Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Надеясь перехватить инициативу, Хэнк развернулся и занес колено вверх в яростной атаке на лоб Аланы. Но она небрежно отбила его атаку своей небрежной рукой, рассеяв его силы. Затем ее копье скользнуло вперед и проделало дыру в подмышке Хэнка. Золотое пламя пронеслось вдоль ее копья, чтобы распространиться на тело Хэнка, когда они встретились взглядами. «Второе откровение: борьба».

За этим последовал хаотичный беспорядок решений за доли секунды, когда методичные выпады Аланы наносили все больший урон, а Хэнк изо всех сил пытался не отставать. Левое плечо Хэнка было почти полностью разорвано, и по крайней мере два его ребра были сломаны. Он почувствовал, как что-то стекает между лопаток, и не мог сказать, кровь это или пот.

Тем временем его образ стремительно набирал обороты в окружающем пространстве; облака действительно разошлись и позволили солнцу осветить спичку. Но небольшого накопления преимуществ просто не хватило, чтобы справиться с эффективными ударами копья Аланы.

Хуже того, Хэнк чувствовал, как жизненная энергия в его груди быстро истощается, пока он остается в ореоле света, созданном Аланой. Он успел оторваться до того, как пламя перекинулось прямо на его тело, но продолжало причинять ему вред. Святость в ее лице была духовным ядом, просочившимся в его разум. Против чистоты и изящества, которые она демонстрировала, было трудно собрать волю, чтобы сопротивляться.

Но каким-то образом улыбка Хэнка продолжала становиться шире. Да, вот так. Если бы Алана не была такой…

В конце концов, Хэнку удалось врезаться в мрамор арены, а не проткнуться. Он оставил кровавое пятно на земле. Поднявшись на ноги, он многозначительно взглянул на Анчо. Из-за небольшого отвлечения он был полностью ослеплен порывом мороза, который сбил его с ног.

Анчо хихикнул, явно транслируя свои мысли. Видеть? Почти все.

— Если мы выиграем, ты сможешь получить трофей, — пробормотал Хэнк, ударяя ладонью по рукам, чтобы восстановить чувствительность конечностей. Боже, но его левое плечо болело каждый раз, когда он двигался. Но он не мог позволить себе оставаться на месте. Поэтому он вставил в свой револьвер новый магазин, чтобы засыпать Виванью пулями. Дракон рванулся вперед с ненавистью в глазах, к счастью, заслоняя собой Хэнка от взгляда Аланы, когда она небрежно скользила вниз. В этой возможности он несколько раз быстро увернулся, чтобы не дать Алане захватить его в краткосрочной перспективе.

Мягкие карие глаза Анчо демонстрировали полную апатию к человеческой одержимости статусом. Трофей был для него бесполезен. Внутренне Хэнк становился очень раздраженным. — Вы можете продать его, я думаю. Трофей. Сколько хочешь яблок и кусочков сахара!»

Анчо обдумывал это, задумчиво пережевывая уголок судейской формы, даже когда снег начал хаотично падать на арену. Хотя Хэнк двигался с большей энергией, чем в начале матча, из-за растущего импульса его изображения, он все еще был подрезан большой сосулькой, которую Виванья запустила в него. Хэнк пошатнулся от скользящего удара, но в конце концов смог устоять на ногах. Кровь капала из полудюжины ран, нанесенных ему жестоким нападением Аланы.

— Я едва стою, приятель, — протянул Хэнк с фальшивым юмором. В этот момент Анчо наконец фыркнул от поражения и дал свое разрешение.

— Вечный спутник, — прошептал Хэнк, когда Виванья широко расправила крылья и завизжала. Успехи, достигнутые Хэнком в небе, постепенно отбрасывались назад, и в окрестностях выпадал более сильный снег. Но Хэнк почувствовал, как тепло возвращается к его конечностям. Издалека до его слуха донесся топот копыт вместе с успокаивающим стаккато дождя по жестяной крыше.

Вивания рванулась вперед со все более плотной аурой леденящего воздуха вокруг нее, заставив Хэнка откатиться на бок и разорвать раны, которые его тело покорно сшивало вместе. Когда первый удар промахнулся, Вивания сузила глаза и наколдовала полдюжины ледяных копий, которые пронзили землю вокруг Хэнка и окружили его на небольшом участке. Но в то же время темная фигура достигла края арены.

Хэнк, честно говоря, не осознавал, насколько ему нужна была лошадь, пока не увидел, как одна из них в панике убегает от гигантского кузнечика. Что-то мгновенно щелкнуло в его сознании. Поскольку монстр был только 28-го уровня, Хэнк прикончил его одним выстрелом и осторожно подошел к лошади. Так он встретил Анчо.

Но в конечном итоге Анчо был просто обычной лошадью, даже если у Хэнка были подозрения на этот счет, основанные на том, насколько экспрессивным был Анчо. Так что он не мог сыграть никакой роли в серьезной битве Хэнка. Но на самом деле Анчо это было не нужно; ему просто нужно было проводить время с Хэнком, знакомя его с деталями и смыслом, которые можно было собрать только медленно, путем наблюдения.

Приложив достаточно времени и усилий, Хэнк смог создать себе компаньона со всей жизнью и характером настоящей лошади.

...минус несколько лишних черт характера, конечно.

Как только он запрыгнул на приподнятую платформу, теневой клон Анчо поднялся на дыбы и издал гортанное ржание, которое привлекло всеобщее внимание. Все, кроме Анчо, который уткнулся головой в спину рефери, поскольку его аналог по изображению обнажился перед столькими людьми.

— Слишком поздно, чтобы спасти тебя сейчас, — прошипела Вивания, но как только теневой Анчо приземлился на все четыре копыта, он шагнул вперед и оказался рядом с Хэнком. Как изображение, особенно как изображение в области с сильным присутствием изображения Хэнка, пространство не было серьезной проблемой. Хэнк вскочил в седло, и они снова шагнули вперед, вырвавшись из холодного окружения. И когда они преодолели дистанцию до дальней стороны арены, у Хэнка был наготове револьвер со второй мощной пулей в патроннике.

Прошло слишком много времени с тех пор, как он видел Алану. Возможно, прошло всего пятнадцать секунд, но после ее первоначального броска это заставило его очень насторожиться.

Тем не менее, пока Хэнк осматривал арену, окутанную туманом и падающим снегом, поскольку Навыки Виваньи воздействовали на все более и более обширную территорию, он не мог найти Алану или ее предательское оранжевое пламя. Почему-то это отсутствие не заставило его чувствовать себя лучше. Его повествовательные инстинкты заставляли волосы на затылке вставать дыбом; что-то должно было произойти.

Но тем временем Виванья неуверенно взмахнула крыльями, проверяя ранее нанесенную Хэнк рану. Воздух бурлил вокруг дракона, словно она стояла в центре колеса, а холодные потоки вокруг были спицами. Закрученные столбы тумана, казалось, способны стереть Хэнка в пыль, если он позволит дракону приблизиться к нему слишком близко. Лошадь-тень под Хэнком встряхнула гривой, разрыхляя уже начавший образовываться иней. Хэнк нахмурился, но еще не пошевелился, когда Виванья содрогнулась. Он