Восход погибшего мира (СИ) - "Флемм"

Мафусаилу придирчиво оценил лошадей, продавец не солгал, и самом деле они из царства Парфян. Невысокие, коренастые и крепко сбитые. Выглядят может и неказисто, но именно таких выбирают владельцы торговых караванов для пересечения долгих степей и пустынь.

Мафусаил ласково потрепал гриву одной из лошадей, так игриво куснула его за плечо.

— Застоялись красавцы, — пробормотал он.

Оседлав одну, направился вдоль канала к дому Сансары. Вечер к этому времени уступил место ночи, жизнь в Эль Риде начала набирать обороты. Копыта цокали по камням мостовой, памятуя наказ хозяина, Мафусаил разжал ладонь, и не смог сдержать возглас удивления. В ладони осталось столько же монет, сколько взял у Агасфера.

Широко размахнувшись, запустил их над головами прохожих в канал, монеты булькнув, отправились на дно. В воздухе разливались запахи еды, жареного мяса, слышались весёлые голоса прохожих. Возле увеселительных домов полуголые женщины бесстыдно зазывали подвыпивших мужчин, обнажая груди. Вот смельчак или счастливчик, поддавшись соблазнению, со смущенным выражением на лице под хохот приятелей позволял взять себя за руку и потащить на верхний этаж. Никто не обратил внимания на действия всадника.

И вот находясь во внутреннем дворе Сансары, испытывал лёгкую дрожь, понимая, не к добру по его коже бегают мурашки.

— Госпожа, — бросился к Лидии, заметив её спускающейся по ступеням в сад. — Где хозяин и Ройг?

— Разве их тут нет? — удивилась та.

Птицы устроили перекличку, их щебетание стало разноситься по саду, перемешиваясь с голосами гостей. Девушка с сомнением покачала головой, наблюдая за светом в окнах.

— Что их могло задержать?

— А что вас могло заставить пренебречь моим гостеприимством? — послышался голос Сансары.

Толстяк довольно ловко, а главное бесшумно ступал по розовой дорожке, позади него двое слуг. Мафусаил сразу отметил, эти отличались от привычных рабов. Держа руки на широких поясах, давали понять, в них скрыто оружие.

— Мой хороший приятель Вило поведал о твоей покупки, — Сансара приблизился к Мафусаилу и сделав недовольное лицо, цокал. — Нехорошо так поступать.

— Господин Агасфер попросил достать для него лошадей.

— Четыре? — Сансара отмахнулся от надоедливой мошки перед лицом. — Разве ты отправляешься с ними?

— Нет, господин Сансара, четвёртую господин Агасфер милостиво дарит мне за труды, — не моргнув глазом, ответил Мафусаил.

— Благородно с его стороны. Моя дорогая, — быстро перевёл интерес на Лидию, — вот от вас такого точно не ждал. Неужели у столь юной особы нет желания побывать на таком пиру?

— Не вызывает любопытства, — холодно ответила Лидия.

— Скромность истинное украшение женщин, — хихикнул толстяк, плотоядно облизнув губы.

Хозяин дома позаботился о наряда для Лидии, тончайшие шелка, эти и вовсе просвечивались, показывая смуглую кожу девушки и узкой полоской ткани прикрывая грудь и то сокровенное на что уставился Сансара, опустив взгляд пониже.

— Я не принимаю отказа, — подойдя к ней, хотел взять под локоть, но Лидия мягко отступила назад. — Окажите мне честь своим присутствием, — тон Сансары переменился, став жёстким.

— Хорошо, — не стала упрямиться Лидия, — оставайся тут, — произнесла обращаясь к Мафусаилу.

— Она отдаёт тебе распоряжение, — не ускользнуло от внимательно толстяка. — Прошу, — указал рукой в сторону дома.

И пока Лидия возвращалась обратно, Сансара обернулся к Мафусаилу.

— Ну как мой друг, ты готов принять предложение работать со мной?

Мафусаил изобразил раздумье — Оно щедро господин Сансара, даже не знаю, достоит ли я.

— Достоинство тут не причём. Мафусаил, ты довольно разумный, а главное умный человек, умеешь лгать, глядя собеседнику в глаза, отчего неправда кажется истиной. Редкий дар и ты впустую тратишь его, — Сансара многозначительно поднял вверх указательный палец. — А ещё расторопен, с такими талантами стыдно находится в качестве слуги. Прими моё предложение и я помогу тебе добиться большего. Только представь, — проникновенно зашептал он, — сам можешь стать господином, ведь кто–то должен занять место Акулы, а ты в курсе его дел. Не бойся сделать первый шаг и глядишь, через пару лет тебя самого будут называть господин Мафусаил, и попивая вино, будем с улыбкой вспоминать этот вечер.

— А чем он примечателен? — насторожено спросил Мафусаил.

Сансара отшагнул от него, улыбаясь проговорил — Тебе решать мой друг, вовремя перейти на нужную сторону не предательство, а предвиденье, — толстяк поспешно зашагал, проходя внутрь дома, слуги тенью следовали за ним.

Мафусаил набрав воздуха в широкую грудь, судорожно выдохнул. Ему не по силам отбить Лидию, и себя защитить не в состоянии. Но знал только одно, предай Агасфера, и наказание от него станет неизбежным.

Затрещали цикады, их голоса звучали жутким хором, словно предвидя приближающуюся развязку.

Ройг находясь в окружении чёрных зеркал не испытывал страха или удивления. Не мог понять, как очутился внутри тёмной сферы и где отсюда выход.

Приблизился к зеркалу, отражение показывало мужчину средних лет в чёрном одеянии, с пустым взглядом в чёрных глазах. Ройг поднял руку, глядя на повторения двойника, затем прислонил ладонь к холодной поверхности. Отражение улавливало все движения, как и положено зеркалу. За спиной находились ещё зеркала, отчего изображение Ройга увеличилось числом. Ройг повернулся к следующему зеркалу, решив что наверняка тут должна находится дверь ведущая к выходу.

Многочисленные отражения Ройга последовали за ним, кроме одного. Самое первое продолжало стоять на месте, прислонив ладонь, и наблюдая за мужчиной.

Агасфер сразу догадался, где находиться. Над головой уходя ввысь, шла широкая лестница с рядами книг выставленных у стен. Чем выше она поднималась, тем уже становилось пространство. Факелы горели на всех этажах исполинского строения, а основание разбито на сектора с расчерченными магическими знаками. В центре фонтан, только из него била не вода, а прозрачный алый свет тонкой струёй поднимался и расширяясь устремлялся на вершину. Вокруг него вилась светлая аура, а на коленях перед фонтаном стояли люди в красных кафтанах и склонив головы, окунали их в этот свет. А вокруг царил полумрак, стоило пересечь линию разделяющую тьму от света, и ты рисковал быть поглощённый ей.

Тот самый тип стоял позади Агасфера и победно улыбался.

— Признаться, — произнёс неожиданно глубоким и приятным на слух голосом, — не верил, что задуманное удаться провернуть.

Агасфер недовольно прошагав по полу, рассматривая магические знаки, с вздохом ответил — Если бы не глупость Ройга, ничего бы у вас не вышло.

— Человек с двумя душами, занятный экземпляр.

— У него не две души, — отрезал Агасфер, носком туфли поводив по магическому рисунку, звук скребущийся подошвы о камень потревожил величественную тишину, — душа одна, сущности две.

— Не доводилось о таком слышать, — дружелюбно произнёс тип в красном кафтане и бело–голубой повязке на голове.

— Вы Посвящённые вообще мало чего слышите, — Агасфер развернулся к нему, — ваш мир слишком узок, и в результате ваше мышление стало таким же.

— Довольно грубо, — сдержано заметил странный тип.

— Я говорю что есть, — холодно отмахнулся от него Агасфер, — но признаться вас недооценил, был уверен, свет башни навсегда погас, — перевёл взгляд на алый свет идущий к вершине.

— Он ожил, — Посвященный шагнул поближе к старику, — едва ты очутился в городе.

Агасфер сокрушённо покачал головой — Вот поэтому и не хотел идти через него.

Посвящённый шагнул ещё раз, пристально изучая Агасфера — Кто вы такой?

— Тот, кто тебе и всей вашей братии не по зубам, — предупредил старик, окидывая взглядом громадную библиотеку. — А тут мало что изменилось с тех пор, когда был в последний раз.

Посвященный не поверил словам старика — Сюда не просто так не войти, а затем просто не выйти. Таковы правила.