Отпечаток вины - Дмитрий Одиссеев

уже ждал их с новыми сведениями. Его лицо выражало смесь облегчения и тревоги. «Мы задержали ещё несколько человек из сети,» сообщил он, кладя на стол новую партию документов. «Но Александра среди них не оказалось. Судя по их показаниям, он направился к складам у реки.» Климов рассматривал бумаги, одновременно слушая Якушева. «Это место уже всплывало в нашем расследовании. Значит, оно действительно важно. Но что он может искать там?» «Есть только один способ узнать,» произнёс Пётр, вставая. «Мы должны пойти туда. И на этот раз без промедлений.» Когда они прибыли на склад у реки, ночь была уже в самом разгаре. Луна едва пробивалась сквозь тяжёлые тучи, а воды реки отражали слабый свет. Склад выглядел заброшенным, но изнутри доносились звуки – шорох, приглушённые голоса. Пётр жестом указал Климову и Васильеву занять позиции вокруг здания, чтобы перекрыть возможные пути отхода. Войдя внутрь через боковой вход, Пётр услышал, как шаги эхом раздаются по пустым деревянным полам. В центре помещения, освещённого лишь слабым светом свечи, стоял стол с бумагами и несколькими механизмами. А рядом с ним – Александр. «Я ждал вас,» произнёс он, не поворачиваясь. Его голос звучал спокойно, почти вызывающе. «Вы и не представляете, во что ввязались.» Пётр держал руку на оружии, но не доставал его. «Почему? Почему всё это? Город, люди… Для чего эти механизмы, эта сеть?» Александр медленно повернулся, его лицо было искажено чем-то средним между презрением и разочарованием. «Это не сеть. Это порядок. Вы думаете, что раскрыли тайну, но вы лишь на поверхности. Настоящая сила не здесь и даже не в этих механизмах.» В этот момент на складе завязалась драка. Люди Александра попытались напасть на Петра, но Васильев и Климов вовремя ворвались внутрь, начав яростное сопротивление. Среди шумных шагов, ударов и криков склад наполнился хаосом. Александр пытался скрыться, но Климов догнал его, схватив за руку.

«Конец вашей игре!» произнёс Климов, держа его крепко.

Но Александр только усмехнулся. «Вы даже не понимаете, сколько людей замешано в этом. Я лишь верхушка айсберга.» Когда всё улеглось, Пётр и Васильев стояли у реки, глядя, как свет фонарей освещает спокойную воду. Александр был задержан, и большая часть его людей поймана. Однако слова, которые он произнёс перед своим арестом, продолжали звучать в голове Петра.

«Если он не лгал, то мы имеем дело с чем-то гораздо большим, чем могли представить,» тихо произнёс Пётр.

«И что ты собираешься с этим делать?» спросил Васильев, сжимая в руке сигару.

«Для начала – отдохнуть. А потом – продолжить разбираться.» Склад у реки погрузился в тишину, нарушаемую лишь шумом воды и слабым шорохом ветра. Арест Александра и его людей стал важным шагом, но в этом не чувствовалось победы. Их слова и загадочные устройства говорили о том, что сеть гораздо глубже, чем казалось. Васильев затушил сигару, поднял воротник и, глядя на Петра, сказал: «Теперь мы знаем лицо врага, но что дальше? Александр может замолчать или просто направить нас по ложному пути.» Пётр молчал, его взгляд был устремлён на тихие воды реки. Этот момент был важным для него – возможность связать всё воедино и понять, как двигаться дальше. Он сделал шаг к стоящим стражникам и поручил доставить задержанных в надёжное место, прежде чем обратить внимание на то, что оставили на складе. Оставшиеся механизмы и бумаги на столе требовали тщательного анализа. Васильев нашёл свёрток с ещё одной картой, на которой было указано несколько точек, ранее незамеченных. Среди них была выделена гостиница в самом центре города, которая ранее никогда не упоминалась. «Это место явно важно,» заметил он, указывая на карту. «Но странно, что о нём нигде не упоминали. Возможно, они пытаются защитить свой последний оплот.» Пётр взял карту и внимательно осмотрел её. «Гостиница… Если это их точка, они могли оставить там что-то действительно ценное.» Климов, наблюдавший за происходящим издалека, подошёл ближе и предложил не медлить. «Если есть хотя бы шанс узнать больше, нам нужно его использовать. Но действовать надо быстро, пока они не скрыли последние следы.» По пути к гостинице «Три Лилии», они прошли мимо уже закрывшихся лавок. Город был окутан ночной тишиной, и лишь редкие фонари освещали мостовые. В свете луны гостиница казалась одновременно величественной и таинственной. Три резных символа над её входом – изображение лилий – отбрасывали тени на массивную дубовую дверь. Внутри обстановка была совсем другой: богатая отделка холла, свет дорогих канделябров, мягкие ковры. Хозяин гостиницы, мужчина с острым носом и строгим взглядом, встретил их с интересом, но без особого волнения. «Господа, чем могу быть полезен?» спросил он, склонив голову и жестом показывая на стойку. «Мы хотим осмотреть ваши помещения,» начал Васильев, глядя на мужчину прямо в глаза. «Есть основания полагать, что ваш отель связан с незаконной деятельностью.» Лицо хозяина дрогнуло, но он быстро взял себя в руки. «Я здесь работаю уже много лет, господа. Не думаю, что вы найдёте что-то подозрительное.» Но это заявление лишь усилило подозрения Петра. Они начали осмотр, двигаясь от комнаты к комнате, пока их внимание не привлёк узкий коридор, ведущий вниз. Каменные ступени вели к скрытому подвалу, о котором явно предпочли бы не говорить. Подвал оказался не менее интересным, чем они ожидали. Стол с записями, стеллажи с механизмами и небольшая дверь в самом дальнем углу. На стенах висели карты с какими-то пометками, а в воздухе пахло порохом и сыростью. «Кажется, мы нашли их место хранения,» сказал Климов, беря с полки записку. «Но что за дверь?» Пётр приблизился к двери и, осветив её фонарём, попытался открыть. Она поддалась не сразу, но внутри они обнаружили нечто, что выглядело как центр управления. Большая металлическая конструкция, окружённая кабелями и механизмами, занимала центральное место. «Это похоже на сердце их сети,» тихо произнёс он. «Но для чего всё это?» Васильев нашёл блокнот с записями, в котором упоминались загадочные действия, которые должны были начаться на рассвете. «Если мы не остановим это прямо сейчас, последствия могут быть необратимыми,» сказал он, листая страницы. Пока они изучали находки, сверху послышались голоса. Кто-то приближался. Пётр погасил фонарь, и они затаились, готовясь к неожиданному развитию событий. Шаги, ведущие к развязке в гостинице, разворачиваются с усилением напряжения. Мужчины в подвале тихо затаились, наблюдая, как голоса наверху становятся всё ближе. Пётр сжался в углу комнаты, держа руку на оружии, готовый к любому повороту событий. Васильев жестом показал Климову приготовиться. Люди, спустившиеся по лестнице, не