Великие адмиралы - Д. Свитмэн

Известие о победе разлетелось очень быстро. Парламент сразу назначил 16 июня днем Благодарения и выделил в награду Блейку драгоценности стоимостью 500 фунтов. Кромвель написал Блейку, что вся Англия «должна денно и нощно горячо благодарить бога, избравшего вас для выполнения своей воли, ибо он помог вам, даровав мудрость замысла и отвагу исполнения…» Даже находившиеся в изгнании роялисты восхищались этой победой английского оружия. Кларендон писал, что весь

«бой был таким чудесным, что все люди, которые были знакомы с этим местом, пришли к выводу, что ни один здравомыслящий человек, каким бы отважным он не был, не сумел бы сделать это. Если испанцы утешали себя мыслью, что они сражаются, как дьяволы, а не как люди, нашелся человек, который перещеголял их даже в этом».

Вернувшись к берегам Испании, Блейк получил инструкции от Кромвеля. Он должен был отправить часть флота домой, а остальные корабли разделить для поддержания блокады Кадиса и защиты английского судоходства в районе Ла-Манша. Судя по мрачным отзывам о своем здоровье в письмах, написанных перед атакой Тенерифе, Блейк предвидел свою скорую смерть. Теперь, когда он одержал сокрушительную победу, он мог позволить себе вернуться в Англию. Он все-таки надеялся протянуть достаточно долго, чтобы умереть на берегу. Выбрав корабли и командиров, которые должны были остаться, 17 июля Блейк на «Джордже» отплыл в Англию. Через 4 недели, когда уже показался берег в районе Плимута, он скончался.

4. Михель Адриансзон де Рейтер

Украшение своей эпохи

(1607–1676)

Михель Адриансзон родился 24 марта 1607 года в семье бедных родителей во Флиссингене, провинция Зеландия. Его отец, возчик пива, одно время был моряком. Четвертый из 11 детей, Михель был мужественным, предприимчивым и честолюбивым. Позднее он говорил, что в юности «не желал ничего, кроме моря». В 1618 году он поддался этому зову, впервые ступив на палубу корабля в качестве юнги в возрасте 11 лет. Так более чем скромно началась карьера, в ходе которой, если процитировать великолепную биографию де Рейтера, написанную Реверендом Герардом Брандтом спустя всего 10 лет после смерти адмирала, «юнге было суждено подняться по ступеням лестницы к самым вершинам морской службы, испытав все опасности от моря и врагов».

Большую часть следующих 32 лет будущий адмирал прослужил в торговом флоте. В 1622 году он завербовался артиллеристом в армию, но через несколько месяцев снова вернулся в море. За свое прилежание, хорошее поведение и смелость он становится канониром, боцманматом, боцманом, шкипером торгового судна и, наконец, капитаном собственного корабля. В его морской опыт вошли служба на китобойце (1633 — 35 годы) и недолгая служба капитаном приватира в 1637 году. Впервые он использовал фамилию «Рейтер» в 1633 году, позднее добавив к ней приставку «де». Это было сделано в память об отце матери, который служил в армии кавалеристом — «ruiter».

В этот период плавать по морю — часто означало сражаться, и шкипер де Рейтер получил свою долю военных приключений. Молодым моряком он был ранен в голову и попал в плен к испанским приватирам в Бискайском заливе. Попав на берег, он бежал вместе с двумя другими моряками и пробрался по суше домой через всю Францию. Позднее в качестве капитана корабля он показал себя отважным, но благоразумным командиром. Подводя итог этой фазы карьеры де Рейтера, Брандт пишет: «Его осторожность, отвага и везение, или, говоря более христианским языком, божественная поддержка, всегда благоприятствовали ему, позволяя добиваться хороших результатов и избавляя его от величайших опасностей».

В декабре 1640 года, после 60 лет оккупации, Португалия восстала против исконного врага Нидерландов — Испании. Генеральные Штаты решили послать на помощь инсургентам 20 кораблей. «De Haze»[6] шкипера де Рейтера был зафрахтован адмиралтейством Зеландии для участия в этой экспедиции. Сам де Рейтер был избран контр-адмиралом маленького флота. Это назначение подтвердило высокую репутацию, которую он успел приобрести. Попытка перехватить конвой из Ла-Платы привела к нерешительному бою у мыса Сент-Винсент с превосходящими силами испанского флота. Однако вскоре начались колониальные проблемы, которые вынудили Голландию прекратить помощь португальцам. Де Рейтер об этом не сожалел. Хотя он сам действовал очень хорошо, ему не понравились действия военного флота, и после возвращения домой в 1642 году он с удовольствием возвращается к карьере торговца.

Де Рейтер был не только хорошим моряком, он оказался неплохим дельцом. К 1652 году он добился некоторых успехов. В январе этого года он женился в третий раз (перед этим дважды овдовев) и решил, что наступило время расстаться с морем. Судьба решила иначе.

Годом раньше англо-голландское торговое соперничество привело к тому, что британский парламент принял Первый Навигационный акт, направленный против голландской торговли. Летом 1652 года началась война. Голландская республика быстро поняла, что на карту поставлено все ее будущее. В результате началось спешное строительство военного флота и вербовка способных моряков. Люди с таким богатым опытом, как де Рейтер, были нужны на квартердеке, и совет провинции Зеландия обратился к нему с просьбой поступить на службу во флот.

Сначала шкипертвердо отказался, у него были собственные планы. Однако власти продолжали настаивать, взывая к его патриотизму в самых льстивых выражениях. Де Рейтер был глух к лести, но призыв к патриотизму не мог оставить его равнодушным. Впервые выйдя в море в качестве капитана военного корабля в 1641 году, он писал: «Я буду действовать искренне, как честный капитан, в надежде, что бог благословит работу, ради которой мы посланы во имя нашей дорогой Отчизны». Его преданность «Отчизне» оставалась непоколебимой. Хотя де Рейтер знал, что состояние военного флота значительно улучшилось, в основном усилиями Маартена Харпертсзона Тромпа, он предвидел «будущие несчастья, внешние и внутренние». Внешние — потому что британские корабли были крупнее, более многочисленны и более сильны, чем голландские. Английские моряки были лучше обучены и более опытны в боях. Внутренние — потому что страну разъедали противоречия, в основном между дворянским регентским советом, который возглавляли братья Иохан и Корнелис де Витты, и простым народом, который желал правления Оранского дома. Последний штатгальтер Вильгельм II скончался в начале 1650 года, оставив после себя маленького сына принца Вильгельма III. Регенты, которые жаждали власти, не желали назначения нового штатгальтера. Они отвергли предложение Оранского дома назначить молодого принца генерал-капитаном и генерал-адмиралом, чтобы кто-то из представителей Оранской династии управлял от его имени, пока Вильгельм не достигнет совершеннолетия. Эти раздоры мешали подготовке флота, который сохранял сентиментальную верность Оранскому дому.

Наконец де Рейтер поддался на убеждения и согласился совершить одно плавание, хотя, как он писал, «с большой неохотой и беспокойством». В результате 29 июля 1652 года совет провинции назначил «нашего дорогого верного капитана Михеля де Рейтера за его особые качества и его проверенную верность, отвагу и опыт в морской войне» вице-коммодором. Это не было постоянное звание, он давалось главному помощнику вице-адмирала Витте де Витта в составе флота под командованием Маартена Тромпа.

Для де Рейтера начинающаяся кампания стала началом череды боев, которая тянулась более двух десятилетий. По словам Брандта:

«Его несравненная отвага, которую он продемонстрировал перед лицом смертельных опасностей и самых трудных испытаний, его исключительная осторожность (эти два величайших воинских таланта) стали видны и друзьям, и врагам в семи войнах, более чем 40 стычках и 15 крупных морских сражениях, в 7 из которых он был командующим».

Первое из этих сражений произошло 26 августа 1652 года возле Плимута, когда де Рейтер отразил попытку англичан перехватить направляющийся на запад конвой, шедший под его эскортом. В 1652 году он командовал арьергардом голландского флота во всех трех крупных сражениях этого года: Трехдневном бое (28 февраля — 2 марта), бое на банке Габбард (12–13 июня) и бое у Шевенингена (8 — 10 августа), где нашел свою смерть Тромп. Бой у Шевенингена стал последним крупным морским сражением войны, которая в апреле 1654 года завершилась подписанием Вестминстерского мира.

11 ноября 1653 года де Рейтер получил звание вице-адмирала Амстердамского адмиралтейства. На сей раз он решил остаться на службе после заключения мира и в последующее десятилетие он участвовал в экспедициях в Балтийское море, Северную Атлантику и Средиземное море, чтобы защищать голландские интересы в войнах со Швецией, Португалией и берберийскими государствами. В 1660 году он получил датское дворянство в награду за свое участие в захвате союзниками у шведов в прошлом году острова Фёнен.