Боюсь поверить - Энн Маккейси

Кристи откинулась на спинку стула, с наслаждением вдыхая запах цветов. Взгляд, скользнув по поверхности стола, наткнулся на длинный список. «Главные клиенты», прочитала она. И первым в списке стоял Дик Маркенс. Она не смогла сдержать удивленного восклицания и тут же изо всех сил попыталась придать себе непринужденный вид.

— Кто-нибудь из ваших знакомых? — поинтересовался хозяин.

Она молча указала пальцем на первую строчку.

— Замечательный клиент. Кстати, если о нас нужен отзыв, он наверняка даст самый благожелательный. Мы ни разу не подводили своих заказчиков. Он покупает цветы в большом количестве и ежемесячно. Я не собираюсь, разумеется, сплетничать. Я это к тому, что покупательная способность мистера Маркенса играет немалую роль в наших симпатиях к нему. — Кристи пропустила его рассуждения мимо ушей, не торгуясь, заплатила за полевые цветы для банкета и астры для дяди Бена и поднялась, чтобы уходить. — Если хотите, астры доставят по любому адресу. Кстати, у вас часы еле держатся на руке.

Она посмотрела на треснувший ремешок и убрала часы в дамскую сумочку.

— Я позвоню вам, чтобы уточнить время доставки заказа, — сказала Кристи, с запозданием сообразив, что здорово переплатила из-за своей утренней рассеянности. — А астры заберу прямо сейчас.

Она вышла, прижимая к себе букет. Вот тебе и Дик! Под своим обаянием он скрывал те же принципы, что и Диллон. Заигрывая с несколькими женщинами одновременно, он заставлял каждую чувствовать себя единственной. Что ж, она в состоянии покупать себе цветы сама. Столько, сколько захочется. А Дик пусть катится куда подальше. Вслед за Диллоном.

Диллон, кстати, если забыть свой гнев на него, не так уж сильно бегал за каждой юбкой. Она и он слишком много времени проводили вместе, и ее бывший женишок просто не мог флиртовать с кем-нибудь еще. Скорее всего, что и в период встреч с нею у него была постоянная любовница, на которой он в итоге и женился.

Пылая праведным гневом против всей мужской половины человечества, Кристи добралась до своей двери и, пытаясь удержать в руках букет, принялась шарить в сумочке в поисках ключей.

— Можно помочь? — Услышав знакомый голос, девушка чуть не уронила цветы.

— Что ты здесь делаешь? — накинулась она на Дика.

— Похоже, ты готовишься к празднику, — забирая у нее астры, заметил он, так и не ответив на ее вопрос.

Она еле удержалась, чтобы не ответить ему колкостью, что, мол, в списке приглашенных он не значится. Но у нее не хватило духу. Достав наконец ключи, Кристи отперла дверь и сухо пригласила его пройти.

Дик осторожно положил астры на стол, а Кристи тем временем сердито гремела створками шкафчиков в поисках подходящей вазы. Дик тем временем по-хозяйски вставил заглушку в раковину и включил воду.

— Ну вот, пусть цветочки здесь поплавают, пока ты будешь разбирать их…

Кристи метнула на него не самый свой приветливый взгляд. Надо признать, что ему не откажешь в умении делать именно те вещи, которые требуется. Прекрасный способ завоевать сердце женщины! Правда, потом этот красавчик побежит за другой. Она обстригла слишком длинные стебли и швырнула их в мусоропровод, затем вынула из сумочки часы и бросила их на стол.

— Что-то не похоже, что у тебя сегодня хорошее настроение, — заметил Дик. — Что-нибудь не так? — И он обнял ее.

Так хотелось прижаться к нему, забыв обо всем на свете. Казалось, Дик излучал уверенность и безопасность, но теперь она боялась броситься в эти чувства, как пловец в пустой бассейн.

— Ничего особенного. Я заходила в магазин «Фиалка». Кажется, ты хорошо знаешь, где это…

Озадаченный ее язвительным тоном, Дик недоуменно посмотрел ей в глаза.

— Конечно, я проезжаю мимо него дважды в день. Но ты ведь не для себя купила все эти цветы, они для твоей фирмы?

— Не угадал, — сварливо отозвалась Кристи, умалчивая о дяде Бене. — Я купила цветы для себя. Тебя это удивляет?..

— Ты отличаешься от всех женщин, которых я знаю, — рассмеялся Дик. — Злючка!

Его непринужденный тон и слова еще больше разозлили ее. Он, похоже, гордится своим донжуанским списком! Кристи впихнула цветы в высокую белую вазу, ломая хрупкие стебли. Кое-как расправив их, она понесла букет в гостиную.

— Красиво, — резюмировал Дик, проследовав за ней.

— Так все же каким ветром тебя ко мне занесло? Что-нибудь со щенком? — нервно спросила она, оборвав несколько не понравившихся лепестков.

— Нет, — ответил он, устраиваясь в кресле и печально глядя в окно. — Сказать по правде, он сейчас заперт в джипе и ждет нас. Я думал, что ты поедешь со мной в общество защиты животных. Управляющий домом категорически распорядился избавиться от собаки. — Кристи забеспокоилась. — Пойми правильно, — продолжал Дик, — но у меня больше нет возможности заниматься его судьбой. Я даже предлагал его твоим родителям вчера, но они ответили, что паре старых котов, которые живут у них, щенок явно не придется по душе.

— Правильно. Пусси уже пять, а Марте семь лет, и они не потерпят собаку в доме.

— Пойдем, попрощаемся с ним.

— Но нельзя же так просто сдать его. Если за сорок восемь часов не найдется хозяин, нашего Бампера усыпят!

— Ты назвала его Бампером? — не удержавшись, расхохотался Дик.

Кристи улыбнулась.

— Но ведь мы, то есть твой джип, задели его бампером. А ты точно не можешь уговорить управляющего еще подождать? Мы опять дадим объявление, я сама распечатаю пару десятков у себя в офисе и расклею в окрестностях.

— Моего управляющего не подкупить. А твоего? — с надеждой в голосе спросил он. — Пусть Бампер поживет у тебя хоть пару деньков, а?

Кристи покачала головой.

— В нашем доме суровые правила. Квартиры сдают лишь бездетным, а из животных разрешают иметь только мелких птиц и аквариумных рыбок.

— Давай попробуем. Может, все же удастся устроить малыша.

Почему-то ни одна собака не была ей так дорога, как этот щенок. В самом деле, не бросать же его!

— Хорошо, пусть остается, пока мы не попадемся.

Дик обрадованно обнял ее и закружил по комнате, приговаривая:

— Ты прелесть, просто прелесть! Сейчас я за ним сбегаю.

— Погоди. Надо дождаться вечера и тогда незаметно пронести его в квартиру. К тому же днем управляющий обещал зайти ко мне, взглянуть на показания электросчетчика. До вечера пусть посидит в машине. Все лучше, чем в собачьем питомнике.

Дик взглянул на часы.

— Хорошо, можно пока поехать покататься. А по дороге купим ему что-нибудь поесть.

— Сейчас только двенадцать, а раньше восьми не стемнеет…

— Может, съездим за город в таком случае? Развлечемся, перекусим в придорожном ресторанчике, — предложил Дик. — Для нас нет ничего невозможного. — Что было невозможно, так это ошибиться в намерениях, которые читались в его глазах. Кристи вновь поддалась его обаянию, сердце гулко забилось, а губы зажглись ожиданием поцелуя. Он приблизился и нежно приподнял ее подбородок. — Нет ничего невозможного, — повторил он тихо, заглядывая ей в глаза. — Когда будешь готова, скажи. Я буду ждать.