Цель – Андромеда - Александр Кипчаков

— Спокойно, Нэл. — Фон Риттер знаком остановил рептилоида. — Я уверен, что этот достойный сожаления господин понимает, что шутки шутить с представителями Полиции Безопасности весьма опасно для его здоровья. Ведь так, соко? Хаббардианец наклонился над лежащим и больно ткнул его стволом бластера в лицо.

— Вставай и одевайся. — Фон Риттер сплюнул. — Именем Директората — ты арестован. Обвинения — шпионаж и подрывная деятельность. Но нам надо знать, что ты за сволочь такая. Поэтому ты отправишься с нами, разумеется, в заморозке. Мне не нужны проблемы при перелёте на базу Киммерии. Шаннок Бэрд, очевидно, понял, что ведя свою линию, он не добьётся ничего, кроме заряда бластера в голову. Поэтому он, ни слова не сказав, под прицелом пяти стволов принялся не спеша одеваться.

ГЛАВА 10

5 сентября 2744 года Атомной Эры, система звезды 584-PTZ-087 по классификации Правления, база Полиции Безопасности на планете Киммерия.

Над далёким горизонтом висело в зените большое зелёное солнце системы 584-PTZ-087, посылая вниз волны тепла. На Киммерии стояло лето, причём оно было в самом разгаре. База Полиции Безопасности располагалась на этой планете в субтропическом поясе, в двадцати шести километрах от берега Арденнского океана, занимая территорию в три тысячи двести сорок квадратных километров. В её сферу патрулирования входила зона космоса радиусом в сорок пять парсек от Киммерии. На базе постоянно находились девять крейсеров, шестнадцать фрегатов и тридцать два корвета плюс три корабля-носителя и десантные звездолёты, а также вспомогательные суда — всего сто двенадцать космических кораблей. База находилась на постоянно работающей линии связи со СПАС-станцией в северном полушарии планеты, вблизи от главного города Киммерии — Ольденбурга. Маркус фон Риттер с отсутствующим видом глядел на посадочное поле базы, стоя у парапета обзорной площадки на крыше административного здания. Как раз в это время на посадочное поле опускался патрульный фрегат, завершивший стандартное патрулирование отведённого ему сектора космоса. Но такое зрелище для хаббардианца было отнюдь не в диковинку, он сотни раз видел старты и посадки звездолётов. И видневшиеся вдали горы с заснеженными вершинами нисколько не привлекали его взгляда, он равнодушно смотрел сквозь них. Все его мысли были заняты теми сведениями, которые удалось получить из сознания Шаннока Бэрда при помощи аппаратуры глубокого зондирования. Вне всякого сомнения, сеггул был обработан на пси-уровне таким способом, чтобы затруднить подобную схему допроса, но техники Полиции Безопасности сумели разобраться с блоками в сознании сеггула и выудили-таки из его мозга практически всю информацию, после чего Шаннок Бэрд был помещён в криогенную камеру. И то, что власти Директората узнали о пришельце, повергло их в состояние если не шока, то ступора уж точно. Оказалось, что раса сеггулов происходит из соседней с Млечным Путём галактики Туманность Андромеды, удалённой от нашей галактической системы на два миллиона световых лет и имеющая размер, в два с половиной раза превосходящий размеры Галактики. Родной планетой этой расы считалась планета Рансалар в системе двойного солнца Каннут, что располагалось в центральных районах Андромеды.

Сеггулы вышли в космос лет примерно на пять тысяч раньше землян, от которых и вели своё происхождение эльсинорцы и остальные обитатели Правления, принадлежащие к человеческой расе; примерно две тысячи семьсот сорок восемь лет назад они создали свою империю, известную под названием Конклав Великих Домов Системных Лордов. Но самое главное, что выяснили «безполы», было то, что лет эдак за четыреста до создания Конклава сеггулы попали под влияние расы симбионтов с планеты Туун, которая называлась ан'нари и которая полностью подчинила себе всю властную верхушку Рансалара и большинство крупных корпораций. Сейчас как раз специалисты занимались изучение симбионта, которого извлекли из тела сеггула. На самого Бэрда эта процедура особо не повлияла, если не считать потери координации движений и несколько замедленной реакции, а вот симбионт спустя три часа после излечения из тела носителя впал в кому и чтобы сохранить ему жизнь, его пришлось поместить в стазисную камеру. Фон Риттер зябко передёрнул плечами и еле слышно выругался на иниширском. Всё оказалось гораздо серьёзнее, чем власти считали поначалу. Одно дело — угроза, исходящая из неисследованных районов Галактики, и совсем другое — появление внегалактического врага. Одно уже расстояние, отделяющее Туманность Андромеды от Галактики, представляло проблему для переброски войск и снаряжения, ведь чтобы преодолеть такое огромное расстояние, требовалось, как минимум, дней двенадцать — четырнадцать. А Конклав давно, судя по всему, вынашивал планы по отношению к Галактике, и нельзя было исключать возможности существования тайных баз сеггулов в нашей галактике. И технологии. Корабль Бэрда с Инариума был переправлен на Киммерию и сейчас специалисты копались в его системах, пытаясь разобраться, что к чему. Двигатели и управление не представляли чего-то из ряда вон выходящего: корабль имел гипердвигатель, термоядерный реактор, сходный с реакторами, которые использовались на звездолётах Правления, топливом для которого служила дейтерий-тритиевая смесь, два маршевых планетарных двигателя и тормозные гондолы в носовой части. Оружие тоже не выглядело чем-то таким устрашающим — обычные лазерные орудия плюс фотонные торпедные установки плюс ракетные ЭМ-катапульты и мощные плазмоизлучатели импульсного типа. На корабле были установлены генератор силового поля и система маскировки, но имел он и одно существенное отличие — он был оборудован транспортной системой, которой Правление не располагало, а именно — кольцевым телепортером. Пока ещё не удалось разобраться в принципах его работы, но кое-что уже было известно — телепортационное устройство сеггулов имело радиус действия, равный шести световым минутам. Это было вполне приличное расстояние, и это весьма обеспокоило военных — судя по всему, никакие силовые поля не могли задержать луч телепортера, а следовательно, противник мог высадить на планету десант, сам находясь на расстоянии в сто восемь миллионов километров от цели. А системы аэрокосмической обороны имели радиус действия всего лишь в десять миллионов километров, то-есть, корабль сеггулов мог, без опасения быть уничтоженным планетарными средствами защиты, высадить войсковые подразделения на поверхность любой планеты. К фон Риттеру приблизился Нэл Джарк. Виири тоже опёрся руками о парапет и вопросительно посмотрел на Маркуса.

— Что слышно от команды Романова? — спросил, не оборачиваясь, хаббардианец.

— Пыхтят над телепортером. — Джарк сунул в рот пластинку жевательного брикета из листьев растения гнел, произрастающего на его родной планете и являющееся популярным тонизатором и очистителем ротовой полости у жителей Дра-III. — Судя по всему, никакое силовое поле луч передатчика материи не способно остановить, а, учитывая дальность масс-транспортёра сеггулов, это может представлять серьёзную проблему. Оставаясь вне досягаемости систем оружия наших кораблей, сеггулы и десант могут высадить там, где им вздумается, и ядерный заряд доставить на борт любого звездолёта. Иллира подала идею, что следует попытаться изменить частоту наших защитных экранов для того, препятствовать прохождению сквозь них передающих лучей масс-передатчика. Неясно только, поможет ли это.

— А у девчонки голова соображает! — усмехнулся фон Риттер. — И притом хорошо соображает!

— Но перемодулировать щиты во всём Корпоративном Правлении?! — Джарк покачал головой. — Это сколько времени и средств надо потратить?!

— Много, — согласился фон Риттер. — Но как иначе мы сможем противостоять сеггулам, если их флот прибудет в Галактику?

— Она тебе нравится, Маркус? — вдруг спросил виири.

— Кто?

— Иллира.

— А это как-то относится к делу? — сощурился фон Риттер.

— Э-э… вообще-то, нет.

— Тогда и не задавай подобные вопросы. — Хаббардианец недовольно посмотрел на Джарка. — Что по поводу той хрени, которую вытащили из Бэрда?

— Ничего, — нахмурился рептилоид. — Сдохла эта хреновина, вот что.

— Несмотря на стазисное поле?!

— Не помогло оно. Сейчас медики корпят над вскрытием тела симбионта, так что пока результатов нет. Честно говоря, мне неприятно смотреть на эту хрень. Как только эти сеггулы согласились на такое? Чтобы в тебе сидело какое-то существо, контролирующее твой рассудок?

— Нам многое ещё неизвестно о сеггулах. А что ещё расшифровали из записей психонометра?

— Если у Бэрда и есть коллеги по его шпионскому ремеслу в Галактике, то он о них не знал. По-видимому, эти сеггулы всё настолько засекретили, что даже их собственные разведчики понятия не имеют о своих коллегах. Как говорится — чего не знаешь, того не выдашь даже при глубоком зондировании. Сам этот дажж является полевым агентом тамошней разведки или службы безопасности — ТЕРИ она называется. Их вооружённые силы называются ТЕК. И есть одна интересная деталь.