Сто имен - Сесилия Ахерн

— Думаешь, ЭТО помогает?

— Может, не именно это.

Эва застонала:

— Я тружусь, тружусь…

Но Китти заметила, что она уже поостыла.

— Нам нужны интервью, в которых я смогу поговорить о даре одарять, о том, какой это редкий, драгоценный дар, особенно в нынешние времена, когда все переживают трудности. Смысл не в том, чтобы потратить много денег, в целом мы перестали дарить разорительные подарки, но нужно думать, выбирать подарок для конкретного человека — то, что приободрит его в унынии, покажет ему, как он важен и дорог кому-то. Один простой жест, чтобы это показать.

— Знаю, знаю, мне этого говорить не надо, я все наизусть знаю, — ответила Гэби, засовывая в рот жевательную резинку. Видимо, ее челюсти непременно должны были работать даже в редкие минуты тишины.

— В самом деле? — Эва в упор поглядела на Гэби.

— Как ты можешь задавать мне такой вопрос? Я шокирована, я сражена! — трагическим тоном ответила Гэби (похоже, играла на публику, на Китти). — Как давно мы работаем вместе, Эва?

— Чересчур давно? — улыбнулась Эва.

— Во всяком случае, вот твой следующий интервьюер.

— Где?

— Прямо перед тобой.

Гэби обернулась к Китти, и та поспешила отступить, чтобы не смущать Эву, но опоздала. Эва покраснела, понимая, что ее откровенный разговор подслушали, и кто же — представитель прессы!

— Прошу прощения, я не знала. — Она оглянулась на Гэби и с нажимом повторила: — Я не знала, что вы уже здесь.

Снова Гэби попадет.

— Все в порядке, я рада была услышать ваше настоящее мнение. Не стоит притворяться, будто я не слушала.

— Мне так неловко. Я очень люблю «Etcetera». Очень. Читаю каждый выпуск. Я так обрадовалась вашему звонку.

— Спасибо! — просияла в ответ Китти. — В прошлом году наш главный редактор связывалась с вами. Констанс Дюбуа.

— Я знаю Констанс, но она со мной не связывалась. А должна была? — Эва оглянулась на Гэби: — Она звонила?

Гэби пожала плечами:

— Впервые слышу. Я обо всем тебе докладываю.

Хотя Китти только что познакомилась с этой парочкой, она ясно понимала, что «докладывает» Гэби отнюдь не все. Но, выходит, и с этой женщиной Констанс не связывалась. Китти не знала, что делать. Какая тайна кроется в этом списке?

— Вы позволите мне взять у вас интервью?

— Да, разумеется. Но какой сюжет — какой ракурс, у вас ведь так говорят?

Китти замерла. Вопрос в самую точку.

— Это будет рассказ о вас и еще о девяносто девяти людях. О том, что вас связывает.

— Сто человек? — Ясно, Гэби недовольна тем, что напишут не только об Эве. — А кто остальные? Мы кого-нибудь из них знаем?

— Вроде бы нет. Не думаю. Хотя это разумный вопрос. — Китти поспешно нашарила в сумке список имен. — Посмотрите, какие-нибудь имена вам знакомы?

Свой вопрос она адресовала Эве, но Гэби просунула голову и первой изучила список. Ей на это понадобились три секунды. Эва все еще читала.

— Никого, — заявила Гэби. — Сделаете для меня копию?

— Зачем?

— Проверю, кто это. Я не дам согласия на интервью, пока не выясню, в каком контексте вы будете писать о моей клиентке.

Вполне разумная просьба, но Китти и Эву она застала врасплох.

— У меня бывают озарения. — Гэби победоносно улыбнулась Эве.

— Не вижу необходимости в таких мерах, — негромко возразила Эва. — Пойдем выпьем кофе, только мы вдвоем. И поговорим обо всем в более приятной обстановке, чем Генри-стрит в обеденный перерыв.

— Отличная идея! — с облегчением подхватила Китти.

— Вот только у меня через полчаса встреча с клиентом в ИЦФУ. Посидим после этого за кофе? Или пойдем туда и поболтаем по дороге?

— А может, мне пойти с вами и посмотреть, как вы работаете?

Эва беспомощно обернулась к Гэби. Вот сейчас ей требовалась поддержка, предложение Китти явно пришлось ей не по душе, и Эва ждала от Гэби заступничества, но не дождалась. Девица жевала резинку, тупо глядя перед собой.

— Чего?

— Я бы хотела посмотреть, как вы работаете, — продолжала Китти. — Понять, чем вы отличаетесь от обычных закупщиков.

— Вы профи, — усмехнулась Эва. — Ладно. Идем.

ИЦФУ — Ирландский центр финансовых услуг — располагается на берегу реки вдоль набережных Норт-Уолл и Кастом-Хауз. Здесь работает четырнадцать тысяч человек, имеется четыреста тридцать банковских отделений наряду с отелями, ресторанами и магазинами. Девушки направлялись в компанию «Моллой Келли» в здании Харбермастер. Юридическая фирма занималась банковским правом и коммерческими тяжбами, а встречу Эве назначил Джордж Уэбб, старший партнер. Заглянув в Гугл, Китти убедилась, что он — специалист по банковскому праву, банкротствам и неплатежеспособности, корпоративному и страховому праву, а также по клевете и разводам.

— Так это ваш обычный клиент? — спросила Китти. — По горло занятой бизнесмен, которому некогда самому купить подарок для любимой?

Эва с удивлением глянула на нее:

— Почему вы так решили?

— Я погуглила. И этот тип людей мне знаком. На первом плане работа, семья на последнем, человек привык, что все за него делают другие — носят вещи в химчистку, покупают продукты, наводят порядок в доме. Подарок для него — тоже рутина.

— Если так обстоит дело, я за эту работу не возьмусь.

— Почему же?

— Я беру клиентов, которым действительно хочется найти для любимого человека идеальный подарок, а не тех, которым некогда и все равно. Клиенты выбирают меня, но и я выбираю своих клиентов, — искренне отвечала Эва.

Вот это уже интересно — и ее философия, и ее откровенность.

— Я отдаю клиентам все свое время, — с улыбкой пояснила Эва. — И мне нужно знать, что они в самом деле любят того, кому хотят сделать подарок, ведь если им все равно, то и мне тоже. Не так ли и вы сами пишете свои статьи? Если бы сюжет не увлекал вас, как бы вы увлекли им читателя?

Китти призадумалась: а ведь верно.

После десяти минут ожидания в сверкающем мрамором холле за ними спустился лифт, и молодой человек в щегольском костюме с розовым галстуком и носовым платком в тон пригласил их войти. Это, разумеется, был не Джордж Уэбб — скорее омолодившийся Джулиан Клэри. Он выщипывал брови в ниточку, кожа его сияла, как будто с раннего детства ее тщательно умащали и чистили скрабами, и хотя макияжем он вроде бы не пользовался, цвет его лица пробудил в Китти зависть.

— Я — Найджел, — представился красавчик, обкусывая слова и не подавая Китти руки. — Провожу вас в офис. А вы кто?

— Кэт-Китти Логан. — Она вновь споткнулась, так и не привыкнув использовать свое прозвище в качестве псевдонима.