Выжигаю имена в сердце своем (СИ) - Светлая Надежда

Мечник нахмурился, не понимая, чем могла быть вызвана такая отрицательная реакция на их сходство. Разве это было не прекрасно?

— Не будем о плохом. Так, куда вы направляетесь, многоуважаемая Соня?

— К чему этот приторно вежливый тон, зовите меня Соня, — быстро подобрела девушка. — Мне, как и вам, в Зильберерц, но по другой причине. Мечтаю навестить пропавшего в бумажной волоките приятеля. Боюсь, если не вытащу его из-под завалов документации, он навечно там сгинет, а он мне нужен срочно.

— Ты с кем-то или одна? — отбросил чопорность Ян.

— Мой приятель довольно замкнутый человек, так что не обрадовался бы внезапной компании. Тем более, я хочу сделать ему сюрприз.

— Не возражаете, если мы присоединимся к вашему походу? Всё равно в одну сторону, — Маркус давно знал, что именно этим закончится их короткое безобидное общение. Скромное желание Яна помочь всем притянуло и его самого, но эта слепая доброта не была гарантом, что Яну ответят той же добротой. — Да и одной девушке ходить по диким лесам не безопасно.

Глядя сверху вниз на своевольную девушку с высоко развитым чувством собственного достоинства, наримец почему — то вспомнил младшую сестру.

Когда у Миры портилось настроение, чаще всего это было связано с отъездом старшего брата, она выказывала все виды плохого поведения. Начиная с обиды и лёгкого непослушания и заканчивая протяжными криками и разбрасываем вещей по комнате. В такие моменты родители всегда поддавались на манипуляции дочери и заменяли отсутствие брата на внимание и любовь соседей или лично отправлялись в недолгую поездку. За ним же.

Спроецировал ли Ян образ Сони на Миру, пытаясь загладить вину перед сестрой за свой уход, при этом взяв под опеку Соню, юноша не знал, но искреннее предложение сопроводить девушку не казалось ему чем-то странным или неуместным.

— Готова поспорить, что ты просто хочешь сбагрить мне этого заносчивого парнишку, — мельком взглянув на всё ещё прожигающего взглядом авоську северянина, констатировала девушка.

Хорошо, возможно, предложение Яна не состояло полностью из благих намерений, но и ведь капля дёгтя в бочке мёда не отменяет всего хорошего, что несёт в себе мёд.

— Как долго вы проживёте вместе, пока окончательно не измучите друг друга, никто не знает. Так и быть, временно возьму на себя роль судьи в ваших спорах.

— За батат, — вмешался ненадолго притихший Маркус. — Мы готовы согласиться на это только в обмен на совместную трапезу с бататом.

Наступила тишина. Маркус недовольно сощурил глаза и надул губы. Батат оставался больной темой.

— Будет вам картошка, нуждающиеся вы мои, — сочувственно произнесла девушка, под локоть взяв обоих парней. — Должна признать, батат мне кажется более привлекательным, чем молодая картошка, каштанка. Однако способ его приготовления я всё же доработаю. У девушки с нешуточным аппетитом найдётся способ готовки, который, уверена, придётся вам обоим по вкусу. Возражения имеются?

— Никак нет, — хором произнесли мигом повеселевшие парни. Еда творила с ними поистине чудесные вещи.

— Ну что, товарищи? Сегодня остановимся на привал, а завтра в путь?

И троица путешественников направилась к выходу с продуктового базара, вооружившись бататом, козьим молоком и дурно пахнущим сыром.

* * *

— Собираемся? — Соня переложила пару вещей на лошадиное седло, крепко затягивая их верёвкой. — Лучше выйти пораньше, чтобы до сумерек разбить лагерь для ночлега. Мы не знаем, сколько успеем пройти, так что придётся соображать на ходу. Погода сейчас обманчиво тёплая. После захода солнца всё так же воет промозглый ветер. Две ночи назад на собственном опыте удостоверилась в этом. Не хотелось бы по пути в Зильбер себе всё отморозить.

— Подожди, — высокая фигура выросла у неё за спиной. — Ян, мы забыли заглянуть на заброшенный институт.

— Ни за что.

— Да ладно. О местном развлечении было написано на вывеске у главных ворот. В ней говорилось, что для смельчаков эта шалость может обернуться прекрасной возможностью изменить жизнь к лучшему. Для менее удачливых станет предзнаменованием долгого кошмара наяву. Звучит довольно интригующе, не хотите попробовать? — заговорщически обратился Маркус ко всем присутствующим. — Не часто выпадает шанс пощекотать нервишки. Что думаете?

В его глазах плясали бесенята, которым только подавай зрелищ. Вот Маркус и поддался сумасшедшему желанию испытать судьбу. И заодно втянуть в эту авантюру недавно приобретённых знакомых. Или спугнуть, возможно, намеренно.

— Ты заставляешь нас ступить на скользкий путь, — без промедления ответил Ян. — Сами местные отказались от подобных затей после тройки несчастных случаев с ними же в главной роли. И ты сейчас спокойно предлагаешь нам отправиться туда? Пробраться на запретную территорию и на свой страх и риск стать следующими жертвами? Ни за какие богатства мира.

— О каком развлечении вы говорите? — переводя взгляд с Маркуса на Яна, Соня выжидательно раскачивалась на пятках. После тщетной попытки привлечь к себе внимание и последовавшей затем недолгой перепалки парней, девушка подняла руку и вновь напомнила о своём существовании. — Товарищи, просветите меня.

— Да чего ты. Не игнорируй вероятность благоприятного исхода. Она не слишком высока, но это не повод сдаваться. Ян, ты же не такой человек, — давил на него Маркус, не собираясь отступать от намеченного плана.

— Не надо сладкими речами уговаривать человека совершить то, на что он изначально не соглашался, — недовольно процедил Ян. — Соня, место, которое хочет проверить Маркус, находится на северо-западе Мидвея. Там есть заброшенный химический институт, который не смог пройти внеплановую проверку городской инспекции. Никто не был уверен в законности производства некоторых химикатов, так что хозяину ничего не оставалось, как слить некоторые разрабатываемые химические вещества в ближайший водоём. Ну или просто куда поближе. Несчастным хранителем этих химикатов стал колодец. Что было дальше можно догадаться. Предприятие закрыли, а молва о том, что каждого, кто сунется на запретную территорию, непременно ждёт беда, молниеносно разлетелась по всей округе.

— Но это не помешало учёным, работавшим там, незаметно пробраться на место преступления и попробовать достать остатки своих трудов, — восторженно пропел Маркус. — Так и возникли слухи о смельчаках, что на своей шкуре испытали «благословение», на какое — то время получив способность пользоваться Первой фазой магии. Кому особо повезло — Второй. Но не все в это поверили.

— В лучшем случае, — глухо добавил Ян. — В худшем, закончили в том же колодце. Даже если это всё не правда, а детские страшилки, не стоит ими пренебрегать. Они возникли не на пустом месте.

— Так что, ты испугался этих нелепых страшилок? — широкая улыбка сияла на довольном лице. — Дядя Маркус будет с тобой, не бойся.

Ян сделал глубокий вход и выдох.

— Нет. Но факт остаётся фактом — на этих землях произошла химическая авария. И все разумные люди их сторонятся. Советую прислушаться к мнению старших.

— А мне это кажется интересным, — вмешалась Соня. Ян растеряно посмотрел на неё. Та лишь пожала плечами. — Я — за.

— Вот это я понимаю, наш человек, — счастливо рассмеялся мечник.

* * *

— Я не ваш человек. Не ваш человек, — какое-то время настойчиво повторял наримец.

— И поэтому именно не ты с нами сейчас и идёшь, верно, Соня?

— Никак иначе.

— Да вы издеваетесь надо мной, — прорыдал Башазаг. Спутники одновременно обернулись, посмотрели на плетущееся позади них тело, хитро переглянулись между собой и невинно пожали плечами. — На кой я согласился с вами пойти?

Яну ничего не оставалось, кроме как досадливо хлопнуть себя ладонью по лбу, но даже это не помогло выбить из его головы накопившейся досады. Эти двое, словно имели особую предрасположенность к раздражению Яна.