Отпечаток вины - Дмитрий Одиссеев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Хозяин попытался что-то возразить, но Васильев прервал его:
– Лучше скажите нам, что в свёртке, который вам передали. Если вы продолжите молчать, последствия будут куда хуже.
Молчание длилось несколько секунд, но затем хозяин, понимая, что выбора у него нет, заговорил:
– Это всего лишь бумага… карта. Они сказали, что это поможет… доставить груз к месту. Я ничего больше не знаю.
– Что за место? – спросил Васильев, его голос становился всё жёстче. – Говорите точно.
– Центральная площадь, – тихо ответил хозяин, опустив взгляд. – Там, под памятником, есть вход в тоннели. Эта информация стала ключевой. Теперь они знали, что площадь действительно играет центральную роль в планах сети. На следующий день Васильев, Пётр и Климов встретились на центральной площади. Раннее утро ещё застилало город лёгкой дымкой тумана, а звуки пробуждающегося города наполняли воздух: крики торговцев, скрип повозок и размеренное цоканье лошадей по брусчатке. Памятник в центре площади, возвышающийся над окружающим пространством, казался тихим свидетелем множества тайн. Это был массивный монумент из серого гранита, установленный ещё несколько десятилетий назад в честь одного из военных триумфов города.
Васильев внимательно осмотрел памятник, изучая его основание. Хотя на первый взгляд это место выглядело обычным, кое-что явно привлекало его внимание.
– Здесь должно быть что-то, – произнёс он, постукивая тростью по каменному полу у подножия памятника. – Этот вход, о котором говорил хозяин таверны, явно замаскирован.
Пётр, вытащив из кармана найденную карту с нанесёнными метками, сверился с её точками.
– Здесь, прямо под памятником, должен быть вход, – сказал он, указывая на карту. – Но как его открыть? Прежде чем приступать к поиску скрытого входа, группа ненадолго задержалась рядом с торговыми лавками, чтобы не привлекать внимания. Васильев купил горячий чай у уличного торговца, а Климов, жуя свежий пирожок, наблюдал за площадью.
– Слишком уж спокойная картина, – заметил Климов, глядя, как дети играют на краю площади. – Интересно, знают ли эти люди, что под ними, возможно, готовится что-то большое?
Пётр, поставив кружку с чаем на каменную скамью, задумался.
– Вот ради них мы и делаем всё это, – произнёс он. – Чтобы они никогда об этом не узнали.
Спустя несколько минут команда вернулась к памятнику. Пётр достал отмычку, готовясь вскрыть одну из панелей в основании. Климов держал наготове фонарь, а Васильев, поглядывая по сторонам, следил за тем, чтобы никто не подходил слишком близко. После выхода из тоннеля они снова оказались на площади. Город продолжал жить своей обычной жизнью. Торговцы выкладывали на прилавки свой товар, дети играли в классики, а местные обыватели обсуждали последние новости. Этот контраст не мог не впечатлить.
– Удивительно, как две реальности сосуществуют на одной площади, – заметил Пётр, глядя на играющих детей. – Одна – спокойная и безмятежная, другая – скрытая и опасная.
– Так было всегда, – отозвался Васильев, поправляя шляпу. – И наша задача – держать первую реальность в безопасности от второй.
Они знали, что впереди их ждёт ещё больше трудностей. Но теперь, с новыми уликами, они были на шаг ближе к разгадке главного плана сети. Пётр, Васильев и Климов, обсудив найденные улики в канцелярии, пришли к выводу, что ключ к разгадке может скрываться там, где началась одна из самых загадочных частей их расследования – в отеле «Северный флигель». Этот мрачный, исторический отель, который давно вызывал у горожан смешанные чувства, стал эпицентром прошлых событий. Теперь они решили вернуться туда, чтобы выяснить, почему это место вновь всплывает в их расследовании. День был пасмурным, дождь моросил, скрывая очертания домов в лёгкой дымке. Узкая улица, ведущая к отелю, выглядела ещё более угнетающей, чем в их прошлый визит. Листья, влажные от дождя, лежали на мостовой, а в воздухе витал запах сырости.
– Если это место действительно связано с сетью, то они могли оставить следы, которые раньше мы упустили, – сказал Васильев, идя вперёд. – На этот раз осмотрим всё досконально Когда они вошли внутрь, таинственная атмосфера отеля накатила на них с новой силой. Стены, покрытые старым тёмным деревом, излучали холод. Лестница, ведущая на верхние этажи, скрипела под ногами, словно жалуясь на тяжесть лет. За стойкой стояла та самая женщина с острыми чертами лица, которая раньше избегала их вопросов. Увидев их, она замерла, её глаза напряглись, но она попыталась выдавить улыбку.
– Вы снова здесь, господа, – произнесла она с ровным тоном. – Чем могу помочь?
– Мы знаем, что вы знаете больше, чем говорили, – твёрдо сказал Васильев, сжимая в руках свою трость. – Нам нужна правда. Сейчас, без игр.
Женщина напряглась, её руки слегка дрожали, но она кивнула.
– Хорошо, – тихо сказала она. – Только не здесь. Поговорим внизу. Она провела их в подвал отеля, тот самый, где они раньше нашли странные цилиндры и старую карту. Помещение выглядело так, будто здесь не убирали несколько лет: паутина висела в углах, а воздух был пропитан пылью и сыростью. Женщина остановилась у стола, нервно теребя край своего фартука.
– Я… я действительно знала больше, – начала она. – Они платили мне за молчание. Эти люди… Они использовали отель для своих встреч, для хранения своих вещей. Я не хотела в это вмешиваться.
– Кто «они»? – перебил Пётр, стараясь сдержать гнев. – И что вы о них знаете?
Женщина заколебалась, но затем указала на один из шкафов в углу комнаты.
– Там остались их вещи, – сказала она. – Но больше я ничего не знаю. Пётр, осторожно подойдя к шкафу, открыл его. Внутри лежала стопка бумаг, запечатанных сургучом, и небольшой деревянный ящик. Когда он открыл ящик, его сердце пропустило удар. Внутри была странная механическая конструкция, напоминающая тот самый цилиндр, который они находили раньше. Но теперь это устройство выглядело собранным, готовым к использованию.
– Это… это похоже на механизм, – произнёс Климов, осматривая находку. – Но что он делает?
– Думаю, мы скоро узнаем, – ответил Пётр, переворачивая один из документов. Внутри был набросок, где устройство использовалось рядом с большим зданием – судя по всему, в центре города. Это была ратуша.
– Их цель – ратуша, – уверенно сказал Васильев. – Мы должны остановить их до того, как они успеют активировать это. После того как они остановили активацию механизма в тоннелях под ратушей, казалось, что дело начинает проясняться. Но оставались вопросы, которые всё ещё терзали Петра, Васильева и Климова. Главный подозреваемый, Александр, исчез, а сеть, хоть и была частично уничтожена, всё ещё имела свои скрытые нити в городе. Они вернулись в канцелярию, где Якушев
