Чёрная шерсть (СИ) - Гиен Евгений

— И в итоге ты попал на лодку? Да не смеши! — расхохотался гном.

— Тише… Этот орк был стражем своего правителя, когда вы пришли на наш праздник! Это что-то да значит! Так что, пожалуйста, продолжай! — вступился Кардиандрант.

— Да, я был одним из одиннадцати, что отправились с ними в путь! Это была команда из светлых и тёмных людей, а теперь и мы влились в их ряды. Мы делали тяжёлую для людей работу: перетаскивали товары, провизию, драгоценности, оружие и многое другое. Нам это очень нравилось, там было весело и несложно, почти как на отдыхе. Но когда вышли из Жёлтого моря — заметили корабль. Он нагонял нас, и пришлось готовиться к сражению, которое не случилось. Это оказалось не пиратское судно, а такие же торговцы, они торговали по островам и хотели посмотреть на наши товары. В итоге они что-то взяли, и мы на этом разошлись. Но вот потом, когда мы отошли южнее, нам навстречу вышло судно с развевающимся чёрным флагом. Ещё на флаге белел череп четырёхглазого животного. При приближении мы услышали крики, а потом заметили, как в нашу сторону летит магическое заклинание. Мы не успели от него увернуться, и оно вонзилось в борт корабля, сильно замедляя ход нашего судна. У них был артефакт, что управлялся мальчиком, лесным эльфом.

Наконец корабли поравнялись, и орки с рёвом первыми прыгнули на пиратское судно, раскидывая встречных людей. Многих тогда мы просто отправили за борт, чтобы остановить атаку… Внезапно открылась дверь каюты капитана, и оттуда, еле протискиваясь в проём, вышел огромный жирный гоблин. Он скомандовал своим людям, чтобы те остановились, ибо против старших братьев он биться не хочет, а потом попросил прощения за нападение. Ещё сказал, что собирался завязывать с пиратством и уже готовил себе замену. И тут за его спиной показался маленький гоблин, ещё юноша.

Тут наш глава решил, что мы их отпустим при условии, что возьмём с побеждённого корабля всё, что захотим. Гоблин согласился, так как выбора у него не было, и первое, что мы забрали — это артефакт и эльфийского мальца. Потом пошли вовнутрь и увидели стойку с неплохим оружием, ещё забрали два больших бочонка с какой-то сладкой пьянящей жидкостью. Я сам не стал пить, но видел, как она действует. Выпив полкружки, ты не успеешь отойти от приторной сладости, как становишься вдребезги пьян. Ещё мы захватили с собой полмешка с медными винм'ирами и на этом распрощались. Вот тогда мы отлично повеселились — и в бою, и после! — закончил свой рассказ орк.

— А куда мальчика дели? — допытывался эльф.

— Он не расстроился, что его забрали из пиратской команды, и ещё долгое время пробыл с нами. А как только мы добрались до Милинарина, мальчик решил остаться дома, поблагодарив за весёлые дни. Артефакт продали эльфам, они не хотели, чтобы такой предмет попал не в те руки. Мы могли его использовать сами, но он не работал без морской пыли. А у самих пиратов она кончилась, либо же была хорошо спрятана.

— А как звали этого мальчика?

— Аринадин, насколько я помню… А что, вы можете его знать?

— Это сын одного из наших крупных банкиров. Хорошо, что вы отвезли его домой.

— А как же иначе, у нас нейтральные отношения с эльфами.

— То есть будь мы врагами, вы бы его убили? — эльф сощурился.

— В таких случаях предлагается выкуп!

— Ясно, не такого ответа я от вас ожидал.

— Да, и всегда можно обменяться пленными, незачем бессмысленно убивать! Мы — не дикие животные, как некоторые думают, — насупился орк.

— А расскажи, как устроено ваше общество?

— Раз вам интересно, то я расскажу. Вся наша земля разделена на владения, которыми правят семьи в городах. На каждое владение — по одному городу. У нас могут жить не только орки, но они всегда стоят на вершине, ибо орки — главные на своей земле. На один город есть несколько семей, управляющих всем и собирающихся для обсуждения главных вопросов. Если одна из семей задумает предательство, то её, скорее всего, изгонят, но до того будет суд, где и вынесут решение по всем её членам.

— А какие у вас наказания для преступников, например, если провинился глава семьи? — спросил человек-воин, отмахиваясь от насекомых.

— Свершается суд, где выносится приговор отдельными членами всех семей. От мелких преступлений — таких, как кража овощей с рынка, — до заговора и убийства. За мелкие могут дать несколько ягод майта, от которых в глазах темнеет, и орк отключается от реальности, погружаясь в ужасные сны. Целый день он не контролирует своё тело и обгаживается по полной. Не очень приятно, но и не смертельно. Даже после пробуждения орк будет чувствовать небольшой страх, унижение и сильный голод. Также, если преступник беден, он может устроиться на работу, даже если до этого никуда не брали. Семья, которая судит, строго контролирует, чтобы орк мог получить работу. Ягоды майта даются тем, кто выбрал воровство как образ жизни. Вот они воруют не из-за отсутствия работы! А попавшемуся бедняку выносится предупреждение на первый раз, а уж если он не захотел честно работать для обеспечения себя едой, то его могут изгнать. Крестьяне и мастера, работающие для обеспечения рынка пищей, одеждой, оружием, доспехами и многим другим, оберегаются законом. А теперь по тяжёлым преступлениям… Убийство или попытка убийства жестоко карается. Негодяя приковывают в лесу к дереву кандалами, и ночью дикие звери разрывают его на части. У нас есть и темница, но там надолго не задерживаются, она довольно комфортна ради последних дней жизни… А если орк невиновен — зачем принижать его в глазах других?

— То есть у вас темница больше похожа на комнату ожидания приговора? Что-то не верится, что вы, орки, такие правильные! — расхохотался гном.

— Вы могли подумать, что так во всех городах? Но нет! Семьи, бывает, сговариваются, и жизнь города идёт по тёмной стороне, истязая жителей. Там царит полное беззаконие и насилие. Горожанам могут даже запретить выход за границы владений. Я рассказал про город, в который я переехал со своей родины, откуда просто сбежал с отцом и братом. Мою мать убили, когда она закрыла меня от стрелы, выпущенной стражником! Мы бежали из города Сайн-Тран в Кар-Тран. Там мы рассказали всё, что с нами произошло, и тогда армии ближайших владений немедленно выдвинулись для правосудия. Наша система власти работает не только в городе, но и по владениям. Если в одной области всё идёт плохо, другие семьи из всех городов судят диктаторов вражеского города. Так они захватили и очистили Сайн-Тран от врагов народа. Сейчас там тоже всё хорошо, но я не был во всех орочьих крепостях, и не знаю, везде ли соблюдается закон.

— А это ведь интересно! Спасибо за рассказ. Даже я не всё знал, — похвалил рассказчика Кардиандрант.

— И мне приятно, что кто-то интересуется такими вещами, как и нашим народом.

— Приближаемся к горам! Там крысиные норы, а за ними — непроходимые леса и болота, судя по карте, — заявил гном, почёсывая рукой грудь.

— Кому взбрело в голову тут шастать? Да я даже не знаю, что делать в гиблых землях путнику или картографу, это же опасно для жизни! — удивился орк.

— Этим рарасам хорошо платят за полученные данные… — отметил рулевой на корме.

— Мир держится на деньгах! — заключил орк.

— Урм, что тут! Это Крысиные норы?

— Только голая земля и скалы, они не очень-то доброжелательно выглядят, человек!

— Смотрите, следы на земле! Их могли оставить те твари?

— След похож на тот, что был у границ с землями Ариаф, — предположил Урм.

— Мы будем ждать вторую группу?

— Да, причаливайте, здесь мы подождём подмогу и пойдём обследовать местность. Видно, что убийцы не стали заметать следы, и нам могут понадобиться все силы на случай засады! — распорядился командир-орк.

Урм с разведчиками причалили к земляному берегу. Орк громко крикнул, чтобы разбивали лагерь. Главное — сделать это добротно, ведь ещё не менее дня нужно ждать Кардиандранта с войском.

Отряд сразу начал собирать хворост для костров и ставить колья вокруг лагеря для защиты. Урм трудился вместе со всеми, не забывая при этом командовать и подгонять, когда кто-то пытался отлынивать от работы. После схода с корабля люди начали жарить на костре гусей, что им выделил король.