Подарок Морены - двойной поворот судьбы (СИ) - Чароит Санса

– Живё-ём!

Быстро откупорила фляжку и с наслаждением сделала несколько больших глотков вкуснейшей прохладной воды.

Конечно, было бы куда лучше заполучить артефакт переноса и быстренько свалить из пустыни куда-нибудь в более пригодный для жизни край. Но чего нет, того нет. В инструкции ясно было сказано, какого рода вещи бутоны смогут воссоздать. Живое и разумное тоже входило в перечень недоступного.

Читая подробную инструкцию, написанную явно женской рукой, и я даже догадывалась чьей, всё больше убеждалась в своём предположении: Лишем точно что-то знал.

И вот тут логично появлялась другая мысль: а не с помощью ли богов меня забросило именно в пустыню? Слишком уж неожиданно и чётко сработало кольцо.

И что мне это даёт? Ничего. Если у богов и есть какие-то планы относительно моего перемещения, мне о них точно не расскажут. Единственный плюс во всей этой ситуации – это то, что я достаточно далеко от цепких лап мерзких родственничков.

Ну и ещё, если моя теория верна, то Морена за мной всё-таки присматривает. А значит, скорая и уж тем боле мучительная смерть мне не грозит. Но на этом божественная милость заканчивалась. Придётся самой думать, как использовать имеющиеся ресурсы, и собственными ножками топать по пустыне в неизвестность.

Ну да ладно. Никто и не говорил, что будет легко.

Подняться и сделать первый шаг оказалось сложнее, чем думала, не столько физически, сколько морально. Но я справилась, перед дорогой подготовившись, как смогла.

Прикрыла голову одной из многочисленных нижних юбок. Лишнее сняла, чтобы не спариться и оставить чистым на смену. Одну юбку пришлось разрезать напополам и, надорвав в нескольких местах по длине разреза, сделать несколько завязок. Связав эти неровные веревочки между собой, получила подобие свободных шаровар. Зато теперь мои ноги и бёдра были защищены от колючих песчинок, которые умудрялись проникнуть везде.

Более широкими полосками ткани обмотала ступни. Туфли у меня были одни, а тратить на обувь или одежду ценный артефакт я пока не рискнула. И так использовала два бутона – на флягу с водой и острый кинжал.

Магия магией, но оружие все же тоже стоило иметь при себе. Кто знает, что меня ждёт за следующим барханом. Я уже поняла, что меня занесло к песчаным демонам, и считала, такая предосторожность лишней точно не будет. Глава 28

Идти по пустыне оказалось не так-то легко. Ничего общего с туристическими прогулками, о которых с восторгом рассказывают рекламные зазывалы. Монотонность пейзажа, духота, слепящее солнце и обжигающий жар песков выматывали.

Приходилось пить часто, но по глоточку и периодически смачивать лицо, шею и подмышки. Становилось чуточку легче, правда ненадолго.

Было странно после вечерней прохлады Лусфорда оказаться под дневным светилом пустыни. Если вначале я не обратила на этот момент внимания, то теперь задумалась. То ли мой переход порталом занял значительно больше времени, чем мне казалось, то ли просто в этой части мира другой часовой пояс.

Второе казалось более правдоподобным. Что-то такое, о странном течении времени на землях демонов, мелькнуло в воспоминаниях Самийи.

Оставалось надеяться, что измотанный стрессом организм успеет адаптироваться прежде, чем я свалюсь от усталости под очередным барханом. И с каждым шагом идея лечь и поспать часика два казалась всё более привлекательной. Только истерично вопящая интуиция, что нельзя этого делать сейчас, упрямо толкала вперёд.

Вот и брела я по пустыне, ориентируясь на замерший чуть выше горизонта ярко-оранжевый солнечный круг, пытаясь приструнить мысли, испуганными зайцами скачущие с одного на другое.

Больнее всего было думать о Девлахе. Я, конечно, себя успокаивала, что всё с ним хорошо, он уже большой мальчик и сможет постоять за себя. Тем более когда за спиной нет слабого звена – меня.

Думала о хранителях, красочно представляя встревоженно хмурого Мэтра и эмоционально переживающего Вэла. Как же вовремя я подарила им артефакт! Иначе я не смогла бы долго прятаться. А так не ограничена во времени.

На душе немного потеплело, всё же хранители стали для меня настоящими друзьями. И я уверена: была бы возможность – они бы не раздумывая бросились меня защищать. И, скорее всего, справились бы с братцем. Вот только встреча с родственничком произошла не на их территории, а в своих передвижениях хранители были ограничены.

Перемещаться в усадьбу, истратив единственный заряд кольца портала, казалось бессмысленным. Возможно, они бы защитили меня от Грега в этот раз, а дальше что?

Тот же побег. Пусть я смогла бы подготовиться, но какой ценой? Не думаю, что у хранителей завалялся портальный артефакт А даже если и так, отпустил бы меня Девлах? Нет, он бы пошёл со мной. И что тогда стало бы с Лусфордом? Наргал не вернётся, а оставлять такое спорное место без присмотра император точно не будет. И что? Кого пришлют на его место? Очередного равнодушного самовлюблённого засранца? Нет уж, не для того мы все столько пахали!

Оставался ещё один вариант. Спрятаться в Лусфорде и надеяться, что Наргал всё же справится с Жеваром. Но тогда пришлось бы неизвестно сколько времени держать оборону, рискуя невинными жизнями. На такое я тоже не согласна.

Нет, всё правильно. Не знаю, приложила ли Морена свою ручку к моему перемещению, но пока так лучше для всех.

Не знаю, сколько я брела среди бескрайних песков, может час, может больше. Время словно остановилось, и мне порой казалось, что я не иду, а топчусь на месте. Усталость брала своё, давила на плечи, путала мысли, но я упрямо переставляла ноги. Боялась даже на секундочку остановиться и уж тем более присесть. В руках сжимала кинжал, потому что уже не раз замечала странное шевеление песка чуть сбоку. С разных сторон, но с каждым разом песок вспучивался живым холмиком всё ближе ко мне.

Попыталась выставить щиты, но магия почти не откликалась. Было сложно сотворить даже простейшее заклинание. Неужели тот воздушный удар так опустошил мой резерв?

– Ничего, прорвёмся! И не из такой опы выбиралась! – подбадривала себя, зло смахивая со щёк солёные капли.

Думать о плохом я себе запретила. Нельзя сейчас раскисать – потом, когда окажусь в безопасности, наревусь от души.

Очередной вспучившийся земляной холм справа от себя заметила не сразу. Слишком задумалась, слишком устала. И когда эта хрень, увеличившись в размерах, стремительно понесла мне наперерез, не сразу сориентировалась. Только и смогла, что отскочить в сторону, выставив слабенький щит. Он-то меня и спас от летящего в спину огромного жала.

Острый кончик завяз в защите, а из-под земли послышался жуткий вой. То место, где совсем недавно был небольшой холмик, пошло трещинами, и из него стало выбираться чёрное, блестящее хитиновыми пластинами нечто устрашающих размеров.

– Боже! Что за монстр?!

Ужас удушливой волной растёкся по телу. Хотелось закричать и броситься прочь. Вот только далеко ли я убегу? Ситуация патовая, потому что воин из меня никакой. Тем кинжальчиком, что с силой сжала в руке, я навряд ли смогу убить вынырнувшего из песка скорпиона.

Во всяком случае, «пустынный агрессор» был очень похож на земного жутика. Только огромный, размером с годовалого бычка. Монстряк угрожающе выл и щёлкал клешнями, пытаясь вспороть мой щит, до сих пор удерживающий его смертоносное жало.

Времени на раздумья не было. Я ощущала, как слабеет моя защита, а вместе с ней, словно вода в песок, утекают последние крохи силы.

Я успела собраться, прежде чем щит лопнул подобно мыльному пузырю. Вскинула руки и отправила огненный шар прямо в раззявленную пасть бросившегося на меня скорпиона.

Сама же откатилась в сторону, и вовремя. Смертоносное жало вспороло песчаную гладь совсем рядом с моим плечом. Но боли я не почувствовала, потому решила, что пронесло.

А тем временем скорпион, проглотив порцию огня, замер, выгнулся, встопорщив острые жвала, и завизжал. Дико, на высокой ноте, а потом просто взорвался, окатив меня брызнувшей в разные стороны кислотно-красной жижей. Несколько капель попало в рот, и я закашлялась, пытаясь отплеваться. Вот только язык и нёбо все сильнее жгло, и этот жар постепенно опускался по горлу дальше.