аверин кивнул. Попутно глянул на наручные часы.

— Через пять минут челнок упадёт на поверхность спутника. Произойдёт мощнейший взрыв. Думаю, Европа не уцелеет… как сгинет и Запертый. Возможно, Тьма проникла в этом мире только из-за него.

— Но ведь так не правильно, — Колька отчаянно мотал головой из стороны в сторону. — Ты ведь… Ты же… — Внезапно он заплакал.

Сфера вспыхнула серебристым светом.

Светлана вскрикнула. Бросилась за спину Кольки.

Аверин читал по памяти, сжимая в кулаке заколку:

— Раз, два, три, четыре, кто у нас живёт в квартире…

Из мерцающей сферы свесилась мутная капля. Она растянулась, сделалась похожей на продолговатое семя.

— Это Он, — прохрипел Колька, отступая к стене.

Светлана вновь вскрикнула.

Колька резко обернулся. Уставился на Аверина, которого и след простыл. Светлана выглядывала из-за спины до боли знакомого мальчишки. Мальчишки, что навсегда остался в прошлом.

— Яська?.. — Колька чудом устоял на ногах.

Яська улыбнулся.

— Видишь, я же говорил, что всё получится, — он обеспокоенно глянул на сферу — семя сорвалось и упало на платформу — шлёп. — Нужно спешить — времени совсем не осталось! Светлана, ты можешь услышать Мячика?

Девочка испуганно кивнула.

Яська кивнул в ответ.

— Это хорошо. Он заберёт тебя с собой.

— С собой? — глаза девочки округлились. — Но куда?

— На Землю, куда же ещё!

Яська развернулся к Кольке.

— А вы как же? — спросила сбитая с толку Светлана.

— Мы — остаёмся, — не оборачиваясь, ответил Яська.

— Тогда и я остаюсь с вами!

Яська мотнул головой.

— Исключено. Там, куда мы «поплывём» не место «искорке». Это опасно.

— Ну и что! — не унималась Светлана. — Я не буду обузой!

Яська всё же обернулся. Краем глаза он заметил, как семя принялось медленно прорастать, принимая форму человеческого тела.

— Дело не в этом, — быстро заговорил Яська. — Ты никогда не была и не станешь обузой. Просто твоё место на Земле. Ты должна растить, а не драться. Обратное, не имеет смысла. И дело даже не в том, что ты женщина. Ты — мечта, ветер, рассвет, море, облака. Света, ты целый мир, который рано или поздно вспыхнет во всей своей красе! Это твоя миссия, твой Путь. В нём не должно быть Тьмы и бессмертных клоунов, что мнят себя богами. Тогда ни один мальчишка на свете больше не споткнётся. А мать не погонится за ним, потому что будет уверена, что сын вернётся. Не смотря ни на что.

У Светланы задрожали губы. Она закрыла глаза. Прижала ладони к ушам.

— Не говори больше ничего!.. — Девочка вновь открыла глаза. На ресницах застыли бисеринки слёз. Она подошла вплотную к Яське и поцеловала его в щёку. Потом потупила взор. Взяла за руку Кольку. В последний раз посмотрела на смущённого Яську. — Мы ведь ещё увидимся когда-нибудь?

Яська собрал в кулак всё свое детское самообладание.

Улыбнулся.

— Да, увидимся. Не сомневайся.

Титов хрустнул пальцами. Сошёл с платформы. Шагнул к раскачивающемуся Яське.

— Тогда до встречи! — Светлана собиралась сказать ещё что-то, но не успела. Колька отдёрнул её в сторону. Вспыхнула сфера, оставив Яську один на один с бездной.

В голове промелькнула одинокая мысль:

«Мы с Колькой так и не попрощались. Может и впрямь ещё встретимся… Где-нибудь за Альдебараном, а может и того дальше…»

Титов замахнулся.

Колька открыл глаза. Стремглав бросился к пульту. Вскарабкался на кресло и принялся водить ладонями над зеркальной поверхностью. Вспыхнули светлячки. Принялись танцевать между Колькиными пальцами.

— Что ты делаешь? — испуганно спросила Светлана, подходя ближе.

— Определяю Путь, — не оборачиваясь, ответил Колька. — Попробуй услышать друга.

— Какого друга?

— Ну, этого Мячика… или как его там… О котором сказал Яська.

— Но я… — Светлана потупила взор.

— Что? — Колька резко обернулся.

Светлана заломила кисти рук.

— Я не уверена, что он захочет взять меня с собой, после того, что случилось.

— А что случилось? — не мигая, спросил Колька.

— Мы же поссорились.

Колька отмахнулся.

— Не говори ерунды. Настоящие друзья никогда не ссорятся. Так, ершатся изредка по пустякам, а так чтобы по-настоящему… Да нет, глупости всё это.

«Светлана, я виноват перед тобой. Мне не стоило подбивать тебя на этот Путь. Да, истина первостепенна, но не такой ценой. Прости».

— Мячик? — Светлана моргнула. Глянула в глаза Кольки. Тот подмигнул.