Битва драконов. Том 1 - Валерий Михайлович Гуминский

Прилетев в Казань, он снова запетлял подобно зайцу, в конце концов отправившись на городской железнодорожный вокзал.

— Один билет до Перми на плацкарту, — Хирург положил банкноту на пластиковую подставку и дружелюбно улыбнулся молодой кассирше с ярко подведенными глазами, на которой ладно сидела темно-зеленая униформа железнодорожного ведомства. — С постелью.

— Страховой билет оформлять будете? — глянув на него через верх монитора, спросила девушка.

Если проездной можно было приобрести без паспорта, то страховка оформлялась по всем правилам, с паспортными данными. Но Хирург не хотел светить свое имя где бы то ни было. Оставался риск, что волкодавы Назаровой вычислят его по малейшему следу, где мелькнет нужная фамилия. Ну да, паспорт у Хирурга был настоящий, без дураков. После отсидки ему пришлось десять лет всяко-разно крутиться, чтобы не попасть в полицию. Любой привод мог поставить крест на легализации в обществе, а Хирургу уже далеко не двадцать, и воровская романтика покрылась мхом. Он оставался верен традициям, которые полностью изменили его жизнь, но осторожность в последние годы преобладала. Грубо говоря, перешел на нелегальную работу. Эх, не вовремя сгинул Никита Анатольевич! Шустрый мальчишка, не было в нем аристократического снобизма, а самое главное, не боялся замарать руки в неблаговидных делах. И работенку предоставил непыльную. «Препарировать» свою клиентуру Хирург любил всегда, а в последние годы и вовсе поднаторел в оных делах.

— Пожалуй, обойдусь без него, — по-простецки отмахнулся Хирург, и получив бледно-синий билет с указанным номером поезда, вагона и места, отошел от кассы. Самое время что-нибудь прикупить в привокзальном магазине. До отправления оставалось чуть больше пяти часов, но в город он решил не ходить, до минимума сокращая любую возможность нарваться на неприятности. Предчувствия скребли душу, а своему внутреннему голосу Хирург доверял, если мозг не затуманивала чужая магия.

Он купил жареную на гриле курицу, свежих помидоров и огурцов, черного хлеба и бутылку минеральной воды, а к чаю — ароматных миниатюрных сушек. В газетном киоске приобрел пару толстых еженедельных газет вроде «Литературных чтений» и «Дворянских хроник», где была великолепная аналитика движения финансовых активов высокородных кланов, статьи о разнообразных деловых и семейных взаимоотношениях, вроде таких как знакомства, помолвки, свадьбы, разводы, четко отражавшие расстановку сил на политическом небосклоне. Хирург надеялся узнать, куда же пропал молодой волхв, и как отразится его исчезновение в аристократическом обществе. Он точно мог сказать, что акции «Изумруда» будут падать, и, если не принять срочных мер, рано или поздно какая-нибудь из столичных Семей по дешевке скупит все активы, а потом приберет к рукам лакомый кусочек.

Будет ли в такой ситуации госпоже Назаровой интересно преследовать маленького незаметного человека, имевшего сильный компромат на мужа? Хирург надеялся, что нет. Именно сейчас нужно очень быстро бежать дальше на восток. Вариант с заграницей оставался в приоритете. Но уральская глушь сейчас манила больше всего. Лучше затаиться на время, сбить накал возможной погони. Да, это неплохой вариант. Теперь нужно вспомнить, кто из знакомых воров сейчас живет в Перми и сможет помочь ему.

Почему он решил ехать в плацкарте, вместо того чтобы выкупить места в фирменном СВ и спокойно наслаждаться поездкой в одиночестве? Хирург любил общество, дорожную суету, неожиданные знакомства, которые ни к чему не обязывали. А еще потому, что постоянно находился на глазах людей, и если кому-то захотелось бы сделать неприятность пожилому человеку, мгновенно нашлись бы возмущенные пассажиры, вставшие на защиту.

Соседкой Хирурга оказалась старуха с сухим сморщенным лицом, возрастом превосходившая его лет на пятнадцать. Чистое, но потертое и линялое длинное платье под вязаным жакетом говорило то ли о скупости пожилой дамы, то ли о безразличии к самой себе. Зато два баула были забиты под завязку. Занести их в вагон помогал носильщик. Парень с улыбкой и шутками попробовал выцыганить у бабки лишнюю копейку, но наткнулся на сердитый взгляд и кошачье фырканье. Посмотрев на Хирурга, носильщик с огорчением пожал плечами и ушел.

Верхние полки заняли двое молодых студентов. Они быстро расстелили матрасы и заправили белье, после чего заскочили наверх и стали спорить о каких-то непонятных вещах из мира науки.

Положив дорожную сумку с вещами в рундук, а пакет с едой — на стол, Хирург решил пройтись по вагону, и с рассеянным любопытством, пока пробирался к «холодному» тамбуру, рассматривал своих попутчиков. Много молодых, были семейные, а вот в купе, которое было ближе к тамбуру, оккупировали ярые игроки в карты. Видимо, они ехали уже давно, и с тех пор не прекращали резаться в «очко». Может, ради разнообразия и меняли игру, но факт: ребята ушлые, явно из поездных бригад «катал». Двое — худощавый жилистый мужик в майке, заросший щетиной и сидевший напротив него молодой цыганистого вида паренек в облегающей белой футболке — точно в паре работают. Третий, ровесник Хирурга, умудренный жизнью седовласый мужчина с короткой стрижкой, в рубашке с длинными рукавами, с удовольствием пил чай с лимоном. Ему как будто был все равно, проиграет он или нет, и Хирург после недолгих размышлений раскусил тактику бригады. Мужчина в рубашке вроде подсадной утки, чтобы пассажиры легче расставались с деньгами. Он мог резко «пойти в гору» и показывать свое счастье, а мог спустить все выигранное. Главное, вовлечь в азарт нужного игрока с деньгами. Сейчас «раздевали» лоха — нервного тучного типа в цивильном пиджаке с уныло повисшими усами. В банке уже лежала приличная кучка замусоленных ассигнаций, больше всего синеньких пятерок. И кажется, продолжит расти, пока центровой не решит, что достаточно ободрал лоха.

Хирург усмехнулся. Играть он умел, но влезать в чужую разводку не собирался. Если наивные и жадные до шальных денег люди сами лезут в капкан — это выбор в пользу наживы, а не в пользу здравого ума.

— Очко! — весело воскликнул цыганистый и бросил свои карты на стол, приглашая посмотреть комбинацию. — Дядечки, наши сверху, ваших нет!

Он сгреб банк и нарочито медленно стал складывать ассигнации в одну ровную кучку.

— Отыгрыш, — тут же откликнулся мужик в майке. — Вы как, господа?

Как Хирург и предполагал, «подсадной» охотно согласился, тут же вытащив из кошелька деньги.

— У меня не осталось, — толстяк промокнул носовым платком лоб. — Проигрался вдрызг.

— Может, в заначке осталось? — тасуя карты, спросил цыганистый. — Бывает, что подкладку завалилось. Поищи,