Навстречу Империи: Начало (СИ) - Алексий Малеев

На достаточно поздний обед Мард предложил тыквенный крем-суп и тушёную говядину с фасолью и морковкой. Отказываться ни я, ни Нартыгх не стали, тем более, что большинство посетителей ели то же самое и претензий не высказывали.

Двадцать минут спустя юная гнома убрала чистейшие тарелки со стола и предложила пива. Само собой, в отказ мы не пошли.

— Никогда бы не подумал, что мяско, бобы и овощи так хорошо сочетаются, — слегка осоловев, протянул орк.

— О, друг мой, сколько же тебя ждёт открытий впереди, — в тон ему ответил я. — Мясо, особенно если не человечина, можно приготовить настолько разными способами, что неподготовленный организм будет в глубочайшем шоке.

— Да что вы, лорд, — изобразил он возмущение, — человечинка — да никогда в жизни.

— Правда?

— Ну разумеется, — кивнул Нартыгх. — Мы ведь не каждый денёк с людишками бились. Да и всё добытое, что людишки, что эльфы, что, прошу прощения, гномы, шло вождю и его ближнему кругу, мы довольствовались гоблинами. А в многочисленные захваты в плен кормили в основном варёной картошечкой. Мяско было редкостью и давали его только сырым. Я ведь орк, мне и так сойдёт.

— Ну, тогда тебя тоже ждёт множество невероятных открытий, — хмыкнул я. — Кулинария это ведь искусство. В чём-то похожее с алхимией, кстати.

— Да, именно, насчёт алхимии, — начал было орк, но осёкся. — Или вы против?

— Ну раз начал, то продолжай, — вздохнул я, внутри больше выдыхая.

Будто это не я заметил, что Нартыгха что-то беспокоит. Будто это не я догадался, что с очень высокой вероятностью это именно алхимия. И будто не я как бы невзначай подвёл к этой теме.

— Вы же видели за обе битвочки с демонами, да и нежитью немножко, что алхимия творит чудеса, так? — спросил Нартыгх.

— Если ты хочешь выйти на необходимость наращивать производственные мощности самых разнообразных зелий, то тут я с тобой целиком и полностью солидарен, — сказал я. — Одни только Морозные эликсиры чего стоят, не говоря уже про алхимины. И это лишь начало штольни.

— Что ж, тогда я буду до конца откровенен, — мотнув головой, решительно сказал Нартыгх. — В одном плену я подслушал разговорчик трёх бессмертных. Они говорили, что абсолютно любого юнита можно с нулика обучить стряпать жидкости любой степени сложности, достаточно просто найти неведомого ищущего около рынка гильдейца, сделать ему подарочек, выполнить от него цепочечку, — и хоба, любой крестьянин станет мастером в алхимии.

— И как ты всё это подслушал? — не понял я. — Они прям рядом с тобой говорили об этом?

— Рядом со мной, да, но они не знали, что я слушаю. Это было ночью, все видели уже третий, а то и четвёртый сончик, а я не мог уснуть. Пришло известьице о смер… в общем, не мог уснуть, а тут бессмертные начали говорить о чём-то, я и прислушался.

— То есть работает ли описанный метод ты не знаешь?

— Знаю. Бессмертные затеяли спорчик, что один из них сделает всё, как было сказано, а двое других, в удачном случьице подарят ему какие-то книжечки. И у него получилось.

— Реально? — не поверил я.

— Реальнее не бывает, лорд, — хмыкнул орк. — Тот, кто согласился, взял реального крестьянина, из ополчения, увёз его куда-то, а через пару деньков вернул и тот уже варил настои, а потом и отвары. Через месяцок и на зелья перешёл. Именно от Гажа я и научился варить настойчики да отварчики.

— Интересно, — протянул я. — Значит, говоришь, гильдеец, что ищет за рынком?

— За точность формулировочки не ручаюсь, но смысл был примерно таким.

— Хорошо, я подумаю, что можно сделать, — сказал я, спустя минуту, решив, что поиски отгадки могут подождать и более благоприятной обстановки. — Тут, кстати, староста Богатого склона приглашал тебя к ним посмотреть на их травы.

— А это вообще где?

— В горах. Если хочешь, можешь сегодня же там побывать.

— А как я туда попаду? Я ведь не фея, ускорять движеньице суперумениями не могу.

— Возьми Бурана, он не откажет, — сказал я, тут же связываясь с питомцами. — Но если не хочешь растрястись по дороге, лучше Аса. Он, правда, приземляться долго будет, как-никак, горы. Спросишь старосту Варгада.

Кивнув, орк встал из-за стола, оставив на четверть недопитую кружку, и стремительно вышел из таверны. Он явно горит за своё дело, пусть и вставляет к месту и не к месту — в основном, не к месту — уменьшительно-ласкательные версии нормальных слов. Его точно можно будет показать тому гильдейцу. Понять бы ещё, кто он и что за рынок такой, но это уже мелочи. Если с крестьянином получилось, то и с Нартыгхом обязательно получится.

— О чём задумались, лорд? — раздался вдруг совсем рядом голос Кернисс.

Оглядевшись, я понял, что добрёл до Замка. Вроде бы и не планировал даже, а ноги будто сами привели. Такой возможностью надо пользоваться.

— Да так, о разновидностях гильдейцев и тех из них, что занимаются поисками у рынков, — ответил я.

— Никогда ни о чём подобном не слышала, — покачала головой Ведьма. — Что за гильдия-то хоть?

— В душе не имею ни малейшего понятия. Думается мне, это и есть ключ в разгадке. А как дела у тебя?

— Довольно неплохо. Разобралась в устройстве склада, сделала три варианта обвесов для Ергрида, жду свой светильник, как вы его назвали.

— Вот, держи, — хмыкнул я и достал артефакт. — Заслужила — не то слово.

— Я так понимаю, правильное слово — выклянчила? — с налётом ехидства спросила дроу.

— Правильное слово — спасибо, лорд, буду рада сделать для вас пару легендарных артефактов, — в тон ответил я.

— Да не вопрос, пару, значит пару, — пожала плечами Кернисс. — Я-то думала вы закажете сет «Победителя титанов» или копию «Десяти колец Созвездия».

— Это вообще что такое? — опешил я.

— Вот представьте крестьянина, только-только взявшего в руки копьё и даже не умеющего его нормально носить, и нашего Ордрина, — привела она пример. — Так вот, крестьянин — это ваши легендарки, а ард казарег — названное мной.

— Херасе, — вырвалось у меня прежде, чем я взял себя в руки от ошеломления. — И ты можешь такое сделать?

— Нет, — честно ответила Ведьма. — Но кто сказал, что не надо стремиться.

— Так, что у нас по Складу? — отбросив политесы, прямо спросил я. — На что мы можем расчитывать?

— В первую очередь, я рекомендовала бы очистить в каком-нибудь святом месте материалы после разбора демонических артефактов, — тут же перешла на деловой тон Кернисс. — Их у нас много, но работать с ними я не могу, пока от них несёт Хаосом.

— Сегодня вроде бы должны были ещё партию привезти, — заметил я.

— Вроде бы?

— Да, я не знаю, что мы получили с битвы, некогда было.

— Очередную порцию дорожных зелий, три интересных артефакта, но всё снова не на нас, шкатулку с альмонитами, пять алхимических рецептов, — чётко сказала Ведьма.

«И новый чек на десять тысяч золотых», — мысленно добавил я. Они не материальны, поэтому никто, кроме игроков, увидеть их не может. А меж тем они спокойно лежат в специальном отделе инвентаря, даже не занимая места.

— Кстати, насчёт артефактов, — вспомнил я. — Можешь составить список того, что можно продать без всяких "но"? Того, что нам не пригодится вообще никогда.

— Могу даже сделать такое, — отозвалась дроу.

— Это как?

— У нас много ингредиентов из нежити, насобиралось отовсюду в немалом количестве. И вот из этого количества могу наделать одноразовых артефактов для усиления нежити. Их можно будет дорого продать.

— А против нас же их не используют рано или поздно?

— На нежить все сильные артефакты очень нестабильны, достаточно быстро распадаются до компонентов, если их не использовать. Максимум — неделя, а потом снова кости, порошок, эктоплазма и всё такое. Так что для нас всё безопасно, а денег сможем заработать немало.

— Тогда делай, — согласился я. — Деньги лишними не бывают. И всё-таки, список…

— Будет к утру. Если терпит, то лучше до послезавтра.

— Чего так?