Покоряя Тьму - Ушкова Светлана Васильевна

Захотелось залезть обратно под одеяло и не высовываться. Пришлось приложить всю волю, чтобы не впасть в уныние. В конечном счете еще рано. Возможно, Риган до сих пор спит, а может, у него нет возможности со мной связаться. Он обязательно даст о себе знать, как только сумеет.

С этими бравыми мыслями я отправилась умываться и собираться на занятия.

За завтраком ко мне присоединилась Амалия.

— Как Адам?

— Как Риган? — одновременно со мной спросила рыжеволосая зельеварщица.

Я бросила нервный взгляд на лежащий на столе кристалл связи. Такой же безмолвный, как и пять минут назад. Пожала плечами и, не скрывая тревоги, сказала:

— Он со мной еще не связывался. Наверное, до сих пор без сознания.

— Да, скорее всего, — уверенно подтвердила подруга. — Для восстановления ему лучше побыть в забытьи.

— Угу, — без энтузиазма согласилась я и поспешила перевести неприятную тему: — Как Адам?

— Тоже отсыпается, видимо, — ободряюще улыбнулась Ами. — Из лазарета его вчера отпустили достаточно быстро, я в него еще восстанавливающее зелье влила на прощанье. Так что на занятия должен явиться.

И действительно, Адам появился перед самым началом лекции. В аудиторию брюнет зашел в глубокой задумчивости и рассеянно осмотрелся. Ждать, пока он найдет нас с Амалией среди толпы первокурсников, не стала и подошла первая.

— Привет, как себя чувствуешь?

По мне скользнул невидящий взгляд, но в следующий миг в темно-карих глазах промелькнуло узнавание, и парень улыбнулся.

— Привет, Лир, — поздоровался он и взлохматил свои темные волнистые волосы, словно пытался привести в порядок мысли. — Чердак немного трещит после вчерашнего. Но под чутким руководством Ами, думаю, и это пройдет. Ты бы видела, с каким упорством она вчера вливала в меня свои настойки!

— Да, я поставлю тебя на ноги, — уверенно заявила подошедшая зельеварщица и тоном строго учителя отчеканила: — Нам еще надо закончить твою отработку. Кстати, не забудь попросить сегодня отсрочку у Астироса. А вечером снова встретимся в лаборатории.

— Как прикажете, мой генерал, — подняв руки, согласился Адам, а потом склонился ко мне и тихим шепотом сказал: — Она начинает меня пугать.

— Что? — опасно прищурившись, спросила рыжая ведьма.

— Ничего! — быстро заверил Адам.

Я же поспешила задать интересующий меня вопрос.

— Тебя Саввар не вызывал? Просто, уходя, герцог Ургерийский хотел с тобой поговорить…

Адам скривился после моего вопроса, как от кислого:

— Вызывал, и не скажу, что это был очень приятный разговор. Герцог, конечно, щедро готов заплатить за учиненное его сыном безобразие, но оно мне надо?! Лучше бы вернул этого нервного, мы бы поговорили. — Ведьмак многообещающе размял кулаки. — Без магии.

— Лучше бы мозгами померились, — проворчала Амалия.

— А про Ригана он ничего не говорил? — пропустив замечание подруги мимо ушей, спросила я, а сердце замерло в ожидании.

Но практически сразу пришло разочарование. Адам отрицательно качнул головой.

— Только, уходя, просил уделить тебе больше внимания.

Я понимающе усмехнулась, пряча за ухмылкой истинные эмоции.

— Как-то не удивлена. Значит, остается только ждать, — констатировала задумчиво.

— Лир, он обязательно свяжется с тобой, — попыталась поддержать меня Амалия.

— Сильно сомневаюсь. Его папаша костьми ляжет, но этого не допу… Ух! — Адам охнул от удара в ребра маленького кулачка зельеварщицы.

— Думай, что говоришь, — прошипела она, а потом начала заверять меня, что все будет хорошо.

Я из вежливости согласилась, что помогло запрятать боль как можно глубже. При этом упорная надежда настырно вылезла на передний план. Рука сама сжала в кармане мантии кристалл связи.

Я буду ждать, больше мне ничего не осталось.

Во время лекций удалось более-менее отвлечься от переживаний. Правда, ненадолго, уже после третьей пары ко мне подлетели обеспокоенные Лейла и Бри. Девушек интересовало, почему Риган меня не встречает. Все ли с ним хорошо? Они вызывались пойти парламентерами, чтобы нас помирить.

Успокоила их, что маркиз просто временно отбыл домой. Потом пришлось повторить это еще нескольким жаждущим сплетен сокурсницам. На четвертый раз я даже сама поверила, что все не так страшно, как казалось с утра. Поэтому, когда ко мне во время обеда подошел Джеф с обеспокоенным выражением лица, я смогла ему улыбнуться и выдать без запинки не раз рассказанную версию.

— Что-то неожиданно, — поделился сомнениями третьекурсник и окинул меня таким подозрительным взглядом, что стало не по себе.

— Ну, ему еще после случая с рапирогами предлагали дома позаниматься. Без лишних раздражителей, — пояснила я, чувствуя, как собственная уверенность дает трещину. — Думаю, Риган, если сможет, обязательно с нами свяжется и скажет, когда вернется.

— Значит, твои вызовы тоже не доходят, — вздохнул Джеф, а я неожиданно обрадовалась.

Не только со мной оборвали связь Ригана! Значит, еще есть шанс…

— Ладно, если будут новости, сообщи, — попросил старшекурсник на прощанье и отправился к своим.

Я же поспешила в лабораторию, где предстояла очередная практика по зельеварению. И удивилась, когда, достигнув нужной аудитории, увидела топтавшихся рядом с закрытой дверью сокурсников.

— Астирос велел ждать, — пояснил пришедший чуть раньше Адам. — Если работать будем в паре, чур ты со мной.

В ответ я лишь улыбнулась и согласно кивнула.

Пустили нас в аудиторию только со звонком. Магистр велел рассаживаться парами. На каждой парте стоял небольшой деревянный ящик с отодвигающейся крышкой и несколькими отверстиями по бокам. Разглядеть, что находится внутри, не получалось, но это что-то явно передвигалось и шуршало.

Аудиторию постепенно заполнял взволнованный гул, сыпались вопросы о содержимом коробок.

— Ящики не трогаем! — предупредил магистр и занял место за своим столом, на котором стоял аналогичный деревянный саркофаг. — Для начала небольшая лекция. Поэтому садитесь и записывайте.

Требование выполнили беспрекословно, но на шуршащие ящики все равно косились.

— Итак, в этих непроницаемых клетках сейчас находятся болотные плевуны. Что вы о них знаете?

Я нервно вздрогнула, вспомнив, что именно слизью этих зверьков боевики облили третий курс зельеваров.

— Бригитта, поразите меня своими знаниями, плюсики к зачету вам точно не помешают, — выбрал тем временем жертву Астирос.

— Ну… — неуверенно протянула девушка. — Они живут на болоте… наверное.

— В логике вам не откажешь, — похвалил ее магистр. — Еще что-нибудь?

— Они маленькие, и у них есть слизь… — менее уверенно предположила Бри.

— Да, правильно, — кивнул магистр. — За находчивость поставлю вам маленький плюсик. А если ответите, для чего они используют эту слизь и зачем ее добывают в больших количествах, поставлю второй.

Но, увы, артефактники зельеварением интересовались мало. Я в том числе. Знала основы природы окружающего мира, которые преподавали в школе, но в подробности не вдавалась.

— Лес рук, как я посмотрю… — скептически протянул Астирос. — Что ж, придется самому восполнить пробел в знаниях. Как правильно подмечено в названии этого млекопитающего, оно обитает на болотах, питается многочисленными насекомыми и некоторыми растениями.

Астирос взмахнул рукой, и на доске появилось мерцающее изображение плевуна. Небольшой зверек размером с белку был покрыт редкой зеленой шерстью, напоминающей травинки, и обладал длинными передними конечностями с тремя круглыми толстыми пальцами. На плоской мордочке чернели большие круглые глаза, щерился в подобии улыбки широкий зубастый рот. На лбу животного имелся отросток, напоминающий цветок.

— В качестве защиты плевун использует слизь с неприятным запахом, липкую и одновременно скользкую. Ее свойства в полной красе вы могли наблюдать во время происшествия с третьим курсом зельеваров.

На задних партах хохотнули.

— И это было самое нерациональное использование столь полезного ресурса! — в ответ на смех провозгласил Астирос и поднял указательный палец.