Контракт с демоном (СИ) - Татьяна Федоткина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Если у меня кто-то сидит в квартире, и мне туда идти нельзя, то куда? После недолгих раздумий пришла к выводу, что вариант один — “Очаг искушения”.
Как обычно, на пороге меня встретил недовольный моим обществом Николай.
— Мне нужно где-то переночевать, — устало сказала я ему.
— Здесь ресторан, а не гостиница.
— Пожалуйста, Николай, войди в положение. Это всего на один раз. У меня дома кто-то притаился. Мне туда нельзя.
— Вам есть где переночевать в Каверне?
— Да, но моё присутствие там под запретом. Меня арестуют, если появлюсь там.
— Мне больше нечем вам помочь.
Николай безразлично отошёл от меня. И даже взглядом не окинул.
Ну и ладно, здравая мысль в словах официанта всё-таки присутствовала. Отправлюсь в Каверну, переночую и вернусь отработать смену в магазине одежды. А там, как раз, и Иуля явится с документами.
Захожу в заветную дверь и оказываюсь ровно в той избушке, из которой вчера телепортировалась домой. В Каверне уже раннее утро. Забралась на печь и довольно скоро уснула.
Пробудили меня вовсе не тёплые, солнечные лучики, а тихое мелодичное подвывание. Сначала не решалась даже пошевелиться, вдруг рядом враги. Но к пению прибавились и звуки кухонных хлопот.
— Слышу-слышу, вожгаешься. Давай вставай, слезай с печи. Обед уже готов.
Млеющий дружелюбный голос усыпил бдительность и заставил поверить его явно немолодой владелице. Предчувствие угрозы исчезло, и потому, спрыгнув с печи, я последовала за заманчивым ароматом пищи.
Устало и медленно двигая руками, у стола стояла сухонькая старушка. Всё как в фильмах про славян: платочек на седых волосах, платье в пол со старым узорчатым фартуком, лапти.
— Простите, не знала, что здесь кто-то живёт. Зашла лишь переночевать, сейчас уйду, только умоюсь.
— Не торопись, деточка. Поешь, отдохни, попей молока и в путь-дорогу собирайся.
— Что вы за нечисть? — бесцеремонно поинтересовалась я, в этот раз уже не боясь обидеть существо. Мало ли, вдруг передо мной злая ведьма, поедающая детей.
— Колдунья. Только ты перестань волноваться. Давно я уже не ворожила. Годы не те, да и незачем. Мне скоро помирать.
Усаживаюсь за стол, но всё-таки подальше от старушки, есть мне действительно хотелось, и пару пирожков я готова была отведать на свой страх и риск.
— А начинка с мясом? — пугливо спросила я, не хотелось становиться каннибалом, если бы мои самые страшные опасения оказались правдой.
— Ничего себе принцесса какая. С капустой, с луком, с яйцом. У меня нет сил раздобыть что-то ещё. Ешь, что предлагают.
Схватила я один пирожок и принялась его уминать.
— Сколько вам лет, бабушка? — не в тишине же чавкать.
— Много, деточка.
— Славную жизнь вы, наверное, прожили. Вы представляли себе, как для вас всё закончится?
— Знала ли я, что останусь в одиночестве, без сил, без памяти? Нет. Но жизнь прожила действительно хорошую. Много всего повидала, много с кем общалась, много чего ведаю. Жаль, что мало помню из всего этого.
— Про демонов, может, что-нибудь знаете?
— Может, и знаю, может, и нет. А что с демоном? Душу поди продала?
— Пока нет. Хочу кристалл разрушить.
— Ты кушай-кушай. Знаю я, что есть у них камни. И обязаны они служить владельцем этих артефактов. Только суть в том, что чем больше люди хотят получить от камушка, тем меньше вероятность прожить следующую жизнь. После семи желаний демон заберёт душу. Превратит тебя в такого же слугу Каверны. Повелителю того и нужно — больше зависимых существ. Ты ведь ещё не поддалась искушению?
— Немного. То есть после семи выполненных желаний ты сам превращаешься в демона и попадаешь в Каверну?
— Так и есть.
— А как уничтожить кристалл, знаете?
— Знаю.
Старуха принялась за свою еду. У меня же от нетерпения пропал аппетит. Это же удача в чистом виде, нет необходимости искать сфинкса, тревожить Арклину и Георгина. Вот она истина, сейчас я узнаю, что нужно сделать, чтобы уничтожить кристалл. Давай, ведьма, ешь быстрей. Мне ещё на работу в Имбу бежать.
Бабка продолжала есть медленно-медленно, разжёвывая каждый мелкий кусочек. Наконец, она отложила пирожок и посмотрела на меня.
— Наелась?
— Да. Так что там с уничтожением кристалла? Вы сказали, что знаете. Как мне это сделать?
— Знаю, деточка. Но не помню.
— Это значит, что вы не знаете! — взъярилась я на неё. — Что поможет вам вспомнить?
— У меня есть тетрадь. Красивая такая, в твёрдой корочке. Когда была молодой, я оставила на ней печать кровавой ладошки. Там все мои записи, все жертвы, знания, заклинания, стихи.
— Где эта тетрадь?
— У меня её украли, когда работала в Имбе. Этот день я хорошо запомнила. Селяне меня тогда чем-то прогневали, и я послала на них шторм. Так, чтобы побаивались. Чаще-то я им помогала. Но они на меня шибко осерчали, не знала я, что зло помнится сильнее всякого добра. Принесли они жертву их богу, и тот явился поквитаться со мной за обиды деревенщин. Пришёл вместе со своим свирепым вепрем, разнесли мою избушку, а меня низвергли в Каверну.
Свирепым вепрем, значит. И тут в голове возникло воспоминание. Это ведь та самая книжонка, которая попалась мне в куче хлама в лавке Валдая. Всё это время знания лежали у меня под носом. Судьба сразу же привела меня к разгадке тайны кристалла, а я просто откинула эту жуть подальше с глаз долой. Ну всё, теперь знаю, что делать: возвращаюсь на работу, лечу обратно сюда, получаю разрешение на пребывание от Иули и бегу к Валдаю. Через день уже всё закончится!
— Низкий поклон, бабуля. Вы меня очень выручили.
— И тебе спасибо, внученька. Благодаря тебе меня отправят помирать в Оремус.
— Что вы имеете в виду?
Ответа ждать не пришлось. Дверь распахнулась, и
